Pendahuluan: Dunia Kuliner Arab Saudi

Arab Saudi merupakan negara dengan sejarah kuliner yang kaya dan beragam. Meskipun sering dibayangi oleh negara-negara tetangganya yang lebih terkenal, masakan Saudi layak untuk dijelajahi bagi mereka yang tertarik dengan cita rasa dan tradisi dunia Arab. Dari rempah-rempah yang harum hingga daging yang lezat, masakan Saudi menawarkan pengalaman bersantap yang unik dan lezat yang pasti akan memanjakan indra Anda.

Sejarah Singkat Masakan Saudi

Masakan Saudi telah dibentuk oleh berbagai pengaruh budaya dan sejarah. Suku Badui, suku nomaden yang telah tinggal di Semenanjung Arab selama ribuan tahun, memainkan peran yang sangat penting dalam pengembangan masakan Saudi. Hidangan Badui seringkali sederhana namun beraroma, mengandalkan penggunaan bumbu dan rempah untuk meningkatkan cita rasa alami bahan-bahannya.

Seiring waktu, budaya lain juga meninggalkan jejaknya pada masakan Saudi. Misalnya saja, bangsa Ottoman membawa serta kecintaan terhadap sayuran isi dan kue-kue, sementara para pedagang India memperkenalkan penggunaan rempah-rempah seperti jintan dan ketumbar. Saat ini, masakan Saudi merupakan perpaduan dari berbagai pengaruh tersebut, sehingga menghasilkan lanskap kuliner yang kompleks dan beragam.

Bahan Tradisional Makanan Arab Saudi

Beberapa bahan utama yang digunakan dalam masakan Arab Saudi termasuk nasi, daging domba, ayam, dan daging unta. Rempah-rempah seperti kunyit, kapulaga, dan kayu manis juga biasa digunakan, begitu pula herba seperti peterseli dan mint. Sayuran seperti terong, tomat, dan bawang bombay juga merupakan makanan pokok di banyak masakan Saudi.

Salah satu bahan penting dalam masakan Saudi adalah sirup kurma, yang terbuat dari buah pohon kurma. Sirup kurma digunakan dalam berbagai hidangan, termasuk makanan penutup, dan dihargai karena rasanya yang manis dan sedikit berasap.

Hidangan Populer untuk Dicoba di Arab Saudi

Ada banyak hidangan lezat untuk dicoba di Arab Saudi, namun beberapa yang paling populer antara lain:

• Kabsa: Hidangan nasi yang biasanya dibuat dengan daging ayam atau domba, dibumbui dengan berbagai macam bumbu.
• Mandi: Hidangan daging yang dimasak perlahan dan sering dipanggang di atas api terbuka dan disajikan dengan nasi.
• Shawarma: Hidangan klasik Timur Tengah, shawarma dibuat dengan daging yang diiris tipis (biasanya ayam atau domba) yang dimasak dengan tusuk sate dan disajikan dalam roti pita dengan sayuran dan saus.
• Harees: Hidangan mirip bubur yang terbuat dari gandum, ayam atau domba, dan berbagai macam bumbu.

Variasi Daerah dalam Masakan Arab Saudi

Seperti banyak negara lainnya, Arab Saudi memiliki variasi regional yang berbeda dalam masakannya. Di wilayah barat, misalnya, makanan laut lebih umum disantap, sedangkan di wilayah tengah, hidangan seperti Kabsa dan Mandi lebih populer. Di wilayah timur, yang berbatasan dengan Teluk Persia, hidangan seperti Biryani dan Machboos adalah hal yang umum.

Peran Perhotelan dalam Budaya Makan Saudi

Keramahtamahan adalah bagian penting dari budaya makan di Saudi, dan para tamu sering kali diperlakukan dengan penuh rasa hormat dan kemurahan hati. Tidak jarang tuan rumah menyajikan makanan dalam jumlah besar dan mendorong para tamu untuk mengambil porsi kedua (atau bahkan ketiga). Menolak makanan atau minuman dapat dianggap tidak sopan, sehingga pengunjung harus bersiap untuk mencoba sedikit dari semua yang ditawarkan kepada mereka.

Etiket dan Adat Istiadat Saat Makan di Arab Saudi

Saat makan di Arab Saudi, ada beberapa aturan adat dan etiket yang perlu diingat. Misalnya, makan dengan tangan kanan merupakan kebiasaan (karena tangan kiri dianggap najis). Demikian pula, mengulurkan tangan ke seberang meja atau mengambil makanan langsung dari piring saji dengan tangan kiri dianggap tidak sopan. Pengunjung juga harus menyadari bahwa alkohol tidak banyak tersedia di Arab Saudi, dan harus menahan diri untuk tidak minum di tempat umum atau membawa alkohol ke negara tersebut.

Tempat Terbaik untuk Mencicipi Masakan Asli Saudi

Bagi mereka yang ingin mencicipi masakan asli Saudi, ada banyak restoran dan kafe menarik yang dapat dipilih. Di Riyadh misalnya, Desa Al-Najdiyah terkenal dengan kuliner tradisional seperti Kabsa dan Mandi, sedangkan Al Baik terkenal dengan ayam gorengnya yang lezat. Di Jeddah, Al Khodariyah adalah restoran hidangan laut yang populer, sedangkan Shawarmer adalah jaringan restoran yang menyajikan bungkus shawarma yang lezat.

Kelas Memasak dan Wisata Kuliner di Arab Saudi

Bagi mereka yang tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang masakan Saudi, terdapat banyak kesempatan untuk mengikuti kelas memasak atau wisata kuliner. Saudi Arabia Food Tours, misalnya, menawarkan tur berpemandu ke pasar makanan Riyadh dan kelas memasak di mana pengunjung dapat belajar membuat hidangan tradisional seperti Kabsa dan Shawarma.

Menghadirkan Cita Rasa Saudi ke Dapur Rumah Anda

Terakhir, bagi mereka yang ingin mencoba memasak masakan Saudi di rumah, ada banyak sumber yang tersedia secara online. Situs web seperti Arabian Bites dan Saudi Food Emanate menawarkan berbagai macam resep, sementara buku masak seperti “The Arabian Nights Cookbook” oleh Habeeb Salloum memberikan pandangan yang lebih mendalam tentang sejarah dan budaya di balik masakan Saudi. Dengan sedikit riset dan eksperimen, mudah untuk menghadirkan cita rasa lezat Arab Saudi ke dapur rumah Anda.