John Myers
Dit is al jare lank bekend dat kunsmatige bottergeurmiddels (diasetiel), soos dié wat in mikrogolfspringmielies gebruik word, ’n ernstige longsiekte bekend as springmielielong kan veroorsaak. In die verlede het diasetiel hoofsaaklik die longe vernietig van mense wat in springmieliefabrieke werk. Onrusbarend is daar egter ook siek springmielieverbruikers. Hoe om diasetieldampe te vermy? Watter kosse bevat diasetiel?
Gevaarlike bottergeur – diasetiel
Die chemikalie genaamd diasetiel het 'n sterk en baie kenmerkende bottergeur, en daarom word dit hoofsaaklik gebruik om mikrogolfspringmielies te maak. Diasetiel word egter ook jare lank verantwoordelik gehou vir die sogenaamde springmielieslong (bronchiolitis obliterans).
Die dampe van die geurstof is uiters skadelik omdat dit die lugsakke in die longe verstop wanneer dit ingeasem word, wat op lang termyn kan lei tot littekens van die longweefsel, enorme ontwrigtings in gaswisseling en selfs die dood.
Springmielies longe deur diasetiel
Reeds in 2000 het die Amerikaanse gesondheidsowerhede berig dat tien werkers by 'n springmieliefabriek bronchiolitis obliterans opgedoen het, maar dit het destyds geen wetlike impak op die gebruik van diasetiel gehad nie.
Eers sewe jaar later, nadat verskeie regsgedinge teen die vervaardigers van kunsmatige bottergeurmiddels by verskeie Amerikaanse howe aanhangig gemaak is, is die sogenaamde Popcorn Workers Long Disease Prevention Act aanvaar.
Hierdie regulasie verplig nou die Amerikaanse Beroepsveiligheid- en Gesondheidsadministrasie om bindende standaarde vir diasetiel te stel.
Niks is op die oomblik in Europa gedoen nie – volgens die leuse “wag en sien en drink tee”. Dit was eers in 2010 dat die Wetenskaplike Komitee oor Beroepsblootstellingslimiete (SCOEL) 'n aanbeveling uitgereik het oor grenswaardes vir diasetieldampe in die werkplek.
Maar net een jaar later (2011) het nuwe wetenskaplike navorsing getoon dat die voorgeskrewe Amerikaanse en EU-standaarde nie voldoende is om werkers in springmieliefabrieke werklik te beskerm nie.
Die grenswaardes wat deur die wetenskaplikes aanbeveel word, is so laag dat selfs sommige springmielieverbruikers in gevaar kan wees - en dit is presies wat reeds waargeneem is:
Springmielies longe ook in springmielies verbruikers
Reeds in 2007 is 'n springmielie-longgeval gediagnoseer by 'n man wat nie in 'n springmieliefabriek gewerk het nie, maar wat net gereeld twee sakke mikrogolfspringmielies per dag geëet het. Verskeie bronne berig dat dit nie 'n geïsoleerde geval was nie. Maar dit lyk of verbruikersbeskerming tot nou nie hierin belangstel nie.
Die bespreking oor diasetiel en ander voedselbymiddels het die Europese Voedselveiligheidsowerheid (EFSA) gekry om verskeie geurmiddels te heroorweeg, maar tot op hede kon hulle blykbaar geen risiko vir verbruikers van diasetiel in voedsel identifiseer nie.
Die gebruik van kunsmatige bottergeurmiddels is nog nie verbied nie, hoewel studies getoon het dat byna alle kunsmatige springmieliesbottergeurmiddels – anders as regte botter – gevaarlik hoë konsentrasies diasetieldampe kan uitstraal wanneer dit verhit word.
Baie mikrogolf springmielies maatskappye doen nou sonder diasetiel in springmielies om hul kliënte gerus te stel. Diasetiel is egter nou vervang deur ander chemikalieë wat nie noodwendig beter is nie.
Watter kosse bevat diasetiel?
Kunsmatige diasetiel word steeds in baie kosse gevind wat soos botter smaak. Dit sluit in gegeurde braaiolies, margarien, dieetprodukte en verskeie versnaperinge. Alhoewel diasetiel ook 'n natuurlike komponent van verskeie voedselsoorte soos regte botter is, hou natuurlike voedsel oor die algemeen min risiko in.
Die diasetielvrystelling uit botter is byvoorbeeld baie keer laer as dié van genoemde kunsmatige bottergeure.
Maar aangesien botter ook diasetieldampe afgee wanneer dit verhit word, word dit al jare lank afgeraai om botter vir braai te gebruik. In plaas daarvan is daar egter al 'n geruime tyd meer en meer gegeurde braaiolies, wat almal geweldig na botter ruik en waarteen, vreemd genoeg, niemand afraai nie.
Daar is egter aannames dat hierdie produkte ook 'n gesondheidsrisiko inhou, aangesien dit ook dampe vorm wanneer dit gebraai word. Veral kokke of stokperdjiekokke kan deur hierdie gevaar geraak word.
As jy om hierdie redes kunsmatige bottergeurmiddels wil vermy, moet jy na die bestanddele kyk. Maar wees versigtig: Diasetiel kan skuil agter die terme "aroma", "botter aroma" en selfs agter "natuurlike botter aroma". As jy aan die veilige kant wil wees, moet jy oor die algemeen gegeurde produkte vermy – veral dié wat verhit moet word, aangesien die gevaar met diasetiel bekend is dat dit uit die dampe kom.
