John Myers
Introducción: la reputación de México por las comidas picantes
La cocina mexicana es conocida por sus sabores audaces y ardientes, con una amplia gama de platos que tienen un toque picante. Desde la comida callejera hasta la alta cocina, el calor es un aspecto fundamental de muchos platillos mexicanos. El uso de los chiles en la cocina mexicana se remonta a la época precolombina y desde entonces ha sido parte integral de la tradición culinaria del país. En este artículo, exploraremos algunos de los platillos más picantes que México tiene para ofrecer.
La escala Scoville: medir el picor en pimientos
Antes de sumergirnos en el mundo de la cocina picante mexicana, es importante comprender cómo se mide el picor de los chiles. La escala Scoville es la medida más utilizada del picor del chile y se basa en la concentración de capsaicina, la molécula responsable de la sensación de ardor que sentimos cuando comemos alimentos picantes. La escala va de 0 (sin calor) a más de 2 millones (extremadamente caliente). Para darle un poco de contexto, un chile jalapeño normalmente mide entre 2,500 y 8,000 unidades Scoville, mientras que un chile habanero puede alcanzar hasta 350,000 unidades.
Chile de Árbol: Un básico en la cocina mexicana
El chile de árbol, que se traduce como “chile de árbol”, es un pimiento pequeño y delgado que se usa mucho en la cocina mexicana. Es particularmente popular en las regiones central y sur del país, donde se usa en salsas, salsas y adobos. El chile de árbol tiene un nivel de picor relativamente alto, midiendo entre 15,000 y 30,000 unidades Scoville. Su sabor se describe como a nuez y ahumado, con un toque de dulzura. Uno de los platillos más famosos que usa chile de árbol son los chilaquiles, un plato de desayuno hecho con totopos, salsa y huevos fritos.
Chiles Habaneros: El chile más picante de México
Los chiles habaneros son uno de los chiles más picantes del mundo y se consideran los más picantes de México. Son pequeños y tienen forma de linterna, y vienen en una variedad de colores, desde verde hasta naranja y rojo. Los habaneros se usan mucho en la cocina mexicana, particularmente en la región de Yucatán, donde se usan en platos como la cochinita pibil (un plato de cerdo asado a fuego lento) y salsas para tacos. Los habaneros miden entre 100,000 350,000 y unidades Scoville, lo que los hace significativamente más picantes que los jalapeños. Su sabor se describe como afrutado y floral, con un fuerte picor que puede resultar abrumador para algunos.
Birria: Un guiso con un toque picante
La birria es un guiso tradicional mexicano que normalmente se prepara con chivo o carne de res y se sazona con una variedad de especias y chiles. El nivel de picor de la birria puede variar según la receta, pero suele ser bastante picante. El plato a menudo se sirve con tortillas, cilantro y lima, y es una comida callejera popular en muchas partes de México. En los últimos años, la birria ha ganado popularidad en los Estados Unidos, particularmente en forma de tacos de birria, que se preparan con tortillas crujientes, carne de birria y queso derretido.
Mole: Una salsa compleja con un toque picante
El mole es una salsa rica y compleja que es un elemento básico de la cocina mexicana. Está hecho con una amplia gama de ingredientes, incluidos chiles, chocolate, nueces y especias. El nivel de picor del mole puede variar según la receta, pero suele ser bastante picante. El mole a menudo se sirve con pollo o pavo y es un platillo popular para ocasiones especiales como bodas y festividades religiosas. Uno de los tipos de mole más famosos es el mole poblano, que se prepara con chiles ancho y pasilla, además de nueces, semillas y chocolate.
Tacos de lengua: un favorito de la comida callejera ardiente
Los tacos de lengua, o tacos de lengua de res, son una comida callejera popular en México que tiene un toque picante. La carne se cocina a fuego lento hasta que esté tierna y sabrosa, y luego se sirve con una variedad de aderezos, que incluyen cilantro, cebolla y salsa picante. El nivel de picor de la salsa puede variar según el vendedor, pero suele ser bastante picante. Los tacos de lengua son los favoritos entre los lugareños y los turistas por igual, y a menudo se consideran un plato imperdible para quienes visitan México.
Pozole Rojo: Una sopa con un picor atrevido
El pozole es una sopa mexicana tradicional que normalmente se prepara con maíz pozolero (granos de maíz secos) y carne, y se condimenta con una variedad de especias y chiles. El pozole rojo, que se prepara con chiles rojos, es particularmente picante y, a menudo, se sirve con aderezos como rábanos, aguacate y lima. El guiso es un plato popular para ocasiones especiales como cumpleaños y días festivos, y a menudo se sirve con una guarnición de tostadas (tortillas fritas crujientes).
Chiles en Nogada: Un plato festivo con una sorpresa picante
Los chiles en nogada es un plato festivo que tradicionalmente se sirve en México durante el mes de septiembre, para celebrar el Día de la Independencia de México. El plato consiste en chiles poblanos que se rellenan con una mezcla de carne, frutas y especias, y luego se cubren con una salsa cremosa de nuez y semillas de granada. El plato es conocido por sus colores llamativos (verde, blanco y rojo, que son los colores de la bandera mexicana), así como por su toque picante, que proviene del uso de chiles en el relleno.
Ajiaco: Una sopa picante del estado de Michoacán
El ajiaco es una sopa picante que es una especialidad del estado de Michoacán, en el occidente de México. La sopa está hecha con una variedad de vegetales, incluyendo papas, maíz y chayote, así como chiles y hierbas. El nivel de picor del ajiaco puede variar según la receta, pero suele ser bastante picante. La sopa a menudo se sirve con una guarnición de tostadas (tortillas fritas crujientes), así como una variedad de aderezos, que incluyen aguacate, queso y cilantro. El ajiaco es un plato popular en Michoacán y se suele servir durante los meses más fríos del año.
