El salami adquireix el seu color vermell durant el procés d'elaboració. La sal de curació de nitrits afegida combina el pigment muscular (mioglobina) amb el nitrit, donant com a resultat el conegut color vermell. El procés s'anomena envermelliment.
S'afegeix àcid ascòrbic perquè el salami s'enrogi el més ràpidament possible. La vitamina C produïda artificialment serveix com a ajuda. Al mateix temps, assegura que l'embotit conservi el seu color vermell i el salami té una vida útil més llarga.