Шоколадът си струва да опитате

Шоколадът заема едно от челните места в списъка на популярността на любителите на сладкото. Повечето любители на шоколада са наясно, че повечето видове шоколад не могат точно да бъдат класифицирани като здравословни закуски поради високото си съдържание на захар. Въпреки това, шоколадът може да бъде и от голяма полза за здравето – но това се отнася само за много специфични видове.

Как се прави шоколадът?

За да се направи шоколад, какаовите зърна се изпичат и смилат при около 120°C до 160°C. Топлината, генерирана по време на процеса на печене и смилане, втечнява мазнините в какаовите зърна, известни като какаово масло. Получената кремообразна какаова маса сега се състои от какаово масло и твърди частици какао. След това последното обикновено се продава като обезмаслено какао на прах.

Какаовата маса е основният компонент на всеки шоколад. Единственото изключение е белият шоколад. Съдържа само какаовото масло от какаовите зърна, т.е. не твърдите тъмни какаови частици.

След това какаовата маса се смесва със захар, мляко или сметана на прах и емулгатора лецитин (обикновено от соя). След това шоколадовата маса се разточва, за да се получи по-фина консистенция. След това полученото се пълни във формички – млечният шоколад е готов.

Много тъмните и донякъде горчиви видове шоколад не винаги съдържат мляко на прах, а често само твърди частици какао, какаово масло и малко захар. Колкото по-високо е съдържанието на чисто какао (т.е. делът на какаовите твърди вещества) в шоколада, толкова по-тъмен, по-горчив и по-малко сладък ще бъде шоколадът.

Био качествен шоколад

Какаовото дърво обикновено се отглежда в монокултури, така че е много податливо на вредители. Това е и причината тези дървета да се пръскат особено интензивно с пестициди.

Затова купувайте какао – и всички произведени от него продукти – изключително от контролирано органично отглеждане. Тези какаови дървета се отглеждат в смесени култури, което помага да се гарантира, че почвата е много богата на хранителни вещества и естествено предпазва вредителите.

В допълнение, почвата, върху която растат тези какаови дървета, има значително по-високи хранителни и жизненоважни вещества, които разбира се също се намират в шоколада.

Какао – е един от най-добрите източници на магнезий

Какаовите зърна са един от най-големите естествени източници на магнезий от всички налични храни. Нискомасленото какао на прах осигурява над 400 mg магнезий на 100 g и следователно лесно би покрило дневните нужди на възрастен човек в това количество.

Но разбира се, не ядете 100 грама какао на прах на ден. Ясно е обаче, че натуралното какао или шоколадът с много високо съдържание на какао, дори и в малки количества, може да има важен принос за покриване на нуждите ни от магнезий. Какаото може – ако не е под формата на блокчета, пралини и блокчета – напр. Б. може да се консумира в шоколад за пиене с бадемово мляко или в шоколадово смути.

Ако сега си спомняте всички положителни ефекти на магнезия върху нашето здраве, тогава какаото трябва да има място в нашата диета само поради тази причина. Например магнезият има противовъзпалителен ефект, подпомага здравето на сърцето, активира над 300 ензима, отпуска мускулите ни, облекчава главоболието и не на последно място подпомага всички усилия, които трябва да доведат до идеално телесно тегло.

Освен това какаовите зърна и в крайна сметка шоколадът с високо съдържание на какао съдържат значително количество други минерали и микроелементи като калций, калий, фосфор, желязо и мед.

Антиоксиданти в какаото и шоколада

Какаовите зърна съдържат много други ценни съставки. Над 500 вече са известни. Някои от вторичните растителни вещества, съдържащи се в боба от групата на полифенолите, са флавоноидите. Те са мощни антиоксиданти, така че могат да предпазят тялото от разрушителното действие на свободните радикали. Тези антиоксиданти укрепват и по този начин облекчават имунната система, така че ползите им за здравето не могат да бъдат надценени.

Изследването на шоколада

Едно от първите проучвания за изследване на влиянието на полифенолите върху нивата на холестерола е проведено от учени от университета Хъл в Англия. Те публикуваха резултатите си през 2010 г. в списание Diabetic Medicine.

Това проучване беше кръстосано проучване, в което участниците бяха поставени в експерименталната група в една фаза на изпитването, но в контролната група в другата фаза. По този начин учените успяха да определят ефектите от своите мерки както по отношение на отделните субекти, така и да оценят резултатите в рамките на групата като цяло.

