Kelly Turner
Levantinsk køkken er også her for længst blevet en absolut kulinarisk trend. Især ét land er langt foran, når det kommer til sunde og velsmagende retter fra den østlige Middelhavsregion.
Hvad er Levantinsk køkken?
Farverig, krydret, sund, rig på vitaminer – og en fryd for både ganen og øjnene: dette er Levante-køkkenet, som længe har været fejret i Centraleuropa og rundt om i verden. Ordet "Levante" refererer til regionen omkring det østlige Middelhav.
Disse omfatter blandt andre Israel, Jordan, Syrien, Palæstina og Libanon. Denne region hed tidligere Orienten, men i dag anses udtrykket for at være forældet og bruges ikke længere.
Det er, hvad Levant-køkkenet står for
Når du tænker på det levantinske køkken, tænker du på masser af krydderier og smag, velsmagende og lette retter, der normalt også er ret sunde. Med denne madkultur ser ikke kun maden i sig selv spektakulær ud, men også borddækningen.
Her handler det på ingen måde om at servere ret efter ret individuelt – alt serveres på samme tid og serveres i små skåle. Man taler her om såkaldte mezze-retter. Disse kan sammenlignes med tapas: Udtrykket refererer ikke til hvad, men hvordan det serveres – altså i små portioner og i stort udvalg og variation.
Det handler om at dele
At spise er ikke kun en kulinarisk oplevelse, men også en social begivenhed – fordi mentaliteten med at dele og forbinde sig, når man spiser, er en væsentlig del af det Levantinske køkken.
Mezze-retter handler om deling, de er placeret midt på bordet og alle skal kunne få adgang til dem.
Israel som en nøglefaktor
At det levantinske køkken for alvor tog fart med hensyn til popularitet og udbredelse, er i høj grad takket være Israel. Som intet andet land kombinerer Israel – og frem for alt Tel Aviv – køkkenet fra adskillige kulturer.
Israel fejrer ikke denne multikulturalisme i køkkenet som en undtagelse, men som et centralt aspekt af det hjemlige køkken. Påvirkningerne spænder fra den arabiske region til koloniale påvirkninger - du kan finde kulinariske spor fra Persien såvel som fra Frankrig eller Storbritannien.
Årsagen til den store popularitet i Europa
Det betyder, at det Levantinske køkken passer perfekt ind i den nuværende tidsånd af en række årsager. For det første fordi ikke kun internationalt, men også fusionskøkken kombineres. For det andet – og det er en mindst lige så grundlæggende årsag – bliver den kødløse diæt mere og mere populær.
Kød er mere undtagelsen end reglen her: De fleste af retterne er vegetariske, og mange egner sig også til veganere. Størstedelen af retterne er baseret på friske grøntsager – hvilket gør Levante-diæten ikke kun sund, men også en mulighed for dem, der ønsker at tabe sig.
Populære retter fra det Levantinske køkken
De mest kendte retter, som du nemt kan finde næsten overalt i Tyskland, er hummus og falafel (stegte kugler lavet af kikærter). Også populær er tabbouleh, en salat lavet af bulgur eller couscous og tilberedt med citronsaft, pebermynte, tomater, persille, forårsløg og olivenolie.
Aubergine og blomkål bruges ofte i det levantinske køkken. For eksempel er puréen Baba Ghanoush lavet af auberginer – lækkert til for eksempel fladbrød. En anden specialitet i det israelske køkken er shakshuka – pocherede æg tilberedes her i en tomat-chili-løgsauce.
Krydderierne
Be-all og end-all er krydderierne. De spiller en stor rolle i at få Levante-køkkenet til at smage så spektakulært og varieret. Hun er ikke afhængig af peber og salt, men forfører med en række krydderier, som de centraleuropæiske ganer måske ikke er helt så fortrolige med.
Dette omfatter blandt andet sumak, som er lavet af sumakbuskens tørrede og knuste frugter. Med hensyn til sin funktion kan sumac sammenlignes med salt og peber – i det levantinske køkken bruges det ofte til at krydre og finjustere smagen.
Za'atar og Harissa er to krydderiblandinger, der også findes igen og igen. Harissa kommer fra Nordafrika og består af chiliflager, koriander, hvidløg, paprikapulver og spidskommen.
Za'atar bruges også i Nordafrika, men også i Tyrkiet og Mellemøsten – ofte som krydderi til dips eller smørepålæg. Blandingen består af sesamfrø, sur sumac, merian, timian, oregano og spidskommen – vi anbefaler klart at prøve det!
