John Myers
La verdolaga es una planta vegetal y especia. Se cultiva en Europa desde la Edad Media, pero ha ido cayendo en el olvido. Las verduras de hojas verdes se pueden usar frescas en ensaladas o salsas o se pueden preparar como las espinacas. La verdolaga se usa como especia en caldos y sopas, pero también va bien con salsas frías y calientes. Los botones florales también se pueden usar como alcaparras en la cocina.
La verdolaga se caracteriza por tallos carnosos y jugosas hojas verdes. Cuando es joven, tiene un sabor jugoso y refrescante con una nota ligeramente ácida. Gracias a su corta temporada de crecimiento, la verdolaga se puede cultivar durante todo el año y, por lo tanto, está disponible comercialmente durante todo el año. Mientras que la verdolaga se cultiva al aire libre en verano, crece en invernaderos en invierno. Dependiendo de esto, la verdolaga desarrolla un sabor diferente: la variedad de verano tiene un sabor más fuerte y ligeramente salado, mientras que la variedad disponible en invierno es más a nuez. Las principales áreas de cultivo de verduras de hoja verde son Francia, Bélgica y los Países Bajos.
La verdolaga es baja en calorías y, con alrededor de 70 miligramos por cada 100 gramos, también es rica en vitamina C. Si compra verdolaga fresca, debe usarla lo más rápido posible, debido a su alto contenido de agua, la verdura de hoja se puede almacenar en el refrigerador por un máximo de dos días. Lo ideal es que las hojas de la verdolaga estén brillantes y jugosas cuando las compres y que los extremos de los tallos aún luzcan ligeramente húmedos.
Antes de preparar la verdolaga, simplemente corte los extremos de los tallos y lave las hojas con cuidado, luego sacúdalas para secarlas o colóquelas en un centrifugador de ensalada. Entonces la verdolaga se puede utilizar fresca como canónigos. También se puede escabechar en sal o vinagre o cocer al vapor como las espinacas y prepararlo con un poco de nata. Cuando se pica, se utiliza como especia.
La verdolaga a menudo se confunde con la hierba de plato común o posteína. Responsable de esto es principalmente la designación alternativa de Postelein como "verdolaga de invierno". El nombre proviene del hecho de que las semillas de la planta se siembran en los meses de invierno, entre septiembre y marzo. En la cocina, la hierba de plato común se usa de manera similar a la verdolaga vegetal: las hojas grandes y carnosas se pueden comer crudas en una ensalada o cocidas como las espinacas.
