John Myers
La bevanda più apprezzata dai tedeschi è il caffè: tutti ne bevono in media circa 150 litri all'anno. In molti casi il caffè può avere un effetto positivo sulla salute. Questa è la conclusione a cui sono giunti ricercatori britannici che hanno valutato più di 200 studi.
- Tre o quattro tazze di caffè al giorno hanno solitamente un effetto positivo sulla salute. Il consumo moderato di caffè è associato a un minor rischio di malattie cardiovascolari, ictus e cancro al fegato. Si sospetta anche un minor rischio di Parkinson, diabete, Alzheimer e depressione.
- Nelle donne in gravidanza, però, il consumo eccessivo di caffè può avere un impatto negativo sulla salute del bambino in crescita. Le possibili conseguenze sono un peso alla nascita inferiore alla media o un parto prematuro.
- Le donne che soffrono di osteoporosi dovrebbero ridurre il consumo di caffè.
Nonostante tutte le prove degli effetti benefici del caffè sulla salute, gli scienziati mettono in guardia dall’euforia. Avvertono che altri fattori oltre al consumo di caffè potrebbero svolgere un ruolo negli studi, come il fumo, l’attività fisica e la dieta.
Il caffè riduce l’infiammazione nel fegato grasso
L'effetto positivo del caffè sul metabolismo del fegato è scientificamente provato. Secondo gli studi, le persone con fegato grasso analcolico che non soffrono di dislipidemia beneficiano fino a sei tazze di caffè al giorno. Ciò è in parte dovuto all’effetto antinfiammatorio della caffeina.
La caffeina ti sveglia
Nel cervello, la caffeina sposta la sonnolenta adenosina dai recettori delle cellule nervose. Aumenta la spinta, l'umore, l'attenzione e la concentrazione. Inoltre, la caffeina aumenta la velocità del pensiero, facilita l’apprendimento e migliora la memoria a lungo termine.
Il caffè protegge il genoma umano
Un altro studio giunge alla conclusione che il caffè dovrebbe proteggere il materiale genetico umano (DNA) dai danni. A questo scopo è stata esaminata l'influenza del caffè sul DNA di 84 uomini. La metà dei soggetti ha bevuto tre o quattro tazze di caffè nero ogni giorno per quattro settimane. L'altra metà ha bevuto solo acqua nello stesso periodo. Prima e dopo è stato esaminato il materiale genetico in tutti i partecipanti allo studio. È stato dimostrato che il DNA dei bevitori di caffè presenta danni minori rispetto a quello dei bevitori di acqua. Poiché i soggetti differivano solo per quanto riguarda il consumo di caffè, i ricercatori presumono che il caffè proteggesse il DNA dalla distruzione.
Differenze tra espresso e caffè filtro
Non si sa quale degli oltre 1,000 componenti di un caffè causi quali effetti. Quasi tutti gli studi si riferiscono al caffè nero con filtro senza latte e zucchero. Anche il ruolo giocato dalla varietà e dalla preparazione deve essere esaminato più da vicino:
- L'espresso contiene meno acido del caffè filtro perché viene perso durante la lunga tostatura. Pertanto, l'espresso è più leggero per lo stomaco rispetto al caffè filtro.
- Il caffè filtrato contiene meno cafestolo e kahweol, due sostanze che hanno un effetto negativo sui livelli di colesterolo.
- Rimangono incastrati nel filtro. Se avete livelli elevati di colesterolo nel sangue, dovreste bere piuttosto il caffè filtrato.
- Una tazza di caffè contiene da 80 a 120 milligrammi di caffeina. Questa dose funziona per una media di quattro ore. Aggiungendo il latte al caffè, la durata dell'effetto può essere notevolmente prolungata. Il grasso nel latte ritarda l'assorbimento della caffeina nel sangue. Col tempo, il cervello si abitua alla caffeina.