Шоколадът повишава добрия холестерол

Рандомизираното, двойно-сляпо проучване е проведено с 12 участници, всички от които са имали диабет тип 2. При експерименталното лечение субектите получават 45 g шоколад дневно, който има висок процент на полифеноли. Контролната група получавала същото количество шоколад, но само с много ниско съдържание на полифеноли.

Учените открили, че консумацията на шоколад с високото му съдържание на полифеноли води както до повишаване на HDL холестерола (добър холестерол), така и до намаляване на нивата на общия холестерол.

Шоколадът понижава лошия холестерол

Тези резултати могат да бъдат потвърдени и дори допълнени в две допълнителни проучвания, които бяха проведени през следващите две години. Първото от двете проучвания е публикувано в European Journal of Clinical Nutrition през 2011 г.

Това беше мета-анализ на общо 10 клинични проучвания, които вече бяха завършени, които изследваха връзката между консумацията на какао и нивата на холестерола. Учените открили, че с краткосрочно увеличаване на консумацията на какао, LDL („лошият“ холестерол) също може да бъде значително намален, без да има въздействие върху нивото на HDL („добрия“ холестерол).

Второто изследване на шоколада потвърждава резултатите

Второто проучване, проведено от изследователи от държавния университет в Сан Диего и представено на конвенцията за експериментална биология през 2012 г., включва 31 субекта. В продължение на 15 дни на някои от тестовите субекти всеки ден са давани 50 г черен шоколад със 70% съдържание на какао. Останалите участници получиха същото количество бял шоколад, който не съдържа какао.

Резултатът: Групата от тези, които са консумирали черен шоколад, има значително по-високи нива на HDL и в същото време по-ниски нива на LDL от участниците в контролната група. Също така забележителни са забележимо по-ниските нива на кръвната захар в групата с черен шоколад в сравнение с групата с бял шоколад.

Шоколадът предпазва сърдечно-съдовата система

Но става още по-добре. Според проучване, проведено от учени от Pennsylvania State University и публикувано в American Journal of Clinical Nutrition, шоколадът не само може да понижи нивата на LDL, но също така може да доведе до значително намаляване на степента на окисление на LDL холестерола.

Това е особено важно, тъй като окисляването на LDL най-вероятно играе ключова роля в втвърдяването на артериите. LDL се окислява много по-бавно при субектите, когато ядат черен шоколад. В допълнение, съдържанието на HDL и броят на наличните антиоксиданти са значително по-високи, отколкото при участниците в контролната група.

Шоколадът поддържа кръвоносните съдове здрави

Проучване от 2019 г. също показа, че флаванолите (някои антиоксиданти, открити в какаото) подобряват съдовата функция, като понижават налягането в артериите и насърчават вазоконстрикцията. По този начин те предотвратяват сърдечно-съдови заболявания.

В допълнение, шоколадът поддържа сърдечно-съдовата система здрава по заобиколен начин: определени доброкачествени щамове бактерии в храносмилателния тракт, като бифидобактерии и млечнокисели бактерии, се хранят с някои от компонентите на какаото в шоколада.

Те преработват съставките в метаболитни продукти, които спират възпалителните процеси в организма. Въпреки това, възпалителните процеси често са причина за образуването на отлагания по стените на съдовете. Ако сега възпалението е намалено, това повишава функционалността на съдовете, което от своя страна представлява важен превантивен ефект по отношение на сърдечно-съдови заболявания.

Шоколадът те прави щастлив

Разбира се, здравото сърце и балансираните нива на холестерол са достатъчна причина да сте в добро настроение. Но шоколадът или какаото в него повдигат настроението по друг начин: съдържанието на теобромин осигурява леко стимулиращ и повдигащ настроението ефект.

Какаовите зърна дори са добър източник на аргинин. Аргининът е аминокиселина, за която се твърди, че има подобен ефект на виагра, според някои сведения. Аргининът насърчава притока на кръв и по този начин кръвообращението в гениталиите. В резултат на това сексуалното желание се увеличава както при мъжете, така и при жените.

Това със сигурност е една от причините какаовите зърна винаги да са били наричани афродизиак. Но може да има стимулиращ ефект и в друга посока. Още ацтеките са знаели за стимулиращите свойства на шоколада. Днес се говори повече за антидепресивни свойства.

Вещества като серотонин, допамин, фенилетиламин и анандамид, всички от които се съдържат в какаото, са отговорни за това. В комбинация с няколко други вещества, те гарантират, че мозъкът е снабден с всичко необходимо за щастливо настроение и буден ум.

