Είναι η χορτοφαγική διατροφή κατάλληλη για όλους;

Πολλοί κάνουν χωρίς κρέας γιατί, εκτός από την αγάπη τους για τα ζώα, θεωρούν ότι αυτή η δίαιτα είναι πιο υγιεινή. Είναι όμως έτσι τα πράγματα; Ρωτήσαμε ειδικούς.

Όσοι δεν τρώνε κρέας ζουν πιο υγιεινά. Ή?

Το να μην τρώτε κρέας δεν σημαίνει να τρώτε υγιεινά γενικά. Γιατί αν τρώτε συχνά τροφές πλούσιες σε λιπαρά και ζάχαρη, μακροπρόθεσμα θα έχετε ανεπαρκή τροφοδοσία με ζωτικές ουσίες.

Δεν χρειάζεται ο οργανισμός ζωική πρωτεΐνη;

Η ζωική πρωτεΐνη είναι πιο εύκολο να χρησιμοποιήσουμε γιατί μοιάζει πολύ με τη δική του σώματος. Ωστόσο, οι απαιτήσεις μας σε πρωτεΐνες μπορούν επίσης να καλυφθούν με τρόφιμα φυτικής προέλευσης, όπως όσπρια, σόγια, δημητριακά, ξηρούς καρπούς, σπόρους και πατάτες. Παρεμπιπτόντως, το σώμα απορροφά καλύτερα τη φυτική πρωτεΐνη όταν συνδυάζετε προϊόντα πρωτεΐνης από διαφορετικές πηγές (π.χ. πατάτες και σόγια) όταν μαγειρεύετε.

Όλοι οι χορτοφάγοι έχουν έλλειψη σιδήρου. Αυτό είναι σωστό?

Όχι αν οι χορτοφάγοι τρώνε συνειδητά. Το σώμα μπορεί να απορροφήσει καλύτερα τον ζωικό σίδηρο, αλλά υπάρχει επίσης σίδηρος στα πράσινα λαχανικά, το μαρούλι και τα δημητριακά. Ωστόσο, είναι σημαντικό ο φυτικός σίδηρος να καταναλώνεται μαζί με τη βιταμίνη C, όπως αυτός που βρίσκεται στα φρούτα ή τα λαχανικά – αυτό σημαίνει ότι απορροφάται καλύτερα. Ωστόσο, οι χορτοφάγοι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την έλλειψη άλλων ζωτικών ουσιών, όπως οι βιταμίνες Β, τα ωμέγα λιπαρά οξέα, το ιώδιο και το ασβέστιο, εάν προσέχουν πάντα μια ισορροπημένη διατροφή. Οι βιταμίνες Β βρίσκονται σε δημητριακά, ξηρούς καρπούς και μπανάνες. Το ιώδιο βρίσκεται στο ιωδιούχο αλάτι και στα φύκια. Τα φυτικά έλαια και οι ξηροί καρποί περιέχουν ωμέγα λιπαρά οξέα και προϊόντα σόγιας, ενώ τα όσπρια και το λάχανο παρέχουν άφθονο ασβέστιο.

Υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι χορτοφάγοι πρέπει να είναι προσεκτικοί;

Σε περίπτωση ψυχικού και σωματικού στρες, ο οργανισμός χρειάζεται περισσότερες ζωτικές ουσίες όπως βιταμίνες Β και βιταμίνη C από το συνηθισμένο. Για το λόγο αυτό, οι έγκυες και οι θηλάζουσες χορτοφάγοι θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην παροχή σιδήρου, βιταμίνης Β φολικό οξύ και ιωδίου. Παρεμπιπτόντως: Σύμφωνα με μελέτες, τα παιδιά των χορτοφάγων είναι λιγότερο πιθανό να έχουν αλλεργίες.

Είναι καλό για τα παιδιά και τους νέους να τρώνε χορτοφαγικά τρόφιμα;

Τα παιδιά κάτω των τριών ετών δεν πρέπει να ακολουθούν χορτοφαγική διατροφή. Η έλλειψη σιδήρου ειδικότερα μπορεί να οδηγήσει σε αναπτυξιακές διαταραχές του νευρικού συστήματος. Τα μεγαλύτερα παιδιά και οι έφηβοι δεν βλάπτονται από τη χορτοφαγική διατροφή, εφόσον λαμβάνουν αρκετή πρωτεΐνη, σίδηρο και ιώδιο.