Paul Keller
Sinun pitäisi kävellä neljä tuntia polttaaksesi pizzan kalorit – haluammeko lukea sen pakkauksesta? Meta-analyysissä tutkittiin, pilaaisiko "urheilumerkki" ruokahalumme ja saisi meidät syömään vähemmän kaloreita. Lähestymistapaa on kuitenkin kritisoitu paljon.
Miten ruoka pitää merkitä, jotta voimme tehdä parempia ostopäätöksiä ja syödä terveellisemmin? Tämä kysymys on yksi liittovaltion elintarvikeministeriön huolenaiheista, joka - pitkän edestakaisen - jälkeen kannattaa nyt Nutri-Score-ruokaliikennevaloa.
Toinen käsite on niin kutsuttu PACE-elintarvikkeiden merkintä. Lyhenne tarkoittaa "fyysisen aktiivisuuden kaloriekvivalenttia". Tarrassa on laatikko, jossa näkyy ruoan sisältämät kalorit, ja kaksi muuta laatikkoa, jotka osoittavat, kuinka monta minuuttia lenkillä tai kävelemällä kuluisi niiden polttamiseen. Se korostaa siis liikunnan näkökulmaa, joka on yhtä tärkeä terveellisten elämäntapojen kannalta kuin ravitsemus.
Suklaapatukka muutettu urheiluminuutteiksi
PACE-järjestelmän avulla saat vahvan muistutuksen siitä, että pizzan tulisi kestää neljän tunnin ruoansulatuskävely – ja että salaatin kalorit olisivat menneet vain 15 minuutissa. Tai oppia, että 230 kaloria pienestä karkkipatukosta kävelee noin 46 minuuttia tai lenkillä 23 minuuttia. Tällainen oivallus voi satuttaa. Brittiläisen Loughborough'n yliopiston tutkijat ovat nyt tutkineet kuinka paljon.
Meta-analyysissä he arvioivat 14 tutkimusta tästä aiheesta, ja tulokset julkaistiin Journal of Epidemiology & Community Health -lehdessä. Tutkijat havaitsivat, että PACE-merkintä pystyi hieman vähentämään kalorien saantia: keskimäärin kuluttajat valitsivat ruokia, joissa oli noin 65 kaloria vähemmän (per ateria). Verrattuna muihin etiketteihin tai ei lainkaan etikettejä, ne kuluttivat noin 80-100 vähemmän kaloria.
Keskimäärin 200 kaloria säästyy päivässä
Jos lasket kolmella aterialla päivässä ja kahdella lisävälipalalla, tutkijoiden mukaan säästäisit arviolta 200 kaloria. Se ei kuulosta paljolta, mutta tutkijat korostavat, että jopa pieni, pitkäaikainen kalorien vähennys yhdistettynä fyysiseen aktiivisuuteen voi vaikuttaa myönteisesti terveyteen ja hillitä väestön liikalihavuutta.
Tutkimuksen johtaja Amanda J. Daley pitää siksi PACE-merkkiä lupaavana lähestymistapana ja selittää: "Se on yksinkertainen strategia, jonka valmistajat voivat helposti integroida elintarvikkeiden ja juomien pakkauksiin supermarketeista hintalappuihin ja ravintoloista ja ruokaketjut voitaisiin integroida ruokalistoihin.”
"Erittäin ongelmallinen" syömishäiriöistä kärsiville
Niin houkuttelevan yksinkertaiselta ja tehokkaalta kuin lähestymistapa vaikuttaa liikalihavuuden torjumiseen, myös PACE-merkkiä arvostellaan. "CNN" lainaa Nichola Ludlam-Rainea, British Dietic Associationin tiedottajaa, joka arvioi PACE:n "erittäin ongelmalliseksi" syömishäiriöistä kärsiville. Koska etiketti viittaa siihen, että ruoka "ansaitsee" ja se on koulutettava uudelleen.
Lisäksi merkintä keskittyy yksinomaan kaloreihin eikä ruoan ravintoaineisiin – kuten esimerkiksi Nutri-Scoressa. Ludlam-Raine huomauttaa, että huonoa ruokavaliota ei voi kompensoida makeisilla ja virvoitusjuomilla pelkästään liikunnalla.
Ei vielä tutkimusta todellisissa olosuhteissa
Nykyisellä meta-analyysillä on myös joitain heikkouksia. Mukana oli vain suhteellisen vähän tutkimuksia ja yksittäisten tutkimusten tulokset olivat joskus hyvin erilaisia. Lisäksi, kuten tutkijat itse myöntävät, suurin osa tutkimuksista tehtiin laboratorio-olosuhteissa – tutkimuksia todellisissa olosuhteissa, esimerkiksi supermarketeissa tai ravintoloissa, olisi seurattava.
Tutkimus ei tarjoa todisteita siitä, että kalorivaroitusmerkintä todella toimii ja johtaa siihen, että kuluttajat kuluttavat vähemmän epäterveellistä ruokaa. Ja etiketti saattaa ehkä estää joitain ihmisiä harrastamasta urheilua – koska jos työskentelet vain neljänneksen pizzasta tunnin lenkkeilyllä, et ehkä tee sitä ollenkaan.