По време на бременност обикновено не са необходими средства за подобряване на настроението. Очакването на бебето осигурява достатъчно щастие. За щастие, шоколадът може да има и друга полза по време на бременност – в допълнение към допълнителната порция магнезий.

Шоколад по време на бременност

Така наречената прееклампсия (отравяне по време на бременност) е една от основните причини за преждевременни раждания и често е причина за спонтанни аборти и мъртвородени. Прееклампсията се свързва с високо кръвно налягане, отоци и повишено отделяне на протеини в урината и се смята за едно от най-опасните заболявания по време на бременност.

Проучвания, проведени по този въпрос с 2,500 бременни жени в университета Йейл, установиха, че жените, които редовно ядат черен шоколад, имат 50% по-нисък риск от развитие на прееклампсия по време на бременност.

Но наистина трябва да е шоколад с много високо съдържание на какао (от 70%). Млечният шоколад с огромното си съдържание на захар е всичко друго, но не и препоръчителен по време на бременност.

Шоколад за деменция

Дори с напредването на възрастта шоколадът показва своите положителни ефекти, тъй като се казва, че държи деменцията, загубата на памет и болестта на Алцхаймер далеч или по-скоро от главата ви.

Екип от изследователи от Медицинското училище в Харвард публикува резултатите от проучване в списание Neurology, което установи, че консумацията на две чаши горещ шоколад на ден се смята, че е от полза за здравето на мозъка.

Шоколадовата напитка може да осигури постоянно кръвоснабдяване на определени области на мозъка и по този начин специално би предотвратила загубата на памет при възрастните хора.

Проучването включва 60 души, които нямат разпознаваеми признаци на Алцхаймер, но някои страдат от нарушения на кръвообращението в мозъка и са на средна възраст 73 години. Всеки участник пиеше две чаши горещ шоколад всеки ден за 30-дневния период на изследване, но не консумираше друг вид шоколад през този период.

След това 60-те доброволци бяха подложени на няколко теста, в които бяха тествани както паметта, така и мисловните умения. Учените също са използвали ултразвукова технология, за да измерят степента, до която мозъкът е кръвоснабден по време на тези тестове.

Ръководителят на изследването д-р Фарзане Соронд обясни:

Тъй като различните области на мозъка изискват различно количество енергия, за да изпълнят своите задачи, логично е необходимо по-високо кръвоснабдяване за някои от тези области. Тази връзка, която наричаме невроваскуларно свързване, може да играе изключително важна роля в развитието на болести като Алцхаймер.

След края на проучването изследователите успяха да установят значително подобрение на кръвния поток в съответните области на мозъка при някои от участниците в проучването, които преди това са страдали от инхибирано кръвоснабдяване на мозъка. Засегнатите също изведнъж имаха по-добра памет.

От този д-р Соронд:

Съществува силна връзка между невроваскуларното свързване и когнитивната функция. И двете могат да бъдат ясно подобрени чрез редовна консумация на какао.

Шоколадът подмладява мозъка ви с 30 години

Но дори ако вече има проблеми с паметта, шоколадът може да помогне, както показа друго американско проучване.

Според резултатите от изследването флаванолите на какаото подобряват дейността на определени области на мозъка, така че участниците в изследването са успели да постигнат значително по-добра памет. Тестовите хора с типична мозъчна активност на 60-годишен показаха мозъчната активност на 30-годишен след поглъщане на флаваноли.

Френски изследователи установиха, че антиоксидантите от какаото също предпазват мозъчните клетки от клетъчна смърт, причинена от оксидативен стрес, като по този начин предотвратяват загубата на памет. Освен това те дори стимулират образуването на нови нервни клетки.

Шоколад с най-малко 70 процента съдържание на какао

За съжаление, проучването за деменция, споменато по-горе, не предостави точна информация за съдържанието на какао в напитката. Въпреки това, тъй като предишни изследователски проекти показват, че шоколадовите продукти са по-ефективни, колкото по-високо е тяхното съдържание на какао, трябва да се използва само шоколад с високо съдържание на какао (от 70%).

Шоколад срещу затлъстяване

Шоколадът с високо съдържание на какао предотвратява напълняването и развитието на диабет тип 2, показа научно изследване от САЩ.

При проучвания върху животни се оказа, че какаовите флаваноли потискат наддаването на тегло при мишки, хранени с богата на мазнини храна. В допълнение, флаванолите имат положителен ефект върху глюкозния толеранс, така че те също допринасят за превенцията на диабета.

