John Myers
(Kultivataj) mirteloj diferencas de mirteloj, eĉ se la aspekto de la beroj estas tre simila. Tamen ambaŭ apartenas al la sama genro: Vaccinium estas genro ene de la familio de erikoj (bot. Ericaceae) kaj la ĝis 500 specioj troviĝas plejparte en la norda hemisfero. Ĝiaj malgrandaj, malhelbluaj fruktoj estas karakterizitaj per subtile dolĉeca bero-simila gusto kaj liberigas malhelruĝan sukon.
La du specoj, kiuj ofte estas kombinitaj en unu beron, havas la jenajn karakterizaĵojn:
La amerika aŭ kultivita mirtelo (Vaccinium corymbosum) havas pli grandajn fruktkorpojn - ĝis 3 cm, malpezan karnon, firmajn berojn. Kultivataj mirteloj venas de Nordameriko kaj estis uzataj tie dum simila tempodaŭro kiel arbaraj mirteloj en Eŭropo. La granda diferenco al ĉi tiu: Ili ne tinkturfarbas. Kultivataj mirteloj ne estas bluaj interne kaj eĉ la haŭto enhavas nur kelkajn pigmentojn (antocianinojn).
Arbaraj mirteloj ( Vaccinium myrtillus ) havas pli malgrandajn fruktojn, ĝis 1 cm, kiuj estas malhelbluaj ĝis purpuraj pro la alta pigmentenhavo ene de la frukto. La specio troveblas ĉie en Eŭropo, kiu povas esti rekonita per nomoj kiel la franca "myrtille" aŭ la itala "mirtillo". Ĉi tie, tamen, la breta vivo estas ekstreme limigita pro la manko de firmeco de la frukto. Dum arbaraj mirteloj povas esti kolektitaj en malabundaj arbaroj inter junio kaj septembro, kultivitaj mirteloj estas haveblaj tutjare kiel importado aŭ de loka produktado.
Kiel regulo, la beroj estas manĝataj freŝaj, ekzemple kun lakto aŭ jogurto, aŭ ili estas uzataj por fari kompotojn. Vi ankaŭ povas uzi nian recepton de mirtelkonfitaĵo por fari mirindan frukton. Mirtiloj ankaŭ taŭgas por kukoj, krespoj aŭ diversaj desertoj kiel mirtelaj muffins, clafoutis aŭ mirtelaj krespoj. La malhelaj beroj donas al mirteja glataĵo fortan koloron kaj bero-aromon. La premo-sentemaj beroj devas esti sternitaj sur telero kaj nur mallonge lavitaj antaŭ konsumado kaj poste zorge sekigitaj per kuireja mantuko.
Se vi volas mem kolekti mirtelojn, vi devus esti bone sperta. Alie, estas risko de konfuzo kun la tiel nomata marĉmirtilo aŭ ebriulo. Ĉi tio ankaŭ apartenas al la genro de mirteloj, sed kontraste al mirteloj aŭ mirteloj, ĝi povas kaŭzi ebrion kaj simptomojn de veneniĝo.
