Madeline Adams
Úgy tűnik, a csokoládé olyan jól befolyásolja a hangulatot, hogy csökkenti a depresszió kockázatát. Ennek azonban egy nagyon specifikus csokoládétípusnak kell lennie.
Segíthet a csokoládé a depresszión?
2010 áprilisában a Der Spiegel ezt írta: „A depressziós emberek több csokoládét esznek. Milyen szerepet játszik a csokoládé a depresszióban? Egy tanulmány kimutatta, hogy a depressziós emberek nagymértékben fogyasztanak csokit. A kutatók tanácstalanok, hogy a cukorka okozza-e vagy megelőzi-e a betegséget.
Majdnem tíz évvel később a University College London egy tanulmánya jelent meg a Depression and Anxiety folyóiratban 2019 júliusában, amely ennek pont az ellenkezőjét találta, nevezetesen, hogy a boldog emberek több csokoládét esznek, a depressziósok pedig alig.
A kutatók szerint ez az első olyan tanulmány, amely azt vizsgálja, hogy a különböző típusú csokoládé hogyan befolyásolja a depressziót. Mert a depresszió kockázata észrevehetően csökken, ha csokit eszel, de csak egy nagyon specifikus típusnál.
Azok, akik étcsokoládét esznek, kevésbé hajlamosak depresszióra
A kutatók az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi és Táplálkozási Vizsgálatának 13,626 felnőtt adatait elemezték a csokoládéfogyasztással és a résztvevők mentális állapotával kapcsolatban. Figyelembe vettek a hangulatra gyakorolt egyéb lehetséges hatásokat is, mint például az iskolai végzettség, a testmozgás, a jövedelem, a súly, a dohányzás és a krónikus egészségi állapotok – annak érdekében, hogy csak a csokoládé hatása legyen felismerhető.
Abban a csoportban, amely soha nem evett csokoládét, a válaszadók 7.6 százaléka szenvedett depressziótól. A tejcsokoládé csoportban csak valamivel kevesebb, mégpedig 6.2 százalék. De azoknak, akik étcsokoládét ettek, mindössze 1.5 százalékuk volt depressziós. A depresszió kialakulásának kockázata 70 százalékkal alacsonyabb volt, mint azoknál, akik nem szerették a csokoládét. Nyilván ez nagyban függ attól, hogy milyen csokoládét szeretsz.
Minél több csokoládé, annál kisebb a depresszió kockázata
De még ha mindenféle csokoládét egy edénybe dobtál is, a csokoládéevők – szellemileg – még mindig lényegesen jobbak voltak, és annál kisebb a depresszió kockázata, minél több csokoládét ettek. A sokat evők (napi 100-450 g csokoládét) 57 százalékkal alacsonyabbak voltak a depresszió kockázatában.
Érdekes volt, hogy azok, akik az étcsokoládét választották, összességében egészségtudatosabbnak tűntek. Többnyire normál súlyúak voltak, és nagyon ritkán dohányoztak. Mivel az étcsokoládéban csak valamivel kevesebb a kalória (kb. 500 kcal), mint a tejcsokoládéban (kb. 535 kcal), a csokoládé fogyasztása nem feltétlenül jelenti azt, hogy híznod kell tőle. Ez mindig az általános életmódtól függ.
Lehet, hogy a depressziós embereknek egyszerűen nincs kedve csokoládét enni?
A tanulmány vezetője, Sarah Jackson rámutat:
"A csokoládéfogyasztás látszólagos védő hatásának pontos okát még vizsgálni kell." Végül az is előfordulhat, hogy a depressziós embereknek egyszerűen nincs kedve csokoládét enni, ezért kevésbé voltak depressziósak a csokoládéevők csoportjában.
„Ha valóban bebizonyosodik, hogy a csokoládé képes enyhíteni a depressziós tüneteket, akkor kutatni kellene a hatásmechanizmusokat, és természetesen a depresszió megelőzéséhez vagy kezeléséhez szükséges csokoládémennyiséget”
magyarázza Jackson.
Pontosan hogyan véd a csokoládé a depresszió ellen?
Eddig azt feltételezték, hogy nem maga a csokoládé működik, hanem a benne lévő kakaó. Mert számos pszichoaktív anyagot tartalmaz, amelyek eufórikus érzéseket válthatnak ki – hasonlóan a kannabiszhoz. Feniletilamint is tartalmaz, egy hangulatjavító anyagot, amelyet a szervezet maga is termelhet – különösen nagy mennyiségben, amikor szerelmesek vagyunk.
Emellett a kakaóspecifikus flavonoidok antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatásúak is – és főleg depresszió esetén (mint sok krónikus betegségnél) vannak olyan krónikus gyulladásos folyamatok, amelyek ma már a flavonoidok segítségével leküzdhetők.
Egyes állításokkal ellentétben a csokoládé nem tartalmaz szerotonint. A csokoládé ugyan biztosít triptofánt, de elenyésző mennyiségben, így ez nem lehet oka a csokoládé antidepresszáns hatásának.
De egyes kutatók szerint elképzelhető a tiszta placebo-hatás hatása is. Hiszen a legtöbb ember a csokoládéhoz köti a boldog gyermekkori emlékeket, így önmagában a csokoládé íze öntudatlanul is hangulatjavító hatással lehet ezekre az emlékekre.
Fogyasszunk most csokoládét antidepresszánsok helyett?
Az antidepresszánsokat továbbra is gyakran írják fel, de nagyon gyakran nem hatnak, ami azt jelenti, hogy sok beteg legkésőbb 6 hét után abbahagyja a gyógyszer szedését (és csalódott). Ezért új módszerekre van szükség. A csokoládé önmagában biztosan nem vezet a célhoz, főleg, hogy – a fenti tanulmány szerint – sokat kellene enni belőle. De talán holisztikus koncepciónk segíthet a depresszióban.
Ha pedig rendszeresen szeretne csokit nassolni, válassza a minél magasabb kakaótartalmú és a lehető legalacsonyabb cukortartalmú biocsokoládét. Ha csokoládéja alternatív édesítőszereket is tartalmaz (xilit, kókuszvirág cukor, yacon, lucuma stb.), annál jobb.