Ефектът срещу затлъстяването може да се увеличи още повече, като не ЯДЕТЕ шоколад, който естествено също осигурява много какаово масло и калории, а като пиете шоколад. Какво ще кажете за пиенето на шоколад, който също беше използван в проучването за деменция?

Домашен здравословен шоколад за пиене

За шоколад за пиене (независимо дали горещ или студен) препоръчваме рецепта без мляко, тъй като все още се подозира, че млякото прави някои антиоксиданти неефективни. Може би опитайте следната рецепта:

Съставки за 2 джъмбо чаши

• 750 мл топла или студена вода (филтрирана)
• 10 дати
• 1.5 супени лъжици бяло бадемово масло
• 1.5 – 2 препълнени супени лъжици какао на прах (за предпочитане сурово качество), ако не обичате
• силен вкус на какао, използвайте по-малко какао на прах

Подготовка

Комбинирайте всички съставки във високоскоростен блендер (Vitamix или Bianco Puro) и пасирайте поне 1 минута. Вкусна напитка, която е мечта, когато се консумира за закуска, като десерт или за следобедно кафе.

Суров шоколад – за оптимално качество и употреба

За да се насладите напълно на изключително разнообразните ползи за здравето на какаовите зърна, шоколадът в идеалния случай трябва да е от сурово качество. За да се гарантира това, зърната не трябва да са били нагрявани до повече от 42°C по време на производствения процес, защото това е единственият начин всички хранителни и жизненоважни вещества, съдържащи се в него, да останат непроменени.

Следователно зърната в суровия шоколад не са печени, а леко ферментирали. В този си суров вид какаото, както и всички продукти от него, е истинска „вълшебна храна“, пълна със здравословни и вкусни удоволствия.

Направете си собствен суров шоколад

Основна рецепта 1

• 100 грама какаово масло
• 50 г бяло бадемово масло
• 2 супени лъжици какао на прах

Основна рецепта 2

• 100 грама какаово масло
• 2 големи супени лъжици бяло бадемово масло
• 3 супена лъжица захар от кокосов цвят
• 2 супени лъжици какао на прах
• Ванилия от ванилово зърно

Начин на приготвяне:

За да направите шоколада ви трябва добър блендер (Personal Blender, Vitamix или Bianco Puro) и формички за шоколад или пралини (напр. силиконови). След това можете да започнете:

1. Първо какаовото масло (и кокосовото) се разтопяват внимателно на водна баня или в малка тенджерка. Температурата – ако се стремите към суров шоколад – не трябва да надвишава 42°C.
2. След като какаовото масло стане течно, може да се добави в блендера заедно с останалите съставки. Разбъркайте масата, докато се образува течен шоколад.
3. Сега напълнете течността във формите. Ако използвате силиконови форми, поставете ги върху малка дъска, преди да изсипете шоколада. Защото балансирането на силиконова форма, пълна с течен шоколад пред хладилника, не е никак лесно – особено след като обикновено няма ръка, която да отвори вратата на хладилника.
4. Оставете формичките си в хладилника за 2-3 часа – и можете да похапвате със снежнобяла съвест!

Остана ли ви течен шоколад? След това го използвайте като шоколадов сос за десерт.

Шоколадови вариации:

• Разбира се, можете да използвате и друг подсладител, като мед, ксилитол, оризов сироп или подобен.
• Вместо бадемово масло, 50 г много фино смлени ядки също са вкусни.
• Обичате ли бял шоколад? След това оставете какаото на прах и използвайте допълнително ванилия.
• Ако използвате само 70 до 80 грама какаово масло, можете да добавите 20 до 30 грама кокосово масло към рецептата.
• Подправки като кардамон, канела, подправка за меденки, чили и др. също вървят чудесно със здравословния шоколад.
• Или напълнете формичките за пралини само до половината, след това във всяка формичка сложете султанче, сушена черница, годжи бери, шамфъстък или каквото искате и сега напълнете останалата половина от шоколада.

Шоколад – колкото повече какао, толкова по-добре

Доказано е, че черният шоколад със съдържание на какао от 70 процента или повече има положителен ефект върху здравето. Колкото по-високо е съдържанието на какао в шоколада, толкова по-здравословен е той. В началото е необходимо малко усилие, когато сте свикнали само с млечен шоколад. Но ще видите, че след кратко време вече няма да усещате никакъв друг шоколад и можете непрекъснато да увеличавате съдържанието на какао. Вече има вкусни органични шоколадови бонбони (напр. от Vivani или Rapunzel) с всякакво съдържание на какао, напр. B. 85%, 89%, 95% и дори 100%.