Emma Miller
Cada vez más estudios científicos demuestran que las nueces, con su alto contenido en ácidos grasos omega-3, pueden proteger contra enfermedades del corazón.
A lo largo de los años, varios estudios han examinado si comer nueces puede reducir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Por ejemplo, un metanálisis de 2019 vinculó un mayor consumo de nueces con una menor morbilidad y mortalidad por enfermedad cardiovascular, incluida una menor morbilidad y mortalidad por enfermedad coronaria, así como una menor fibrilación auricular.
El nuevo estudio, publicado en la revista Circulation de la American Heart Association, investiga si agregar nueces a la dieta diaria durante 2 años afecta los niveles de colesterol. Además, este estudio se centra en los ancianos.
Los autores encontraron que incluir nueces en la dieta reduce el colesterol total y reduce ligeramente el colesterol LDL, al que las personas a menudo se refieren como colesterol "malo".
Además, los investigadores midieron las subclases de colesterol LDL en los participantes. Una de estas subclases, partículas LDL pequeñas y densas, a menudo se asocia con la aterosclerosis, que ocurre cuando se acumulan depósitos de grasa en las arterias.
En su estudio, encontraron que el consumo diario de nueces reducía tanto las partículas LDL totales como las partículas LDL pequeñas.
La composición óptima
El Dr. Emilio Ros, autor principal del estudio actual y director de la Clínica de Lípidos del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Clínico de Barcelona en España, habló con Medical News Today. Explicó cómo él y sus colegas han estado estudiando los beneficios para la salud de las nueces durante muchos años.
“Siempre hemos tenido buenos resultados en términos de una fuente confiable para reducir el colesterol (perfil de lípidos estándar), función endotelial mejorada, una fuente confiable, reducción de la presión arterial y efectos antiinflamatorios”, dijo.
El Dr. Ris no duda en cantar alabanzas a las nueces, que incluye en su propia dieta. “Las nueces tienen una composición óptima de nutrientes y sustancias biológicamente activas, incluida una cantidad significativa de ácido alfa-linolénico, ácidos grasos vegetales omega-3, el mayor contenido de polifenoles de cualquier nuez y fitomelatonina”, explicó.
En este estudio, según el Dr. Ross, la investigación muestra que “el consumo regular de nueces reduce el colesterol LDL y mejora la calidad de las partículas LDL, haciéndolas menos aterogénicas (menos propensas a penetrar la pared arterial y desarrollar aterosclerosis, la base de la enfermedad cardiovascular). enfermedad), y esto ocurrirá sin un aumento de peso no deseado, a pesar del alto contenido de grasa (aunque grasas vegetales saludables) de las nueces”.
El Dr. Ross le dijo a MNT que decidió realizar este estudio porque ninguna otra investigación ha analizado la composición de las lipoproteínas, que dijo: "pueden proporcionar información adicional sobre el potencial antiaterogénico de las nueces".
Reduce el colesterol “malo”
Un total de 636 participantes de entre 63 y 79 años completaron el estudio. Todos ellos vivían en Barcelona, España, o Loma Linda, California.
El 67% de los participantes eran mujeres. Los participantes estaban cognitivamente sanos y libres de condiciones médicas graves.
Aproximadamente la mitad de los participantes tomaban medicamentos para la presión arterial alta o la hipercolesterolemia, lo que, según el Dr. Ross, es típico en esta población de adultos mayores. El 32% de los participantes tomaban estatinas.
Los investigadores dieron instrucciones a un grupo de participantes para que no comieran nueces. El otro grupo incluyó media taza de nueces crudas en sus comidas diarias. Los profesionales de la salud siguieron a los participantes, monitoreando qué tan bien se adhirieron a la dieta y cualquier cambio en su peso, cada dos meses.
Los investigadores comprobaron los niveles de colesterol de los participantes y analizaron la concentración y el tamaño de las lipoproteínas mediante espectroscopia de resonancia magnética nuclear.
En el estudio, los participantes que consumieron nueces redujeron el colesterol LDL en un promedio de 4.3 miligramos por decilitro (mg/dL) y el colesterol total en un promedio de 8.5 mg/dL. Los participantes del grupo de nueces redujeron las partículas LDL totales en un 4.3 % y las partículas LDL pequeñas en un 6.1 %.
Entre los participantes que consumieron nueces, los cambios en el colesterol LDL variaron según el género. En los hombres, los niveles de colesterol LDL disminuyeron un 7.9%. En las mujeres, disminuyó un 2.6%.
