Kikherneet – terveellisiä palkokasveja

Kikherneet kuuluvat palkokasvien perheeseen. Heidän nimellään ei ole mitään tekemistä "kikauksen" kanssa, vaan se on johdettu latinan sanasta "cicer" (= herne). Ne ovat yksi maailman vanhimmista viljelykasveista, ja niitä on kaksi päälajiketta. Yleisin lajike on pullea, kellertävän beige palkokasvi. Toinen lajike on ruskehtava, muodoltaan epäsäännöllisempi, hieman pienempi ja kulmikkaampi. Toinen lajike tunnetaan myös nimellä itämainen kikherne.

Alkuperä

Kikherneitä viljeltiin jo Vähässä-Aasiassa noin 8000 vuotta sitten. Sieltä se levisi Välimerelle ja Intiaan. Intia on nykyään muun muassa suurin palkokasvien kasvumaa. Kikherne tarvitsee lämpimämmän ilmaston ja pärjää vähemmällä vedellä.

Kausi

Kikherneitä on saatavilla ympäri vuoden kuivattuna ja purkitettuna.

Maku

Kikherneiden maku on melko neutraali, hieman pähkinäinen.

Käyttää

Kuivatut kikherneet tulee liottaa vähintään 12 tuntia, mieluiten 24 tuntia. Liottamisen jälkeen pinnalle kelluvat kikherneet tulee hävittää. Liotusvesi sisältää syötäväksi kelpaamattomia ainesosia ja se tulee myös hävittää. Pese sitten herneet uudelleen. Kypsennysaika on 30-40 minuuttia. Kypsentämättömät kikherneet sisältävät myös syötäväksi kelpaamattomia ainesosia, eikä niitä saa syödä. Säilykeherneet on valmiiksi kypsennetty, ja ne voidaan käsitellä ja syödä heti, vaikkapa kikhernedipin kanssa tomaattien kanssa. Palkokasveja käytetään pääasiassa itämaisessa ja Välimeren keittiössä. Niitä käytetään keitoissa, muhennoissa ja salaateissa. Kokeile esimerkiksi kikhernesalaattiamme tonnikalalla, vihanneksilla ja yrteillä! Tai valmista ne itämaisella maustevuokalla lihapullien ja hasselpähkinöiden kanssa. Todennäköisesti tunnetuin kikherneruoka on hummus, kikherneistä, seesamivoista, valkosipulista ja mausteista valmistettu sose, jota tarjoillaan kasvisten ja lihan dippinä. Falafel valmistetaan myös kikherneistä. Mausteiset pallot valmistetaan soseutetuista kikherneistä ja paistetaan sitten kuumassa öljyssä. Intiassa kikherneet ovat osa monia curryruokia.
Kikherneistä voidaan myös jalostaa jauhoja ja käyttää suolaisia ​​leivonnaisia, kuten farinata – italialaisia ​​kasvislennukakkuja. Laddu-reseptimme on tehty myös kikhernejauhoista. Herkulliset, makeat pallot ovat suosituimpia intialaisia ​​makeisia.

varastointi

Kuivatut kikherneet tulee säilyttää viileässä, pimeässä paikassa.

Kestävyys

Oikein säilytettynä kuivatut kikherneet säilyvät useita kuukausia. Säilykeherneillä on myös pitkä viimeinen myyntipäivä.