John Myers
Lembras o xiro verde en Mcdonald's en 2009? O vermello de súpeto volveuse verde e, con este cambio de imaxe artificial, a cadea de comida rápida intentou causar unha impresión máis saudable.
As corporacións de comida rápida controlan a nenos e adolescentes
Patacas fritas graxas, bollos de hamburguesas empapados, carne prensada, salsas artificiais...
Moitos pais desconfían dos hábitos alimentarios dos seus fillos pequenos. Os adolescentes son os visitantes máis fieis de Mcdonald's and Co. Esta atracción pola comida rápida baséase por unha banda en portadores de sabor que te fan dependente, como o azucre e o glutamato, e por outra banda en conceptos de mercadotecnia dirixidos.
Mesmo os máis pequenos teñen a tentación de facer unha "Comida Feliz" con xoguetes. Mesmo os mal comedores teñen apetito.
Aínda que aínda podemos controlar a dieta dos nosos fillos, os adolescentes toman cada vez máis as súas propias decisións e son facilmente seducidos polas omnipresentes campañas publicitarias.
A desnutrición está a vingarse coa obesidade desenfreada non só na comida rápida da Meca, EUA, senón tamén en Europa, os nenos e mozos están engordando. A pesar da educación sobre a alimentación saudable na casa e nas escolas, moitos mozos son atraídos pola gran M como controlada a distancia.
O político británico Chris Brewis mesmo describiu a comida rápida como "abuso infantil". Un estudo estadounidense revelou agora os sorprendentes mecanismos que teñen lugar no cerebro dos nenos cando ven logos de comida rápida.
Os logotipos de comida rápida activan centros de recompensa no cerebro
Os logotipos de comida rápida manipulan o cerebro dos nenos? A investigación realizada por un equipo de investigación da Universidade de Missouri e da Universidade de Kansas proporciona probas. Os logotipos de restaurantes de comida rápida e as marcas queimarían literalmente no cerebro dos nenos e guiarían as súas eleccións dietéticas.
Para o estudo, titulado "Neuroeconomics of Controversial Food Technologies", realizáronse exploracións de resonancia magnética (MRI) a 120 nenos e adolescentes de 10 a 14 anos.
Para medir a actividade cerebral, mostráronlles aos participantes logos coñecidos, algúns relacionados coa comida rápida. Resultou que os centros de recompensa no cerebro, que se supón que estimulan ou frean o apetito, mostraron unha maior actividade en canto os suxeitos da proba se enfrontaron aos logotipos da cadea de comida rápida. A directora de Estudos, a doutora Amanda Bruce, dixo ao xornal británico The Independent:
As investigacións demostraron que os nenos e os mozos son máis propensos a elixir alimentos con logotipos que coñecen. O resultado é preocupante porque a maioría dos alimentos, que están dirixidos principalmente a nenos e mozos, son produtos moi pouco saudables e ricos en calorías que conteñen moito azucre, graxa e sodio.
O comportamento alimentario prexudicial para a saúde de moitos adolescentes está ligado a un desenvolvemento perturbador desas rexións cerebrais que exercen control cognitivo e regulan as emocións.
Os nenos e os mozos son máis receptivos aos restaurantes de comida rápida porque os logotipos e as marcas están literalmente inscritos no seu cerebro.
Se os procesos de inhibición necesarios no cerebro xa non son efectivos, os mozos en particular corren o risco de tomar decisións nutricionais incorrectas repetidamente.
As cadeas de comida rápida anuncian especialmente para nenos e mozos
Segundo a Comisión Federal de Comercio dos Estados Unidos (FTC), as empresas de comida rápida gastan aproximadamente 1.6 millóns de dólares ao ano para comercializar os seus produtos entre os mozos.
O medio predominante para as campañas de marketing é a televisión. Os políticos son cada vez máis críticos coa influencia dos provedores de comida rápida na nutrición dos adolescentes ante os problemas de saúde dos países industrializados.
En 2006, 14 grandes fabricantes de alimentos (entre eles Coca-Cola e Kellogg's) uniron forzas para anticipar medidas regulamentarias por parte do goberno estadounidense cun compromiso voluntario. Esta coalición apostou por reducir os esforzos de mercadotecnia dirixidos á infancia e á mocidade.
A recomendación prioritaria do comité é que todos os fabricantes de alimentos e bebidas adopten certos estándares nutricionais para produtos destinados principalmente aos mozos.
Lydia Parnes, directora da Oficina de Protección do Consumidor, dixo nunha rolda de prensa.
Non obstante, o que a FTC viu inicialmente como un primeiro paso positivo da coalición de propiedade da industria cara á educación nutricional ten un sabor amargo. Os críticos desta iniciativa de autorregulación preguntan lexitimamente o que a coalición entende explícitamente por estándares nutricionais.
A definición de publicidade tampouco é o suficientemente clara para protexer aos nenos e mozos. Robert Kesten, director do Center for Screen-Time Awareness de Washington, que busca limitar a influencia dos medios, criticou ao New York Times:
No programa 'Better Business Bureau', as propias empresas participantes deciden cales son os alimentos 'mellores'. Tamén deciden as pautas de publicidade para nenos e mozos. Polo tanto, os fabricantes son os únicos responsables de definir estes factores clave.
Como pais, a nosa única opción é concienciar aos nosos fillos sobre as prácticas publicitarias. Dado que as prohibicións son especialmente atractivas para os mozos, deberían ofrecerse alternativas.
Lidera cun exemplo saudable e sé creativo cos teus fillos. A comida rápida non ten que ser insalubre ou aburrida!
