John Myers
Τα κρεμμύδια δεν είναι μόνο κρεμμύδια. Εκτός από το κρεμμύδι, υπάρχουν το φυτικό κρεμμύδι, το λευκό και το κόκκινο κρεμμύδι, το ασκαλώνι, το ασημένιο κρεμμύδι, το μαργαριτάρι και το φρέσκο κρεμμυδάκι. Όλα έχουν συγκεκριμένο χαρακτήρα και χρησιμοποιούνται σε διαφορετικές περιστάσεις στην κουζίνα. Ανάλογα με το άρωμα και τον βαθμό πικάντικου δίνουν στο φαγητό ένα βάθος γεύσης ή μια έντονη γεύση.
Το τυπικό κίτρινο κρεμμύδι είναι ίσως το πιο κοινό είδος κρεμμυδιού. Καλλιεργείται ιδιαίτερα συχνά σε αυτή τη χώρα, έχει χρυσοκίτρινο έως καστανό δέρμα και μπορεί να είναι αρκετά πικάντικο στη γεύση. Κατά συνέπεια, είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για κατανάλωση όταν μαγειρεύεται. Δίνει έντονο άρωμα σε χορταστικά πιάτα όπως κρέας ή χορταστικές σάλτσες.
Το φυτικό κρεμμύδι έχει ελαφρώς πιο ήπια και γλυκιά γεύση και επομένως είναι κατάλληλο και ωμό σε πιάτα, για παράδειγμα σε σαλάτα. Έχει πιο στεγνό δέρμα από το κρεμμύδι και είναι μεγαλύτερο από άλλες ποικιλίες. Γι' αυτό και γεμίζεται πολύ εύκολα, για παράδειγμα με κιμά ή λαχανικά σε κύβους.
Τα λευκά κρεμμύδια είναι ιδιαίτερα κοινά στη νότια Ευρώπη, αλλά είναι πιο σπεσιαλιτέ σε αυτή τη χώρα. Έχουν πολύ ωραία και ήπια γεύση. Τα κόκκινα κρεμμύδια, από την άλλη πλευρά, τείνουν να είναι ελαφρώς γλυκά και ήπια. Δίνουν στις σαλάτες και σε άλλα κρύα πιάτα μια ελαφρώς πιο απαλή γεύση από το φυτικό κρεμμύδι. Ταιριάζουν επίσης σε μαρινάδες ή σε σάντουιτς. Το ασκαλώνι έχει λίγο πιο ήπια γεύση. Λόγω του εκλεκτού και ευγενούς του αρώματος, χρησιμοποιείται ιδιαίτερα στην κουζίνα υψηλής ποιότητας, είτε ωμό είτε μαγειρεμένο.
Τα ασημένια κρεμμύδια είναι ιδιαίτερα μικρά με διάμετρο από 15 έως 30 χιλιοστά. Συχνά σιγοψήνονται φρέσκα και χρησιμοποιούνται ως συνοδευτικό. Τα τουρσί κρεμμύδια χρησιμοποιούνται συχνά ως συστατικό των κονσερβών τουρσί. Τα μαργαριταρένια κρεμμύδια βρίσκονται επίσης σε κονσέρβες. Μοιάζουν πολύ με τα πράσα και, όπως τα ασημένια κρεμμύδια, χρησιμοποιούνται συχνά φρέσκα για το ψήσιμο.
Τέλος, τα φρέσκα κρεμμυδάκια θυμίζουν οπτικά το πράσο, γι' αυτό και ονομάζονται φρέσκα κρεμμυδάκια. Η γεύση τους είναι λίγο πιο καυτερή από το πράσο και είναι μικρότερα. Τα φρέσκα κρεμμυδάκια μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμά καθώς και τηγανητά σε stir-fries, για παράδειγμα, όπου παίζουν σημαντικό ρόλο στην ασιατική κουζίνα.
