John Myers
Capsaicin adalah zat pedas dalam cabai dan cabai rawit. Menurut efeknya, capsaicin hampir merupakan senjata serba guna melawan keluhan khas peradaban zaman kita. Rasa pedasnya yang menggelitik mengencerkan darah, menurunkan kolesterol dan gula darah, meningkatkan potensi, sekaligus melindungi perut, memanaskan metabolisme, dan karenanya membantu menurunkan berat badan. Lapisan gula pada kue, bagaimanapun, adalah efek mematikan capsaicin pada kanker prostat. Dalam percobaan hewan, capsaicin mampu mengecilkan tumor prostat hingga seperlima dari ukuran aslinya.
Capsaicin – Api penyembuh dari cabai
Tanpa capsaicin, cabai tidak akan menjadi cabai, melainkan paprika biasa dengan rasa agak manis. Capsaicin memberi rasa pedas pada cabai dan membuatnya panas, terkadang bahkan super pedas – tergantung jenis cabainya.
Sebelum kita sampai pada efek anti-kanker dari capsaicin, berikut adalah ringkasan singkat dari semua sifat lain yang sangat sehat dari zat pedas ini:
- Capsaicin memiliki efek antioksidan – terlebih lagi rasa cabai yang lebih pedas.
- Capsaicin mengangkat mood!
- Capsaicin tidak hanya terasa pedas, tapi juga membuat Anda gerah. Ini memperkuat potensi dan libido.
- Capsaicin memicu metabolisme mengurangi nafsu makan yang berlebihan dan karenanya merupakan penolong yang hebat dalam memerangi obesitas.
- Capsaicin menyelaraskan kadar gula darah.
- Capsaicin mengurangi jumlah kolesterol teroksidasi, yaitu kolesterol yang bertanggung jawab atas endapan pada dinding pembuluh darah.
- Capsaicin mengencerkan darah sekaligus melindungi perut.
- Capsaicin memprogram ulang sel kanker dan menyebabkan kematiannya.
Capsaicin melawan kanker
Artikel ini sekarang berlaku untuk jenis kanker lain yang dapat dipengaruhi dengan sangat baik oleh capsaicin: kanker prostat.
Kanker Prostat – Tidak Selalu Menjadi Masalah
Kanker prostat adalah kanker paling umum pada pria di banyak negara (misalnya di Swiss, Jerman, Amerika Serikat, dan banyak lagi). Setiap tahun, dokter di Swiss mendiagnosis rata-rata 6,000 kasus baru, di Jerman bahkan ada lebih dari 70,000 kasus baru per tahun.
Namun, tingkat kematian kanker prostat tidak setinggi jenis kanker lainnya dan hanya sekitar 10 persen.
Selain itu, karena metode diagnostik saat ini, sejumlah besar kanker prostat didiagnosis dan diobati pada tahap awal, meskipun mungkin tidak memerlukan pengobatan sama sekali dan tidak menyebabkan ketidaknyamanan atau kematian dini bagi orang yang terkena.
Meski demikian, tentu saja ada juga bentuk kanker prostat yang tidak boleh diabaikan. Dalam kasus ini, capsaicin bisa menjadi komponen berharga dari terapi kanker prostat komplementer.
Capsaicin mengecilkan tumor prostat
Tim peneliti yang dipimpin oleh Phillip Koeffler dan Sören Lehmann dari klinik nirlaba Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles dan University of California (UCLA) menyelidiki mekanisme kerja capsaicin pada kanker prostat pada tikus.
Agar dapat menarik kesimpulan yang lebih baik dari hasil studi pada manusia, tumor terdiri dari sel kanker prostat manusia.
Hasil yang mencengangkan adalah bahwa tumor pada hewan uji setelah pengobatan dengan capsaicin – dibandingkan dengan tumor pada kelompok kontrol – telah menyusut seperlima dari ukuran aslinya.
Soren Lehmann, MD, Ph.D., seorang ilmuwan peneliti di Cedars-Sinai Medical Center dan Fakultas Kedokteran UCLA, menjelaskan:
“Kapsaisin secara dramatis memperlambat perkembangan tumor prostat dari jalur sel manusia dan menghentikan penyebarannya.”
Apa yang terjadi? Bagaimana capsaicin mencapai prestasi ini?
Capsaicin mengaktifkan program bunuh diri sel kanker
Capsaicin awalnya mengaktifkan program bunuh diri, yang disebut apoptosis, pada sekitar 80 persen sel kanker prostat.
Apoptosis adalah peristiwa yang benar-benar normal pada sel sehat. Segera setelah sebuah sel menjadi terlalu tua atau terlalu sakit, ia memutuskan bahwa lebih baik mati daripada membebani organisme tersebut dengan kinerjanya yang buruk atau malfungsinya.
Sebaliknya, pada sel kanker, mekanisme apoptosis dimatikan. Terlepas dari kerusakan yang jelas, sel-sel yang merosot tidak diam-diam berpikir untuk pergi ke sel nirwana, sebaliknya mereka membentuk tumor dan menyebabkan kerusakan besar pada tubuh.
Untuk menjadi abadi dengan cara ini, sel kanker menyebabkan perubahan gen yang mengontrol kematian sel terprogram dalam sel sehat.
Dalam studi tersebut, para peneliti menggambarkan bagaimana mereka dapat mengamati selama eksperimen mereka bahwa capsaicin menghambat aktivitas yang disebut NF-κB.
NF-κB (penambah rantai faktor kappa-cahaya-nuklir dari sel B teraktivasi) adalah kompleks protein endogen dengan banyak tugas berbeda dalam organisme.
Jika NF-κB diaktifkan secara berlebihan, itu mencegah apoptosis. Capsaicin, bagaimanapun, menghambat NF-κB, sehingga mengembalikan fungsi program bunuh diri sel.
“Ketika kami mengetahui bahwa capsaicin memiliki efek pada NF-κB, kami menduga bahwa senyawa tersebut akan mengingatkan sel kanker akan program bunuh diri mereka lagi,” kata pemimpin studi Phillip Koeffler, MD.
Koeffler adalah direktur hematologi dan onkologi di Cedars-Sinai Medical Center dan profesor di UCLA.
