John Myers
Ci vuole un po' di tempo per abituarsi ma è salutare: le sostanze amare hanno un effetto positivo sulla digestione e possono aiutare a perdere peso. Sono contenuti in molti alimenti come la cicoria, i carciofi o le olive.
L'amaro è uno dei cinque gusti: dolce, salato, acido e umami (salato). È il più impopolare di tutti i sapori, ma le sostanze amare sono molto salutari: favoriscono la circolazione sanguigna e la digestione, rafforzano il sistema immunitario e stimolano il metabolismo dei grassi nel fegato e nella bile. Le sostanze amare sono naturalmente contenute in alcuni alimenti e possono indirettamente aiutare con la perdita di peso.
Perché evitiamo le sostanze amare?
Uno dei motivi per cui alle persone non piace mangiare cibi amari potrebbe essere la funzione protettiva evolutiva: le piante producono sostanze amare per allontanare i predatori. L'amaro è quindi considerato velenoso, anche se questo non è sempre vero. Inoltre, oggigiorno molti alimenti sono fortemente zuccherati, rendendo i sapori amari ancora più sgradevoli per il palato umano. L'amaro viene coltivato dal cibo e molti cuochi lo evitano anche tagliando parti di piante amare dalle verdure. C'è anche qualcosa di speciale nell'amaro che lo rende diverso dagli altri sapori. A differenza del sale, ad esempio, la quantità di amaro non ha importanza: il cervello lo percepisce come cattivo anche a piccole dosi.
Abituati alla degustazione passo dopo passo
Percepiamo l'amarezza in modo particolarmente intenso perché i recettori del gusto sulla lingua reagiscono molto più fortemente all'amaro che a uno stimolo dolce, per esempio. Un numero particolarmente elevato di recettori amari si trova nella parte posteriore della lingua e funziona come il sistema di allarme del corpo. Tuttavia, la percezione dell'amaro può essere allenata: più spesso assaggi cose amare, prima ti ci abitui (semplice effetto di esposizione). L'amarezza può insinuarsi lentamente nel cibo ed è quindi sempre più percepita come gustosa.
Sostanze amare negli alimenti
Le sostanze amare sono costituite da sostanze chimiche molto diverse. La maggior parte sono stabili al calore: nel caso della cicoria, alcune delle sostanze amare vengono rilasciate solo durante la cottura. Le verdure amare si sposano bene con i pomodori, la cui acidità dolce e fruttata fornisce un buon contrappeso all'amaro. Se vuoi fare qualcosa di buono per il tuo fegato, bile, stomaco, intestino e sistema immunitario, dovresti consumare sostanze amare più volte alla settimana. Un numero particolarmente elevato di questi alimenti fornisce:
- carciofi
- Denti di leone, in particolare i gambi
- Radicchio, cicoria, rucola
- Caffè
- Cioccolato con il più alto contenuto di cacao possibile
Le sostanze amare sono contenute anche in:
- Cavoletti di Bruxelles, cavoli, finocchi, lenticchie, cavoli rapa, melanzane
- agrumi
- olive
- Ginger
- Curcuma, timo, dragoncello, cannella
- Senape
- ortica
- Tè verde
- birra (luppolo)
In che modo le sostanze amare influenzano il corpo?
Le sostanze amare hanno un effetto positivo sulla digestione e possono anche rendere più digeribili i cibi pesanti. Si consiglia quindi di consumare insalate amare o verdure crude amare come antipasto prima di secondi piatti sostanziosi e grassi. Ad esempio, la cicoria contiene la sostanza amara inibina, che stimola la produzione di acido gastrico e migliora il flusso biliare, che favorisce la digestione dei grassi. Le sostanze amare possono anche contribuire al miglioramento della malattia infiammatoria cronica intestinale del morbo di Crohn. Le sostanze amare possono anche rafforzare il sistema immunitario, ridurre la febbre e avere un effetto rilassante.
In che modo le sostanze amare influenzano la digestione?
- favorire il flusso di saliva
- migliorare la produzione di succo gastrico
- aumentare la produzione di bile e quindi favorire la digestione dei grassi
- alcune sostanze amare portano ad un aumento della produzione di insulina
- stimolare l'attività intestinale
- Si dice anche che le sostanze amare rafforzino il sistema immunitario, riducano la febbre e abbiano un effetto rilassante.
Le sostanze amare aiutano a perdere peso?
Le sostanze amare non solo aiutano a utilizzare meglio il cibo, ma aiutano anche a mangiare di meno, perché le sostanze amare possono sopprimere l'appetito: le sostanze amare si attaccano alle cellule intestinali, che producono un ormone, il GLP-1. Questo ormone endogeno innesca una sensazione di sazietà nel cervello. Molte sostanze amare, quindi, provocano una saturazione più rapida. Le sostanze amare possono anche ridurre il desiderio di dolci o dessert. I ricercatori di Kiel hanno scoperto che le persone in sovrappeso hanno un sapore più amaro delle persone magre. Poiché tutto ha un sapore più amaro per loro, possono tendere a mangiare più cibi dolci ad alto contenuto energetico. Nello studio, gli esami di spin nucleare sono stati persino in grado di dimostrare che nelle persone in sovrappeso si erano verificati cambiamenti nelle aree cerebrali della percezione del gusto.
