Klasične pljeskavice rade se od mljevene junetine koja treba imati udio masnoće između 20 i 40 posto. Ako je udio masnoće premali, pljeskavica, kako se zovu mesne okruglice za pljeskavicu, bit će presuha i raspadat će se. Primjerice, idealan je vrat od američke govedine. Meso za pljeskavicu treba biti što svježije, neka vam ga svježe samelje mesar ili ga sami kod kuće narežite ako možete.
S druge strane, ako želite sami napraviti pljeskavice od nemasnog mesa, poput peradi ili ribljih filea, u masu morate dodati masnoću u obliku masnijeg mesa ili kremšnita. Alternativno, možete umiješati jaje kako biste bili sigurni da je pljeskavica sočna. Uz to treba ispeći posne polpete od mljevenog mesa uz dodatak ulja ili svinjske masti. Ovo nije potrebno za varijante s više masti.