Type 2-diabetes: Hvad er alternativerne til insulin?

Insulinbehandling anbefales ikke altid til type 2-diabetes: Læger bør afveje fordelene ved behandlingen. Alternativer kan omfatte en ændring i kost, motion og medicin.

Insulin er et endogent hormon, hvis administration kan føre til uønskede bivirkninger såsom vægtøgning. Derudover kan kroppen vænne sig til insulinen, så der kræves en stadig højere dosis. Mulige konsekvenser er fedme, risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde kan stige. Ved type 2-diabetes bør insulinbehandling derfor kun udføres, hvis alternative behandlingsformer ikke er tilstrækkelige. Ved type 1-diabetes er permanent behandling med hormonet dog afgørende.

Type 1 og type 2 diabetes – forskellene

Insulin tillader celler i muskler og organer at optage og udnytte sukker fra blodet, og blodsukkerniveauet falder. Kroppen lagrer overskydende sukker som fedtreserver.

• Ved type 1-diabetes mellitus producerer bugspytkirtlen lidt eller ingen insulin, så det skal injiceres under huden.
• Ved type 2 diabetes mellitus bliver kroppens celler resistente over for insulin. Bugspytkirtlen skal producere mere og mere af hormonet for at holde sukkerstofskiftet i gang og sænke blodsukkeret – indtil den på et tidspunkt ikke kan mere.

Vægtøgning: Insulinbehandling giver ikke altid mening

Læger bruger ofte insulin for tidligt til type 2 diabetikere, selvom det kan have alvorlige konsekvenser for de ramte: Insulinet gør det cirkulerende sukker i blodet særligt godt udnyttet og lagrer det som fedtdepoter. Kropsvægten stiger – og de ramte har brug for endnu mere insulin.

Diabetesbehandling: medicin i stedet for insulin

I de fleste tilfælde kan type 2-diabetes kontrolleres uden insulin. Hvis en ændring i kosten og øget motion ikke er nok til permanent at sænke blodsukkeret, kan medicin hjælpe. De har vist sig at være klart bedre end insulinbehandling i mange undersøgelser:

• GLP-1-analoger (gliptiner) stimulerer bugspytkirtlen til at frigive mere af sit eget insulin. De reducerer appetitten, reducerer fedme og risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.
• SGLT-2-hæmmere (guillotiner) virker gennem nyrerne og sørger for, at mere sukker udskilles fra blodet gennem urinen. Dette reducerer også kropsvægten og risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.

Formålet med terapi med medicin er at skubbe type 2-diabetes tilbage til et mildere stadium og at reducere kropsvægten markant. Dette sparer dem, der er ramt af insulinbehandling, fra mange mulige følgeskader.

Falske økonomiske incitamenter til insulinbehandling

På trods af dets ulemper ordinerer mange læger insulinbehandling til type 2-diabetes. Tidlig og primær insulinbehandling er ikke engang fastsat i de videnskabelige retningslinjer.

De nye diabetespræparater bliver derimod brugt relativt sjældent. Der er to hovedårsager til dette:

• De aktive ingredienser er dyrere end insulin – hvis de bruges for ofte, skal lægerne frygte økonomiske restriktioner.
• Lovpligtige sygeforsikringsselskaber nyder godt af betydelige kompensationsbetalinger fra risikostrukturkompensationsfonden, hvis deres forsikringstagere skal injicere insulin.