John Myers
L'òxid d'etilè està prohibit al sector alimentari a Alemanya des de l'any 1981. Si apareix al sèsam, per exemple, ja no és comercialitzable i s'ha de retirar del mercat. "Com que l'òxid d'etilè és mutagènic i cancerígen, els residus en els aliments no són desitjables", escriu l'Oficina Federal d'Avaluació de Riscs (BfR) en un comunicat actual. La UE també classifica el gas incolor i altament inflamable com a cancerígen i mutagènic i el prohibeix com a producte fitosanitari.
28 retirades de productes amb sèsam des de finals d'octubre
No obstant això, des de finals d'octubre de 2020, els inspectors d'aliments han trobat 28 residus d'òxid d'etilè en productes de sèsam com ara pa cruixent, aperitius, pasta de tahini o muesli. Com a conseqüència: els productes afectats van haver de ser retirats.
Milers de valors límit superats
El sèsam cru de l'Índia va destacar especialment durant els controls aleatoris d'importació d'aliments a finals de l'estiu del 2020. En alguns casos, la quantitat mesurada aquí va ser 1,000 vegades el nivell màxim de residus legal. El 22 d'octubre de 2020, la Comissió de la UE a Brussel·les, per tant, va imposar l'obligació de controlar cada segon lot de sèsam cru de l'Índia que arriba a la UE. Cada lliurament també ha de contenir un informe de prova d'un laboratori. Això ha de certificar que no hi ha òxid d'etilè al sèsam. Si falta l'informe o si les autoritats europees troben el plaguicida quan s'importa a la UE, la mercaderia serà destruïda o retornada.
L'òxid d'etilè probablement es va utilitzar contra la salmonel·la
L'Oficina d'Investigació Química i Veterinària de Stuttgart (CVUA) també va examinar sèsam per a l'òxid d'etilè i altres pesticides, principalment dels majoristes i de la indústria de processament. El resultat: la meitat de les mostres estaven contaminades, principalment amb òxid d'etilè.
La CVUA sospita que el plaguicida s'hauria d'utilitzar per combatre la salmonel·la, que abans es trobava al sèsam. El gas encara s'utilitzaria en magatzems a l'Índia o Àfrica, per exemple. El resultat: els bacteris intestinals han desaparegut en gran mesura, però ara hi ha molts productes químics al sèsam.
Més protecció mitjançant productes ecològics
Tot i que els productes ecològics també es van veure afectats per les retirades actuals, la CVUA encara aconsella sèsam de cultiu ecològic. Aquests contindrien de 100 a 200 vegades menys pesticides que els productes de sèsam produïts convencionalment.
