John Myers
Pendahuluan: Reputasi Meksiko untuk makanan pedas
Masakan Meksiko terkenal dengan citarasanya yang berani dan berapi-api, dengan beragam hidangan yang memiliki rasa pedas. Dari jajanan pinggir jalan hingga santapan mewah, kehangatan adalah aspek mendasar dari banyak masakan Meksiko. Penggunaan cabai dalam masakan Meksiko sudah ada sejak zaman pra-Columbus, dan telah menjadi bagian integral dari tradisi kuliner negara tersebut sejak saat itu. Pada artikel ini, kita akan menjelajahi beberapa hidangan paling pedas yang ditawarkan Meksiko.
Skala Scoville: Mengukur panas pada paprika
Sebelum kita menyelami dunia masakan pedas Meksiko, penting untuk memahami bagaimana panas diukur pada cabai. Skala Scoville adalah pengukuran panas cabai yang paling banyak digunakan, dan didasarkan pada konsentrasi capsaicin, molekul yang bertanggung jawab atas sensasi terbakar yang kita rasakan saat makan makanan pedas. Skalanya berkisar dari 0 (tidak panas) hingga lebih dari 2 juta (sangat panas). Sebagai gambaran, cabai jalapeño biasanya berukuran antara 2,500 dan 8,000 unit Scoville, sedangkan cabai habanero bisa mencapai 350,000 unit.
Chile de Árbol: Makanan pokok dalam masakan Meksiko
Chile de árbol, yang diterjemahkan menjadi “cabai pohon”, adalah lada kecil dan kurus yang banyak digunakan dalam masakan Meksiko. Ini sangat populer di wilayah tengah dan selatan negara ini, di mana ia digunakan dalam saus, salsa, dan marinade. Chile de árbol memiliki tingkat panas yang relatif tinggi, berkisar antara 15,000 dan 30,000 unit Scoville. Rasanya digambarkan seperti kacang dan berasap, dengan sedikit rasa manis. Salah satu hidangan paling terkenal yang menggunakan chile de árbol adalah chilaquiles, hidangan sarapan yang dibuat dengan keripik tortilla, salsa, dan telur goreng.
Habanero Peppers: Cabai terpedas di Meksiko
Cabai habanero adalah salah satu cabai terpedas di dunia, dan dianggap terpedas di Meksiko. Mereka kecil dan berbentuk lentera, dan tersedia dalam berbagai warna, dari hijau, oranye, hingga merah. Habaneros banyak digunakan dalam masakan Meksiko, khususnya di wilayah Yucatan, di mana mereka digunakan dalam masakan seperti cochinita pibil (hidangan daging babi panggang lambat) dan salsa untuk taco. Habanero berukuran antara 100,000 dan 350,000 unit Scoville, menjadikannya jauh lebih panas daripada jalapeños. Rasanya digambarkan sebagai buah dan bunga, dengan panas yang menyengat yang dapat membuat sebagian orang kewalahan.
Birria: Rebusan dengan rasa pedas
Birria adalah sup tradisional Meksiko yang biasanya dibuat dengan daging kambing atau sapi, dan dibumbui dengan berbagai bumbu dan cabai. Tingkat kepedasan birria bisa berbeda-beda tergantung resepnya, tapi biasanya cukup pedas. Hidangan ini sering disajikan dengan tortilla, daun ketumbar, dan jeruk nipis, dan merupakan jajanan kaki lima yang populer di banyak wilayah Meksiko. Dalam beberapa tahun terakhir, birria semakin populer di Amerika Serikat, khususnya dalam bentuk birria taco, yang dibuat dengan tortilla renyah, daging birria, dan keju leleh.
Mole: Saus kompleks dengan sentuhan pedas
Mole adalah saus yang kaya dan kompleks yang merupakan makanan pokok masakan Meksiko. Itu dibuat dengan berbagai macam bahan, termasuk cabai, coklat, kacang-kacangan, dan rempah-rempah. Tingkat kepedasan tahi lalat bisa berbeda-beda tergantung resepnya, tapi biasanya cukup pedas. Mole sering disajikan dengan ayam atau kalkun, dan merupakan hidangan populer untuk acara-acara khusus seperti pernikahan dan hari raya keagamaan. Salah satu jenis mol yang paling terkenal adalah mol poblano, yang dibuat dengan cabai ancho dan pasilla, serta kacang-kacangan, biji-bijian, dan coklat.
Tacos de lengua: Makanan jalanan favorit yang berapi-api
Tacos de lengua, atau taco lidah sapi, adalah jajanan kaki lima populer di Meksiko yang memiliki rasa pedas. Dagingnya dimasak perlahan hingga empuk dan beraroma, lalu disajikan dengan berbagai topping, antara lain daun ketumbar, bawang bombay, dan salsa pedas. Tingkat kepedasan salsa bisa berbeda-beda tergantung penjualnya, tapi biasanya cukup pedas. Tacos de lengua adalah favorit penduduk lokal dan turis, dan sering dianggap sebagai hidangan yang wajib dicoba bagi mereka yang mengunjungi Meksiko.
Pozole Rojo: Sup dengan rasa pedas yang menyengat
Pozole adalah sup tradisional Meksiko yang biasanya dibuat dengan bubur jagung (biji jagung kering) dan daging, dan dibumbui dengan berbagai bumbu dan cabai. Pozole rojo, yang dibuat dengan cabai merah, memiliki rasa yang sangat pedas, dan sering disajikan dengan topping seperti lobak, alpukat, dan jeruk nipis. Rebusannya adalah hidangan populer untuk acara-acara khusus seperti ulang tahun dan hari libur, dan sering disajikan dengan tostadas (tortilla goreng renyah).
Chiles en Nogada: Hidangan meriah dengan kejutan pedas
Chiles en nogada adalah hidangan meriah yang secara tradisional disajikan di Meksiko selama bulan September, untuk merayakan Hari Kemerdekaan Meksiko. Hidangannya terdiri dari paprika poblano yang diisi dengan campuran daging, buah-buahan, dan rempah-rempah, lalu di atasnya diberi saus kental kenari dan biji delima. Hidangan ini terkenal dengan warnanya yang berani (hijau, putih, dan merah, yang merupakan warna bendera Meksiko), serta rasa pedasnya yang berasal dari penggunaan cabai dalam isiannya.
Ajiaco: Sup pedas dari negara bagian Michoacán
Ajiaco adalah sup pedas khas negara bagian Michoacán, di Meksiko barat. Supnya dibuat dengan berbagai macam sayuran, termasuk kentang, jagung, dan labu siam, serta cabai dan rempah-rempah. Tingkat kepedasan ajiaco bisa berbeda-beda tergantung resepnya, tapi biasanya cukup pedas. Supnya sering disajikan dengan tostadas (tortilla goreng renyah), serta berbagai topping, termasuk alpukat, keju, dan daun ketumbar. Ajiaco adalah hidangan populer di Michoacán, dan sering disajikan selama bulan-bulan dingin sepanjang tahun.
