John Myers
Un sacchetto di patatine può innescare comportamenti di dipendenza come la cocaina? Studi scientifici negli ultimi anni hanno confrontato la dipendenza da cibo spazzatura con la tossicodipendenza e hanno prodotto risultati sorprendenti. La dipendenza dal cibo spazzatura funziona nel nostro cervello secondo gli stessi meccanismi, ad esempio, della dipendenza da cocaina.
Il fast food è una droga?
Incredibilmente, ci sono molti dati che dimostrano che la dipendenza da fast food è grave tanto quanto la tossicodipendenza. Secondo questi dati, sciroppo ad alto contenuto di fruttosio, glutammato monosodico, oli idrogenati, sale raffinato e vari altri additivi chimici presenti nel cibo spazzatura trasformato hanno gli stessi effetti cerebrali della cocaina.
Uno studio del 2010 condotto da scienziati dello Scripps Research Institute (SRI) in Florida ha rivelato che i ratti a cui è stato concesso libero accesso a vari alimenti da fast food hanno mostrato cambiamenti significativi nella loro attività e funzione cerebrale e che questi cambiamenti somigliavano molto a quelli osservati nel cervello dei tossicodipendenti. .
Aumenta la dipendenza da fast food
Un altro studio - questa volta condotto da ricercatori dell'Università di Austin, in Texas, e dell'Oregon Research Institute - ha scoperto che il consumo persistente di cibo spazzatura ha ridotto l'attività nello striato (un'area del cervello responsabile delle emozioni e la sensazione di ricompensa è responsabile ) conduce. In altre parole, come nel caso delle droghe illegali, la quantità di cibo spazzatura necessaria al tossicodipendente per sentirsi “sballato”, una sorta di ricompensa per quello che sta facendo, è in costante aumento.
I dati sono così impressionanti che devono essere finalmente accettati da questo ramo della ricerca,
ha detto Nora Vokow, direttrice del National Institute on Drug Abuse (NIDA) alla luce dei risultati della ricerca.
Si scopre che c'è un'enorme sovrapposizione nel modo in cui le droghe e gli alimenti influenzano il cervello.
Le droghe provocano il rilascio di dopamina nel cervello, il cosiddetto ormone della felicità. In uno studio comparativo, gli scienziati hanno scoperto una somiglianza tra la produzione di dopamina nei tossicodipendenti e le persone dipendenti dal fast food. Fondamentalmente, la dipendenza da droghe fa sì che i recettori nel cervello che rispondono alla dopamina e rendono il corpo felice diventino meno sensibili. Di conseguenza, i tossicodipendenti richiedono dosi sempre più elevate della sostanza che crea dipendenza per raggiungere lo stesso livello di soddisfazione. Esattamente gli stessi meccanismi sono all'opera nel cervello di una persona dipendente dal fast food.
Ricerche per additivi chimici
In generale, poiché gli alimenti trasformati sono pieni di additivi chimici di sintesi, possono anche essere considerati farmaci in senso lato. Non c'è quindi da meravigliarsi che milioni di persone in tutto il mondo siano dipendenti da questi prodotti.
Dipendenza da fast food e obesità
La dipendenza descritta pare sia collegata anche all'obesità, oggi molto diffusa. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare che le persone obese tendono ad avere recettori della dopamina meno sensibili rispetto alle persone di peso normale. Le persone obese hanno bisogno di mangiare di più per soddisfare la loro dipendenza dal fast food. Questi meccanismi nel cervello possono finire in un circolo vizioso che può portare a seri problemi di salute.
