John Myers
Purslane on vihannes- ja maustekasvi. Sitä on viljelty Euroopassa keskiajalta lähtien, mutta se on vähitellen unohdettu. Vihreitä lehtivihanneksia voidaan käyttää tuoreina salaateissa tai dippissä tai valmistaa kuten pinaatti. Purslanea käytetään mausteena liemissä ja keitoissa, mutta se sopii hyvin myös lämpimien ja kylmien kastikkeiden kanssa. Kukkasilmuja voi käyttää myös kapriksten tapaan keittiössä.
Purslanelle on ominaista mehevät varret ja mehukkaat vihreät lehdet. Nuorena se maistuu mehukkaalta ja virkistävältä hieman happamalla vivahteella. Lyhyen kasvukauden ansiosta purslanea voidaan kasvattaa ympäri vuoden, joten se on kaupallisesti saatavilla ympäri vuoden. Purslanea kasvatetaan kesällä ulkona, mutta talvella se kasvaa kasvihuoneissa. Tästä riippuen purslane kehittää eri makua: kesälajike maistuu vahvemmalta ja hieman suolaiselta, kun taas talvella saatavilla oleva lajike on pähkinäisempi. Tärkeimmät lehtivihanneksen viljelyalueet ovat Ranska, Belgia ja Alankomaat.
Purslane on vähäkalorinen ja noin 70 milligrammaa 100 grammassa, myös runsaasti C-vitamiinia. Jos ostat tuoretta purslanea, se tulee käyttää mahdollisimman nopeasti – korkean vesipitoisuutensa vuoksi lehtivihannes voidaan säilyttää jääkaapissa enintään kaksi päivää. Ihannetapauksessa purslanen lehtien tulisi olla kiiltäviä ja mehukkaita ostettaessa ja varren päiden tulisi silti näyttää hieman kosteilta.
Ennen purslanin valmistamista leikkaat vain varsien päät pois ja peset lehdet huolellisesti – ravista ne sitten kuivaksi tai laita ne salaattipyöriin. Sitten purslanea voidaan käyttää tuoreena kuin lampaansalaattia. Se voidaan myös marinoida suolaan tai etikkaan tai höyryttää pinaatin tapaan ja valmistaa pienellä kermalla. Silputtuna sitä käytetään mausteena.
Purslane sekoitetaan usein yleiseen lautasyrttiin tai posteleiiniin. Vastuussa tästä on ensisijaisesti Posteleinin vaihtoehtoinen nimitys "talvipurskeeksi". Nimi tulee siitä, että kasvin siemenet kylvetään talvikuukausina syys-maaliskuussa. Keittiössä tavallista lautasyrttiä käytetään samalla tavalla kuin kasvisporulakkaa: suuria, meheviä lehtiä voi syödä raakana salaatissa tai keittää pinaatin tapaan.
