John Myers
Nejmenší zástupce z čeledi luštěnin je k dostání v mnoha různých odrůdách – od vydatných až po ušlechtilé. Zatímco hnědá nebo zelená čočka bývala považována za vydatné jídlo chudých lidí, dnes se ve hvězdné kuchyni dokonce podávají ušlechtilé varianty jako zelená čočka Puy nebo černá čočka Beluga. Loupaná červená a žlutá čočka se používá hlavně v indické a arabské kuchyni.
Původ
Čočka je jednou z nejstarších kulturních rostlin lidstva: v Egyptě se pěstuje téměř 10,000 let. Dnes se pěstují především ve Španělsku, Rusku, Jižní Americe, USA, Kanadě a na Blízkém východě.
Chuť
Čočka chutná podle odrůdy více či méně oříškově, jemně nasládlá nebo kořeněná. Vzhledem k tomu, že aromatické látky určující chuť jsou ve skořápce, mají menší druhy čočky s vyšším podílem skořápek více chuti než větší druhy. Trocha kyseliny, např. jemným octem nebo citronovou šťávou, zvýrazní vůni malých luštěnin. Vydatné druhy čočky, jako je talířová čočka, dokonale ladí s uzenou, silnou podzimní a zimní zeleninou a výrazným kořením, jako je kmín nebo bobkový list.
Použijte
Čočku není nutné před vařením namáčet, ale namočená čočka při vaření spíše drží tvar. Na staré kuchyňské pravidlo, že čočku solit až po uvaření, můžete s klidem zapomenout: nasolená se také uvaří a získá tak lepší aroma. Čočka se tradičně používá na dušené pokrmy – například klasický čočkový guláš s klobásami – a polévky. Chutnají ale i exoticky kořeněné jako kari, pyré, pasty či pomazánky, přílohy, placičky nebo saláty. Do salátů je ideální čočka Green Puy nebo hnědá čočka horská, která si při vaření zachová kousavost. Na pyré nebo kari je naopak lepší čočka červená nebo žlutá, která se vařením rychle rozpadá. Jsou také ideální pro rychlé vaření, protože se vaří již za 12-15 minut. Pro spěchající je ideální i předvařená čočka z konzervy. Chtěli byste začít vařit? Naše recepty na čočku najdete zde.
Skladování
Čočku skladujte na suchém, chladném a tmavém místě v těsně uzavřených skladovacích nádobách. Vydržte tedy cca 1 rok. Doba vaření se s věkem mírně prodlužuje.
