John Myers
Deixando de lado a destrución da selva tropical, o aceite de palma tamén foi criticado polos seus potenciais perigos para a saúde. É realmente perigoso?
Diso se trata:
O aceite de palma contén substancias que poden ser perigosas
As substancias potencialmente perigosas do aceite de palma xorden principalmente durante o refino. O aceite de palma trátase con vapor a temperaturas superiores a 200 graos centígrados. Desta forma desaparecen os cheiros e sabores desagradables. Se non, o aceite non sería comestible.
Pero mentres desaparecen os cheiros e os sabores non desexados, fórmanse ésteres perigosos: glicidilo, 3-monocloropropanodiol e ésteres de ácidos graxos 2-MCPD. Cando é dixerido, convértese en glicidol, 3-MCPD e 2-MCPD. As tres substancias atribúenlle diferentes propiedades negativas:
Glicidol: A Autoridade Europea de Seguridade Alimentaria (EFSA) clasifícao como mutaxénico e canceríxeno.
3-MCPD : A EFSA ve aquí un posible efecto nocivo sobre os riles. A Axencia Internacional para a Investigación do Cancro (IARC), que forma parte da OMS, tamén califica o 3-MCPD como "posiblemente canceríxeno".
2-MCPD : De novo, sospéitase que é tóxico para os riles e posiblemente tamén para o corazón. Os estudos do Instituto Federal de Avaliación de Riscos polo menos así o indican.
Estes ésteres de ácidos graxos non se poden evitar completamente na produción de aceite de palma
É por iso que temos que falar diso:
O aceite de palma está en moitos alimentos
Non moita xente en Alemaña embotella aceite de palma nas súas cociñas. Entón podes pensar nun principio que case nunca se usa. De feito, con todo, é en gran parte da nosa comida que compramos xa elaborada no supermercado. Xa sexa pizza conxelada, crema de chocolate, muesli ou comida para bebés: a lista pode seguir e seguir, pero non queremos aburrirte. O mellor que se pode facer no supermercado é simplemente mirar vostede mesmo a lista de ingredientes.
Hai boas razóns para usar o aceite de palma: como ningún outro produto, combina propiedades importantes: o aceite de palma é barato, o cultivo é eficiente en recursos, é insípido e fai que a margarina sexa untable, por exemplo.
Pero:
O perigoso que é realmente o aceite de palma non está do todo claro
Ao describir as tres substancias, podes observar que hai un "posible efecto nocivo", "hai indicios" e que é "posiblemente canceríxeno". Especialmente cando se trata dos efectos de 3 e 2-MCPD, aínda non sabemos o suficiente. Por exemplo, Alfonso Lamps, do Instituto Federal de Avaliación de Riscos, que estivo implicado na Comisión da EFSA para a avaliación de substancias perigosas, di: "Ata agora, non hai estudos axeitados para a avaliación do risco de 2-MCPD".
Aínda que o 3-MCPD aínda se está a discutir na UE, houbo novos valores límite para o glicidol en aceite e graxa de cociña desde o 19 de setembro de 2018. As mostras xa demostraron que os valores de glicidol xa caeron considerablemente. Por exemplo, agora hai alimentos para bebés que non conteñen aceite de palma. Isto é importante porque, aínda que o risco non é moi alto para os adultos que consumen ocasionalmente produtos que conteñen aceite de palma, é moi alto para os bebés. Porque os bebés usan estes substitutos do leite en po todo o tempo. "Segundo a nosa avaliación, os bebés que só reciben fórmula para lactantes están dez veces máis expostos do que se pode considerar inofensivo", dixo o científico da EFSA Marco Binaglia o ano pasado. E realmente considérase que o glicidol é canceríxeno.
Os valores límite da EFSA tampouco son suficientes para o BfR: Alfonso Lamps: "Porque non sabemos a que nivel se produce o efecto xenotóxico. Non hai un valor límite". Isto significa: no peor dos casos, incluso as cantidades máis pequenas poden ser problemáticas e provocar cancro a longo prazo. Pero entón por que o valor límite en graxas e aceites? Esa é unha medida de xestión de riscos, dixo Lamps. Estes ésteres de ácidos graxos non se poden evitar completamente no proceso de fabricación. O Estado trata de reducir a entrada o máximo posible tecnicamente. Non obstante, como precaución, o BfR fixaría o valor límite significativamente máis baixo. E nunha zona na que o risco dun efecto toxicolóxico é aínda menor.
E agora?
Reducir aínda máis o contido de contaminantes e limitar o consumo de aceites vexetais
O BfR recomenda que os valores de éster de ácidos graxos deben reducirse aínda máis. E tamén é posible unha redución. Hai diferentes puntos de partida, di Bertrand Matthäus do Instituto Max Rubner, Instituto Federal de Investigación para Nutrición e Alimentación (MRI).
Por exemplo na colleita. O aceite de palma faise a partir do froito da palma aceitera. O procesamento máis rápido da froita que só se recolle cando está madura produce menos diglicéridos, di Matthäus. "Estes son precursores dos cuestionables ésteres de ácidos graxos". Así mesmo, empregando menos fertilizantes que conteñan cloruro, por exemplo, pódense reducir os compostos que conteñen cloruro na planta, dos que se forman os ésteres de ácidos graxos no proceso de produción, di Matthäus.
Tamén hai parafusos de axuste no procesamento. Matthäus: "Cando o aceite se refina, podes tentar manter as temperaturas o máis baixas posible". Por suposto, isto non é posible indefinidamente, porque doutro xeito non desaparecerían os contaminantes, sabores e cheiros indesexables. Non obstante, pódense utilizar certos procesos de lavado para eliminar previamente os precursores do aceite. Isto abre un certo marxe coas temperaturas.
E que pode facer cada un? Calquera pode tentar limitar o seu consumo de aceite de palma. Este é, por exemplo, o consello da WWF. Non se trata dun boicot ao aceite de palma, senón dun consumo máis consciente de doces, lanches e pratos preparados. Menos é máis. Isto tamén se aplica a todos os aceites vexetais. Porque o aceite de palma polo menos ten a vantaxe de ser eficiente no uso dos recursos.
E: Para poder avaliar mellor o alto que son os niveis de éster de ácidos graxos nos nosos alimentos, o BfR puxo en marcha un proxecto. Recóllense datos sobre os niveis de ésteres de ácidos graxos 3-, 2-MCPD e glicidilo nos nosos alimentos.
