John Myers
La cicoria contiene molte vitamine e minerali importanti. Le verdure sono ottime fritte, in insalata o in casseruola. Come si preparano correttamente le foglie delicate? Cosa è importante al momento dell'acquisto?
La cicoria vive nell'ombra nel vero senso della parola: cresce al buio, non tollera la luce del sole ed è piuttosto impopolare tra i consumatori tedeschi. In media ne mangiano solo 300 grammi pro capite all'anno. La verdura invernale non è solo salutare ma può essere preparata in tanti modi diversi perché la cicoria è ottima sia cruda che cotta.
Preparare la cicoria
Prima di preparare la cicoria è consigliabile eliminare il gambo, poiché spesso ha un sapore molto amaro. È meglio dividere le verdure a metà e tagliare il gambo a forma di cuneo. Ora però sono disponibili anche varietà molto delicate per le quali questo passaggio può essere omesso, come ad esempio il radicchio rosso, che ha poche sostanze amare.
Lavare le foglie e tagliarle a pezzetti per un'insalata. È preferibile lasciarli interi per la cottura al forno o in padella. Da qualche tempo è disponibile anche il radicchio rosso. Si tratta di una razza in cui la cicoria è stata incrociata con il radicchio. Si dice che la varietà ancora rara abbia un gusto fine e sostanze significativamente meno amare.
Acquistate la cicoria e conservatela adeguatamente
Al momento dell'acquisto assicuratevi che le verdure non presentino foglie esterne appassite o macchie marroni. Conservate sempre la cicoria al buio, perché cambia colore con la luce e diventa subito molto amara. Avvolta in un canovaccio umido, la cicoria si conserva fresca per una settimana in frigorifero.
Cicoria: deliziosa come insalata, fritta o gratinata
Il sapore leggermente aspro e di nocciola rende la verdura un ottimo ingrediente nelle insalate. Ha un sapore particolarmente delizioso con la frutta, come pere, mele, arance e noci, e una salsa al miele e senape. Se preferite, potete aggiungere all’insalata un formaggio dal sapore forte, come la muffa erborinata, il formaggio cremoso di pecora o di capra.
Anche la cicoria è ottima quando viene cotta: a volte perde il suo sapore amaro. Ad esempio potete semplicemente friggerlo in padella con un po' di olio e poi cuocerlo a vapore con un po' di acqua o brodo. Aggiungete un pizzico di zucchero se preferite. Le verdure sono particolarmente deliziose in casseruola, avvolte nel prosciutto cotto, condite con besciamella e cotte al forno con formaggio.
La cicoria è molto salutare
Del resto, proprio per le sue sostanze amare, la cicoria è anche molto salutare, perché fa bene alla digestione, al metabolismo e alla circolazione. È ricca di potassio, acido folico e zinco e fornisce anche vitamine A, B e C. Inoltre, 100 grammi di cicoria contengono solo 16 kilocalorie, ma molta inulina. Il foraggio grezzo fa bene alla flora intestinale, sazia a lungo e permette al livello di zucchero nel sangue di salire solo molto lentamente.
Verdure di stagione: i germogli di foglie crescono dalle rape
La stagione della cicoria va da ottobre a maggio. Botanicamente è una forma coltivata di cicoria, detta anche cicoria. Le barbabietole (radici di cicoria) vengono raccolte, preparate e poste in cassette o secchi in celle frigorifere. I germogli di cicoria spunteranno ora dalle radici di cicoria al buio. Dopo circa 24 giorni sono completamente cresciuti. Quindi vengono accuratamente raccolti, puliti e confezionati in carta protettiva dalla luce.
Un tempo le radici di cicoria erano un sostituto del caffè
Un tempo le radici di cicoria macinate venivano utilizzate come sostituto del caffè. Ancora oggi la polvere è contenuta nel caffè in grani. Nella medicina popolare l’infuso di rape di cicoria grattugiate era un popolare rimedio per lo stomaco. Le sostanze amare aiutavano contro la perdita di appetito e l'indigestione.
