Emma Miller
La xicoira pot tenir beneficis per a la salut i pot ajudar a controlar els nivells de sucre en sang. El cafè de xicoira s'elabora amb arrel de xicoira torrada i mòlta. Té un gust de cafè però no conté cafeïna. Tot i que pot tenir alguns efectes secundaris, la investigació també mostra que pot tenir beneficis potencials per a la salut.
El cafè de xicoira està guanyant popularitat com a substitut del cafè descafeïnat pel seu sabor similar. La xicoira pot tenir beneficis per a la salut i pot ajudar a controlar el sucre en la sang i millorar la salut digestiva. Tot i que l'evidència suggereix que la majoria de la gent ho tolera bé, alguns informes suggereixen que pot causar efectes secundaris com ara reaccions al·lèrgiques greus en alguns casos.
En aquest article, parlarem dels possibles beneficis per a la salut i els efectes secundaris del cafè de xicoira, així com de com beure'l.
Definició de cafè de xicoira
La xicoira i el cafè provenen de dues plantes diferents. El cafè de xicoira es deriva de Cichorium intybus, una herba que creix a terra. Si bé les persones poden utilitzar les fulles de la planta per a amanides, també poden utilitzar l'arrel per fer cafè de xicoira.
El cafè es deriva del fruit d'una planta anomenada Coffea arabica. Com que els fruits dels cafès tenen la mida de les cireres, la gent els diu grans de cafè.
Els fabricants triten i rosteixen l'arrel de xicoira i l'envasen per separat o l'afegeixen al cafè normal per donar-li un sabor addicional. Com que l'arrel de xicoira té un gust similar al cafè, algunes persones l'utilitzen com a substitut del cafè.
Tant l'arrel de xicoira com el cafè contenen compostos que, segons les investigacions, poden ser beneficiosos per a la salut. Tanmateix, el cafè també conté cafeïna, que no està present a les arrels de xicoira. És possible que algunes persones vulguin limitar o eliminar la cafeïna de la seva dieta, cosa que pot convertir el cafè de xicoira en una alternativa adequada.
Possibles beneficis
Un estudi realitzat el 2015 va assenyalar que l'arrel de xicoira és una font rica de fibra dietètica anomenada inulina. La majoria de les investigacions sobre els beneficis per a la salut de l'arrel de xicoira s'han centrat en aquesta fibra. En un estudi clínic de 4 setmanes amb 47 participants adults sans, els investigadors van demostrar que els possibles beneficis per a la salut de la inulina poden incloure:
Nivells de sucre en sang: la prova d'HbA1c és una mesura dels nivells de glucosa en sang d'una persona. Mesura la quantitat de sucre en sang unit a l'hemoglobina, la part dels glòbuls vermells que transporta l'oxigen. L'estudi mostra que l'arrel de xicoira millora l'HbA1c suprimint l'augment del sucre en sang després d'un àpat.
Colesterol: estudis anteriors han demostrat que l'arrel de xicoira pot ajudar a millorar el colesterol, però els investigadors d'un estudi del 2015 no van observar aquest efecte, possiblement a causa de la menor durada de l'estudi. Tanmateix, l'arrel de xicoira sembla augmentar la quantitat d'adiponectina, una hormona que ajuda a protegir contra l'acumulació de greix a les parets de les artèries.
Greix corporal: en aquest estudi, l'arrel de xicoira no va tenir un efecte significatiu sobre el pes corporal o el greix corporal. Tanmateix, el percentatge de greix corporal va augmentar lleugerament en el grup placebo.
Funció intestinal: l'arrel de xicoira pot ajudar a millorar les propietats fecals i els moviments intestinals en algunes persones.
Els autors van concloure que l'arrel de xicoira pot ser útil per reduir el sucre en sang elevat i millorar els moviments intestinals.
Una revisió del 2020 va assenyalar que l'arrel de xicoira, a més de la inulina, també conté calci, magnesi i molts productes químics vegetals com els àcids fenòlics. L'evidència suggereix que els àcids fenòlics tenen propietats antioxidants i poden ajudar a protegir contra les malalties del cor, la diabetis i la inflamació.
Un estudi anterior de "font fiable" també va assenyalar que l'arrel de xicoira pot mostrar alguna promesa per reduir el dolor i la rigidesa en persones amb osteoartritis. Tanmateix, calen més investigacions.
Efecte secundari
Tot i que no hi ha molts estudis que avaluïn la seguretat de l'arrel de xicoira sola, l'evidència suggereix que algunes de les substàncies presents a l'arrel de xicoira poden ser perjudicials. Per exemple, un estudi del 2018 realitzat per una font fiable va trobar que l'arrel de xicoira pot contenir algunes substàncies tòxiques a més d'antioxidants. Tanmateix, altres estudis mostren que la majoria de la gent tolera bé les arrels de xicoira.
Un estudi anterior, que és de confiança, va demostrar que, tot i que moltes persones no tenen reaccions negatives, algunes poden experimentar efectes secundaris. Per exemple, la xicoira pot causar reaccions al·lèrgiques en algunes persones. Un estudi del 2020 afirma que una persona amb al·lèrgies o èczema ha de tenir cura de consumir arrel de xicoira o d'entrar en contacte amb ella.
A més, hi ha informes que algunes persones han patit anafilaxi després de prendre inulina, que forma part de l'arrel de la xicoira. L'anafilaxi és una reacció al·lèrgica potencialment mortal que pot provocar
- urticària
- inflor de la gola
- dificultat per respirar
- Opressió al pit
- desmais
Un estudi realitzat el 2017 també va assenyalar que calen més investigacions per estudiar la seguretat de l'arrel de xicoira en dones embarassades.
La gent ho hauria de provar?
Molts estudis mostren que el cafè de xicoira pot tenir una sèrie de beneficis per a la salut, i la majoria de les investigacions suggereixen que les persones el toleren bé. Per la seva similitud de sabor amb el cafè i pel fet que està descafeïnat, pot ser una alternativa adequada per a persones sensibles a la cafeïna o que volen reduir la seva ingesta de cafeïna.
Tanmateix, calen més investigacions per demostrar la seva seguretat. Les persones haurien de considerar parlar amb el seu metge abans d'utilitzar productes a base d'herbes, especialment si tenen al·lèrgies o estan embarassades.
