John Myers
Når det kommer til mad, er farven sort generelt forbundet med intet godt: overmodne bananer, brændt toast eller fordærvede kartofler. Men lige før Halloween er der også talrige sortfarvede fødevarer på hylderne, lige fra smoothies til burgerboller. Aktivt kul, et stof, der annonceres som naturligt og siges at være sundhedsfremmende, er ofte ansvarlig for den sorte farve. Sachsen-Anhalt forbrugerrådgivningscenter fraråder dog at spise aktivt kul-produkter.
Kulstof med en enorm overflade
Ud fra et kemisk synspunkt er aktivt kul kulstof, der produceres, når plantematerialer som kokosnøddeskaller eller limetræ tørres og forkulles ved 500 til 900 grader. Materialerne bliver porøse og overfladen øges enormt. Et gram aktivt kul dækker et areal på omkring 1,300 kvadratmeter. Samtidig har kulstof den egenskab, at det binder andre stoffer til sig selv og ikke opløses i væske.
Kendt som et filtermateriale
Dette gør aktivt kul til en vigtig bestanddel af vand- eller luftfiltre, for eksempel i biler, klimaanlæg eller rensningsanlæg. Læger bruger aktivt kul til mave-tarmproblemer, eller når toksiner er blevet spist eller slugt. Reklamer udbreder dem derfor som et "rensemiddel" for kroppen. Men: "Ikke kun giftstoffer er bundet, men også andre vigtige ingredienser i maden såsom vitaminer og mineraler," siger Tabea Dorendorf, fødevareekspert i forbrugercentret. De aktive ingredienser i lægemidler kan også påvirkes.
Biochar = farvestof E153
Fødevareindustrien bruger aktivt kul, også kendt som vegetabilsk trækul, som farvestof med forkortelsen E153 i for eksempel konfekture eller ostetarme. Der er ingen mængdebegrænsning. Ved første øjekast ser sortfarvede fødevarer ud til at indeholde små mængder aktivt kul. Men selv en andel på 0.4 procent i en 250-milliliter smoothie svarer til cirka et gram aktivt kul. "Det betyder, at en enkelt smoothie indeholder ca. lægemiddeldosis på tre til fire tabletter med aktivt kul," forklarer Dorendorf.
