John Myers
Το φιστίκι δεν συγκαταλέγεται στους ξηρούς καρπούς γιατί βοτανικά δεν είναι παξιμάδι αλλά όσπριο. Ενώ οι πραγματικοί ξηροί καρποί είναι κλειστοί καρποί των οποίων το περικάρπιο είναι λιγνωμένο και περικλείει έναν μόνο σπόρο, τα φιστίκια σχετίζονται με όσπρια όπως τα μπιζέλια ή τα φασόλια. Αφού γονιμοποιηθούν τα άνθη, οι μίσχοι του φυτού φυστικιού κάμπτονται προς τα κάτω, αναγκάζοντας τον καρπό στην κορυφή να μπει στο έδαφος. Τα φιστίκια παραμένουν εκεί μέχρι να ωριμάσουν.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες παράγονται μεγάλες ποσότητες βρώσιμων φιστικιών. Από τις μεγάλες χώρες παραγωγής Κίνα και Ινδία, μόνο ένα μέρος φτάνει στην Ευρώπη για κατανάλωση. Μια σημαντική ποσότητα χρησιμοποιείται για την παρασκευή φυστικέλαιου.
Η γεύση των ωμών φιστικιών θυμίζει περισσότερο φασόλια. Αυτός ο προμηθευτής πρωτεΐνης, ο οποίος είναι σημαντικός σε πολλούς πολιτισμούς, χάνει τις πικρές του ουσίες μόνο μετά το ψήσιμο και διατηρεί το τυπικό του άρωμα.
Οι ξηροί καρποί με τη βοτανική έννοια περιλαμβάνουν τα καρύδια, τα φουντούκια και τους ξηρούς καρπούς μακαντάμια, αλλά και τις οξιές και τα γλυκά κάστανα. Όπως τα φιστίκια, διάφορα άλλα φρούτα που μοιάζουν με ξηρούς καρπούς με σκληρό κέλυφος δεν υπολογίζονται βοτανικά ως ξηροί καρποί. Για παράδειγμα καρύδες, αμύγδαλα και φιστίκια, καθένα από τα οποία είναι ο πυρήνας ενός πυρηνόκαρπου.
