John Myers
Tongan hátíðir og hátíðir
Tongönsk menning er gegnsýrð af hefð og hefur ríka sögu um að fagna arfleifð sinni. Hátíðir og hátíðahöld gegna mikilvægu hlutverki í tongönsku samfélagi og eru oft tengd mikilvægum atburðum eða tímamótum. Þessir atburðir eru oft merktir með hefðbundnum athöfnum, tónlist og auðvitað mat.
Hefðbundin matargerð og hátíðir
Tongversk matargerð er þekkt fyrir einstaka bragðsnið og notkun staðbundins hráefnis. Það er blanda af pólýnesískum og melanesískum áhrifum, með réttum sem innihalda ferskt sjávarfang, taró og kókos. Hefðbundnir tongverskir réttir eru oft eldaðir í jarðofni sem kallast 'umu og eru bornir fram með rótargrænmeti, eins og yams og kassava.
Matur er ómissandi hluti af tongverskum hátíðum og hátíðahöldum og hefðbundin matargerð gegnir mikilvægu hlutverki í hátíðunum. Matargerð fyrir þessa viðburði er oft sameiginlegt átak, þar sem fjölskyldur koma saman til að elda og deila réttum. Að deila mat er mikilvægur hluti af menningunni og er litið á það sem leið til að styrkja fjölskyldu- og samfélagsböndin.
Sérstakir réttir fyrir tongverska hátíðahöld
Það eru margir réttir sem tengjast tongverskum hátíðum og hátíðahöldum. Einn af þeim þekktustu er Lu Pulu sem er réttur gerður úr taro laufum og nautakjöti eldað í kókosrjóma. Hann er aðalréttur í brúðkaupum og öðrum mikilvægum viðburðum. Annar vinsæll réttur er Ota Ika, hrásalat úr kókosmjólk, lauk og chilipipar. Það er uppáhaldsréttur til að bera fram yfir jólin.
Á Heilala-hátíðinni, sem fagnar afmæli Tupou VI konungs, er boðið upp á sérstakur réttur sem kallast 'ota ika 'a feletoa. Hann er gerður úr hráum fiski sem hefur verið marineraður í sítrónusafa og blandaður saman við tómata, lauk og chilipipar. Annar réttur sem borinn er fram á þessari hátíð er Tongan chop suey, sem er svipaður kínversku útgáfan en hefur einstakt tongverskt ívafi.
Niðurstaðan er sú að matur er óaðskiljanlegur hluti af hátíðum og hátíðahöldum í Tongan og hefðbundnir réttir gegna mikilvægu hlutverki í þessum viðburðum. Frá Lu Pulu til Ota Ika, tongversk matargerð er samruni menningarlegra áhrifa sem hafa þróast með tímanum. Að deila mat er talin ómissandi leið til að styrkja tengsl milli fjölskyldna og samfélaga og það er hefð sem heldur áfram að dafna í Tonga í dag.
