John Myers
Telah diketahui selama bertahun-tahun bahwa penyedap mentega buatan (diacetyl), seperti yang digunakan dalam popcorn microwave, dapat menyebabkan penyakit paru-paru serius yang dikenal sebagai paru-paru popcorn. Di masa lalu, diacetyl terutama menghancurkan paru-paru orang yang bekerja di pabrik popcorn. Namun, yang mengkhawatirkan, ada juga konsumen popcorn yang sakit. Bagaimana cara menghindari asap diacetyl? Makanan apa yang mengandung diacetyl?
Rasa mentega yang berbahaya – diacetyl
Bahan kimia yang disebut diacetyl memiliki rasa mentega yang kuat dan sangat khas, oleh karena itu digunakan terutama untuk membuat popcorn microwave. Namun, diacetyl juga dianggap bertanggung jawab atas apa yang disebut paru-paru popcorn (bronchiolitis obliterans) selama bertahun-tahun.
Uap zat penyedap sangat berbahaya karena menyumbat kantung udara di paru-paru saat dihirup, yang dalam jangka panjang dapat menyebabkan jaringan parut pada jaringan paru-paru, gangguan pertukaran gas yang sangat besar, dan bahkan kematian.
Popcorn paru-paru oleh diacetyl
Pada awal tahun 2000, otoritas kesehatan AS melaporkan bahwa sepuluh pekerja di pabrik berondong jagung terjangkit bronkiolitis obliterans, tetapi hal ini tidak berdampak hukum pada penggunaan diacetyl pada saat itu.
Tidak sampai tujuh tahun kemudian, setelah beberapa tuntutan hukum terhadap produsen penyedap mentega buatan telah diajukan di berbagai pengadilan AS, yang disebut Undang-Undang Pencegahan Penyakit Paru Pekerja Popcorn disahkan.
Peraturan ini sekarang mewajibkan Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja AS untuk menetapkan standar yang mengikat untuk diacetyl.
Tidak ada yang dilakukan di Eropa saat ini – sesuai dengan moto “tunggu dan lihat dan minum teh”. Baru pada tahun 2010 Komite Ilmiah tentang Batas Paparan Kerja (SCOEL) mengeluarkan rekomendasi nilai batas untuk uap diacetyl di tempat kerja.
Tapi hanya satu tahun kemudian (2011), penelitian ilmiah baru menunjukkan bahwa standar AS dan UE yang ditentukan tidak cukup untuk benar-benar melindungi pekerja di pabrik popcorn.
Nilai batas yang direkomendasikan oleh para ilmuwan sangat rendah bahkan beberapa konsumen popcorn bisa berisiko – dan inilah yang telah diamati:
Popcorn paru-paru juga di konsumen popcorn
Pada awal 2007, kasus paru-paru berondong jagung didiagnosis pada seorang pria yang tidak bekerja di pabrik berondong jagung, tetapi hanya makan dua kantong berondong jagung microwave secara teratur setiap hari. Berbagai sumber melaporkan bahwa ini bukanlah kasus yang terisolasi. Namun perlindungan konsumen sepertinya belum tertarik dengan hal tersebut hingga saat ini.
Diskusi tentang diacetyl dan bahan tambahan makanan lainnya membuat Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) menilai kembali berbagai perasa, namun hingga saat ini, mereka tampaknya belum dapat mengidentifikasi risiko apa pun bagi konsumen dari diacetyl dalam makanan.
Penggunaan penyedap mentega buatan belum dilarang, meskipun penelitian telah menunjukkan bahwa hampir semua perasa mentega popcorn buatan - tidak seperti mentega asli - dapat mengeluarkan asap diacetyl konsentrasi tinggi yang berbahaya saat dipanaskan.
Banyak perusahaan popcorn microwave sekarang melakukannya tanpa diacetyl dalam popcorn untuk meyakinkan pelanggan mereka. Namun, diacetyl kini telah tergantikan oleh bahan kimia lain yang belum tentu lebih baik.
Makanan apa saja yang mengandung diacetyl?
Diacetyl buatan masih ditemukan di banyak makanan yang rasanya seperti mentega. Ini termasuk minyak goreng beraroma, margarin, produk diet, dan berbagai makanan ringan. Meskipun diacetyl juga merupakan komponen alami dari berbagai makanan seperti mentega asli, makanan alami umumnya memiliki risiko yang kecil.
Pelepasan diacetyl dari mentega, misalnya, jauh lebih rendah daripada rasa mentega buatan tersebut.
Tetapi karena mentega juga mengeluarkan uap diacetyl saat dipanaskan, penggunaan mentega untuk menggoreng tidak dianjurkan selama bertahun-tahun. Sebaliknya, bagaimanapun, ada lebih banyak minyak goreng beraroma untuk beberapa waktu, yang semuanya sangat berbau mentega dan yang, anehnya, tidak ada yang menyarankan.
Namun, ada anggapan bahwa produk tersebut juga menimbulkan risiko kesehatan, karena juga membentuk uap saat dipanggang. Khususnya juru masak atau tukang masak hobi bisa terkena bahaya ini.
Jika Anda ingin menghindari perasa mentega buatan karena alasan ini, Anda harus memperhatikan bahan-bahannya. Tapi hati-hati: Diacetyl dapat bersembunyi di balik istilah "aroma", "aroma mentega", dan bahkan di balik "aroma mentega alami". Jika Anda ingin berada di sisi yang aman, umumnya Anda harus menghindari produk beraroma - terutama yang harus dipanaskan, karena bahaya diacetyl diketahui berasal dari uapnya.
