John Myers
Molte persone rinunciano al latte vaccino e ricorrono ad alternative vegetali. Le bevande vegane sono costituite da soia, avena o riso e si differenziano per gusto, contenuto di grassi e sostanze nutritive.
Sempre più consumatori utilizzano bevande a base di soia, avena, mandorle, riso, cocco o farro al posto del latte. Anche se sono destinati a sostituire il latte vaccino, la maggior parte degli alimenti a base vegetale in Europa non possono essere commercializzati come latte perché il termine è protetto legalmente. Secondo la normativa europea ciò significa “la mungitura di una o più mucche” – con un’eccezione: il latte di cocco.
Perché molti fanno a meno del latte vaccino
I consumatori evitano il latte vaccino per vari motivi: perché generalmente evitano i prodotti di origine animale o perché vogliono proteggere il clima. Perché la produzione di latte genera molti gas serra: metano e CO2. In caso di rara e genuina allergia alle proteine del latte è necessaria una rigorosa astinenza. Le persone con intolleranza al lattosio – in Germania il 15-20% degli adulti – non mangiano latte vaccino.
Bevanda alla soia: molte proteine, poche calorie
La bevanda alla soia è la classica alternativa al latte e fa quindi parte dell'assortimento standard dei supermercati. Il sostituto del latte è adatto per il caffè perché può essere montato senza problemi. Tuttavia, ha un sapore tipico ed è leggermente amaro se non zuccherato.
Le bevande alla soia forniscono tutte le proteine di cui gli esseri umani hanno bisogno per vivere, ma con 28 kilocalorie per 100 millilitri, non contengono nemmeno la metà delle calorie del latte vaccino. Le bevande alla soia sono invece ricche di acidi grassi insaturi, acido folico e cosiddetti isoflavoni (pigmenti vegetali giallastri). Chi soffre di allergie dovrebbe però evitare la soia: le proteine contenute nelle bevande sono identiche a quelle del polline di betulla.
Pro e contro degli isoflavoni
Gli isoflavoni sono simili agli estrogeni, gli ormoni sessuali femminili, e sono stati a lungo criticati. Tuttavia, è ormai noto che questi possono proteggere dall’osteoporosi e dai sintomi della menopausa. Per i neonati e i bambini piccoli, tuttavia, gli isoflavoni possono essere dannosi, quindi non comprare semplici bevande alla soia al supermercato.
Aggiunto calcio e vitamine
In termini di calcio, però, la bevanda di soia non riesce a tenere il passo del latte vaccino: contiene solo circa un quinto del calcio contenuto nel latte intero. Alcuni produttori aggiungono quindi artificialmente calcio – così come vitamina B12, che non è naturalmente contenuta in nessuna bevanda a base vegetale.
Bevanda all'avena: ricca di fibre, ottima per i diabetici
Un'alternativa al latte sempre più apprezzata è la bevanda all'avena: non contiene colesterolo, ma ha quasi le stesse calorie del latte vaccino e può essere un buon sostituto, ad esempio, del budino di riso. Fornisce inoltre altrettanto calcio e preziose fibre alimentari. Ecco perché una bevanda all'avena mantiene la sazietà più a lungo e aiuta i diabetici a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue. Il sostituto del latte non contiene né lattosio né proteine del latte ed è quindi adatto a chi soffre di allergie. Solo le persone celiache devono fare attenzione perché non tutte le bevande all'avena sono sicuramente prive di glutine.
Le bevande all'avena di solito non contengono zuccheri aggiunti, poiché l'amido di grano viene convertito in zucchero durante la produzione. Le alternative al latte d'avena e alla panna sono ottime per cucinare e cuocere al forno, ma sono relativamente povere di nutrienti.
Bevanda alla mandorla: aroma di nocciola, pochi nutrienti
Oltre ai negozi di alimenti naturali e biologici, i supermercati ora offrono anche bevande alle mandorle. Il latte di mandorle contiene solo 22 kilocalorie per 100 ml, ma quasi nessun ingrediente salutare proveniente dalle mandorle come grassi sani, proteine vegetali, vitamine, minerali e fibre. Perché le mandorle costituiscono solo dal al % circa del liquido simile al latte, decisamente troppo poco per un effetto degno di nota.
L'alternativa al latte con il suo aroma di nocciola è particolarmente adatta per dolci, dessert o in combinazione con muesli. Il latte di mandorla si floccula nel caffè.
Bevanda di riso: Molti carboidrati, ottima per chi soffre di allergie
Con 51 kilocalorie per 100 ml, la bevanda di riso ha quasi le stesse calorie del latte vaccino perché il riso contiene molti carboidrati ricchi di energia. Allo stesso tempo, la bevanda non contiene quasi nessuna proteina e quasi nessuna fibra, vitamine o calcio. Durante la produzione, il riso viene bollito in acqua. Il riso è quasi sempre importato e parzialmente contaminato da metalli pesanti. Per ridurre al minimo il rischio, dovresti usare solo bevande di riso biologiche.
Le bevande di riso non contengono né lattosio, né proteine del latte, né glutine. Pertanto sono adatti anche per chi soffre di allergie. Il liquido acquoso ha un sapore neutro ed è adatto alla preparazione di tutti i tipi di dessert. Le bevande di riso sono meno adatte per specialità di caffè come cappuccino o latte macchiato perché sono difficili da montare.
Latte di cocco: buono per cucinare
Quando si prepara il latte di cocco, la polpa viene rimossa dal guscio e macinata, quindi il cocco grattugiato viene poi pressato. Il latte di cocco è ricco di potassio, sodio e magnesio e contiene acidi grassi sani. Il latte di cocco è particolarmente adatto per cucinare e cuocere al forno, compresi budini di riso e dessert. Ha però un gusto intenso che non si sposa bene con tutti i piatti.
Bevanda di lupini: piante ricche di proteine provenienti da coltivazioni locali
Una delle rare alternative al latte è la bevanda ai lupini. La base sono i semi del lupino dai fiori blu, una pianta originaria della Germania. Contengono tante proteine quanto i semi di soia, quasi il 40%. Sono inoltre ricchi di vitamina E e di importanti oligoelementi come potassio, calcio, magnesio e ferro. Nelle bevande, invece, la rispettiva proporzione è notevolmente inferiore.
Bevanda di farro: pochi nutrienti
Le bevande al farro hanno un forte odore e sapore di grano. Il sostituto del latte contiene poche proteine, quasi nessuna vitamina e minerali ed è spesso arricchito con calcio.
