Greixos saturats i insaturats: aquesta és la diferència

La química dels àcids grassos saturats i insaturats

Tots els greixos es basen en àcids grassos i bàsicament, tots tenen la mateixa estructura.

• Un greix sempre consta de glicerol i d'un a tres àcids grassos, i la majoria dels greixos que mengem contenen tres àcids grassos. És per això que també s'anomenen triglicèrids.
  Si mireu els àcids grassos amb els ulls de la química, sempre és una cadena d'àtoms de carboni a la qual també s'uneix una estructura formada per un àtom de carboni, dos d'oxigen i un d'hidrogen.
• Els àtoms de carboni individuals estan units químicament, ja sigui per enllaços simples o dobles. Els dobles enllaços són interessants: segons el nombre, els àcids grassos es divideixen en àcids grassos saturats, monoinsaturats i poliinsaturats.
• Els àcids grassos saturats no tenen aquests dobles enllaços. En el cas dels àcids grassos insaturats, n'hi ha un –aleshores és un àcid gras monoinsaturat– o diversos dobles enllaços. En aquest cas, es parla d'un àcid gras poliinsaturat.
• Els greixos sempre estan formats per diferents àcids grassos. Per tant, no hi ha greix que contingui només àcids grassos saturats.

Què fan els àcids grassos al nostre cos?

Els dobles enllaços esmentats tenen un paper important aquí.

• El nombre de dobles enllaços és decisiu per a la reactivitat de l'àcid gras. Els àcids grassos poliinsaturats, com sabem, són els que tenen més dobles enllaços, per tant, són els més reactius. És per això que els greixos amb una alta proporció d'àcids grassos poliinsaturats també s'enrancixen i es fan malbé més ràpidament.
• El teu cos necessita aquesta reactivitat dels àcids grassos i els utilitza en molts processos orgànics. Això inclou, per exemple, la reparació i renovació de les cèl·lules, però també la seva regeneració. També mantenen la membrana cel·lular flexible i permeable, cosa que és especialment important al cervell en relació amb les substàncies missatgers.
• Perquè el vostre cos pugui fer-ho, la vostra dieta ha de contenir suficients àcids grassos monoinsaturats i poliinsaturats. Els àcids grassos insaturats també es coneixen sovint com àcids grassos "bons".
• Els greixos saturats, en canvi, no tenen una bona reputació, equivocadament. No només serveixen com a font d'energia i emmagatzematge d'energia. El nostre cos també necessita aquest greix, per exemple, per fixar i protegir els òrgans en el lloc previst. Per exemple, el ronyó està subjectat i protegit pel greix que l'envolta.
• Els greixos saturats individuals tenen funcions molt específiques en el cos. Per exemple, són importants per al metabolisme hormonal o estan implicats en el metabolisme immune.
• Tanmateix, alguns greixos saturats, especialment els de cadena mitjana i de cadena curta, augmenten el colesterol total i el LDL, que al seu torn poden contribuir a malalties cardiovasculars.
• Com més greix saturat té un greix, més difícil és. Per exemple, la mantega conté un 73 per cent de greixos saturats, un 24 per cent de greixos monoinsaturats i un 3 per cent de greixos poliinsaturats. L'oli de colza, al seu torn, consta d'un 6% d'àcids grassos saturats, un 63% d'àcids grassos monoinsaturats i un 31% d'àcids grassos poliinsaturats.

Greixos essencials per al cos

Els àcids grassos essencials són àcids grassos que el cos necessita però que no es pot produir per si mateix. Per tant, s'han de subministrar a través dels aliments.

• Els representants més coneguts són sens dubte els àcids grassos omega, que inclouen l'àcid linoleic i l'àcid alfa-linolènic.
  Dels àcids grassos omega, els àcids grassos omega-3 i els àcids grassos omega-6 són probablement els més comuns.
• Els àcids grassos omega-3 es troben a totes les cèl·lules del cos. Milloren la transmissió del senyal de les cèl·lules nervioses del cervell i redueixen la formació de greix.
• Els àcids grassos omega-6, en canvi, asseguren la formació de teixit gras i, per tant, l'expansió de l'emmagatzematge d'energia.
• Tots dos àcids grassos són importants i saludables, però inhibeixen els efectes de l'altre. Per tant, és important tenir la proporció correcta d'ingesta d'àcids grassos omega-3 i àcids grassos omega-6: els experts en nutrició recomanen una proporció d'1:2-5.
• Els àcids grassos omega-3 es troben en altes concentracions en molts olis vegetals i en peixos grassos com el salmó, la tonyina, l'arengada i les nous.
• Els olis vegetals també són rics en àcids grassos omega-6. A més de l'oli de gira-sol i l'oli de sèsam, també inclou l'oli de germen de blat. La nou del Brasil també conté grans quantitats d'aquest àcid gras essencial.