Crystal Nelson
Les enfants consomment souvent trop de vitamines. Les chercheurs avertissent de ne pas sous-estimer les dommages pour la santé causés par une surdose de vitamine C.
Selon une étude récente du US Environmental Working Group, les enfants consomment beaucoup trop de vitamines A, C, de zinc et de niacine. Cela est généralement dû à des aliments annoncés comme étant destinés aux enfants qui ont été enrichis artificiellement de vitamines et de minéraux.
Les chercheurs se plaignent : les parents ne sont pas seulement guidés par des informations nutritionnelles qui remontent à des calculs de besoins quotidiens dépassés, mais aussi par des recommandations de consommation qui ont été calculées pour des adultes. Les enfants dont les besoins quotidiens en nutriments sont plus faibles peuvent facilement surconsommer certaines substances.
Concrètement, les adultes ont par exemple un besoin en vitamines A et C plus de trois fois plus élevé que les enfants. Les besoins quotidiens en Allemagne sont régis par une directive européenne de 1990.
Surdose de vitamines provenant d'aliments enrichis
L'étude qui vient d'être publiée montre que les enfants consomment beaucoup plus de vitamines et de minéraux qu'ils n'en ont besoin chaque jour grâce à des aliments enrichis artificiellement. Par exemple, "une portion" de cornflakes contient parfois deux fois la quantité de niacine dont un enfant a besoin pour la journée. Les experts en nutrition conseillent donc aux parents de ne pas donner aux enfants en bonne santé des vitamines ou des minéraux supplémentaires, car une alimentation équilibrée couvre déjà les besoins quotidiens.
Une étude américaine a également calculé que les enfants normalement nourris consomment en moyenne 45 % de zinc en trop et 8 % de vitamine A et de niacine en trop. Si les enfants reçoivent des préparations vitaminées supplémentaires – telles que les comprimés de vitamines très courants – les chiffres sont nettement plus élevés. Ces enfants consomment 84 % de trop de zinc, 72 % de trop de vitamine A et 28 % de trop de niacine.
Sous-estimer les dangers d'une surdose de vitamine C
Dans leur étude, les scientifiques mettent en garde contre la sous-estimation des conséquences sur la santé d'une surdose de vitamine C, en particulier chez les enfants. Des études chez des enfants de quatre à huit ans ont montré que des maladies gastro-intestinales et des problèmes métaboliques peuvent survenir après une courte période. À long terme, les risques pour la santé sont beaucoup plus importants. Une surconsommation à long terme de vitamines entraîne des lésions hépatiques et squelettiques, une surdose de zinc altère le système immunitaire et une trop grande quantité de niacine a un effet à long terme sur le foie comme un poison.
