Micah Stanley
In precedenza si pensava che una dieta ricca di zuccheri in particolare fosse un fattore di rischio per la demenza e l'Alzheimer. Lo zucchero aumenta i livelli di insulina nel corpo. Un livello di insulina cronicamente elevato, tuttavia, porta a un'interruzione della barriera emato-encefalica e questa condizione a sua volta porta a una mancanza di insulina nel cervello. La mancanza di insulina nel cervello ora impedisce la creazione di nuovi ricordi. Si sviluppa l'Alzheimer. Sfortunatamente, i dolcificanti artificiali non sono un'alternativa, poiché i ricercatori hanno affermato nell'aprile 2017 che i dolcificanti artificiali, come lo zucchero, sono un importante fattore di rischio per l'Alzheimer.
Il rischio di demenza aumenta con lo zucchero, ma anche con i dolcificanti
Ogni anno vengono consumate milioni di tonnellate di zucchero. Negli Stati Uniti, solo nel 11 erano quasi 2016 milioni, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. La maggior parte dello zucchero viene consumato sotto forma di bevande zuccherate come bevande sportive o limonata. Tuttavia, sono proprio queste bevande che possono danneggiare il cervello. Tuttavia, anche i dolcificanti (aspartame, saccarina, ciclamato, ecc.) non sono una soluzione, poiché influenzano anche la salute del cervello e aumentano il rischio di demenza.
Il dottor Matthew Pase del Dipartimento di Neurologia della Boston University School of Medicine e autore dei due studi descritti di seguito spiega che il consumo eccessivo di zucchero è stato a lungo visto come un (co)innesco di malattie cardiovascolari e metaboliche. Questi includono obesità, malattie cardiache e diabete di tipo 2.
Tuttavia, si sapeva poco sugli effetti a lungo termine del consumo di zucchero sul cervello umano. Pertanto, Pase ha condotto vari studi su questo argomento.
Poiché è difficile determinare il consumo totale di zucchero di un gruppo, abbiamo scelto le bevande zuccherate come sostituti”, afferma Pase.
Più zucchero, più piccolo è il cervello
I ricercatori hanno utilizzato i dati del Framingham Heart Study (FHS, 3a generazione) per le loro indagini. Il primo studio è stato pubblicato il 5 marzo 2017 sulla rivista specializzata Alzheimer's & Dementia. Sono stati presi in considerazione i risultati dei test cognitivi e delle scansioni MRI di 4,000 persone.
Ha scoperto che le persone che bevono regolarmente bevande zuccherate hanno dimostrato di avere una memoria più scarsa, un volume cerebrale più piccolo e un ippocampo significativamente più piccolo, tutti fattori di rischio per il morbo di Alzheimer. L'ippocampo è l'area del cervello responsabile della memoria e dell'apprendimento. Nel complesso, è stato possibile identificare molteplici segni di un processo di invecchiamento accelerato nel cervello.
Il gruppo ad alto rischio comprende le persone che bevono più di due bevande zuccherate al giorno (bibite, succhi di frutta e altre bevande analcoliche) e coloro che bevono più di tre bibite alla settimana.
Lo studio ha anche scoperto che il consumo di una bibita dietetica al giorno (o più) era associato a un volume cerebrale ridotto.
Il dolcificante triplica il rischio di demenza
Analogamente, un altro studio ha dimostrato che il consumo quotidiano di bevande dietetiche aumenta di un fattore tre le possibilità di soffrire di ictus o demenza. Le bevande con edulcoranti non sono quindi un'alternativa alle bevande zuccherate.
Questo secondo studio è stato pubblicato sulla rivista Stroke il 20 aprile 2017 e si basa sui dati di 2,888 persone di età superiore ai 45 anni (qui è stato determinato il rischio di ictus) e sui dati di 1,484 persone di età superiore ai 60 anni. anni utilizzati per determinare il rischio di demenza divennero.
Sono stati presi in considerazione altri possibili fattori di rischio che possono anche contribuire all'ictus e alla demenza, come l'età, il fumo, la dieta e altri. Tuttavia, non è stato possibile prendere in considerazione tutti i fattori, ad esempio il diabete di B., che potrebbe essersi sviluppato nel corso del periodo di studio di dieci anni.
Il diabete stesso rappresenta un rischio di demenza. Inoltre, ai diabetici piace bere bevande dietetiche. Tuttavia, i risultati sono così significativi che la possibile connessione con il diabete non può spiegarli completamente o esclusivamente.
Il dolcificante aumenta il rischio di ictus
Siamo rimasti molto sorpresi dal fatto che le bevande dietetiche in particolare abbiano portato a questo risultato", ha affermato Pase. “Studi precedenti hanno mostrato una connessione tra le bevande dietetiche e un aumento del rischio di ictus (le bevande dietetiche aumentano il rischio di ictus). Tuttavia, in precedenza non era noto che esistesse anche una connessione con la demenza”.
Presumibilmente, i dolcificanti influenzano il cervello modificando la flora intestinale. Perché una flora intestinale disturbata influisce anche sulla salute del cervello attraverso l'asse intestino-cervello e può aumentare il rischio di ADHD, depressione, autismo e anche di Alzheimer
Il dott. Pase ha sottolineato che il suo team non ha fatto differenze tra i singoli dolcificanti.
La soluzione migliore: acqua (vitaminica) al posto delle bibite
Il dott. Sudha Seshadri, professore di neurologia presso la Boston University School of Medicine, riassume le nuove scoperte:
Non c'è alcun vero motivo per bere bevande zuccherate. E anche bere bevande dietetiche non è un'opzione. Forse dovremmo solo abituarci alla buona vecchia acqua come dissetante.
Questo non solo ridurrebbe il rischio di ictus e demenza, ma anche il rischio di molte altre malattie croniche. Tuttavia, un'alternativa potrebbe anche essere la cosiddetta acqua vitaminica fatta in casa.
Oltre a una dieta priva di dolcificanti e a basso contenuto di zuccheri, è possibile utilizzare piante medicinali selezionate per prevenire la demenza e l'Alzheimer, come la pianta della memoria ayurvedica Brahmi (piccola foglia grassa). Brahmi ha effetti antiossidanti, antinfiammatori e di protezione del fegato e del cuore. Inoltre, la pianta favorisce la rigenerazione delle cellule nervose nel cervello, favorendo così la memoria e inibendo lo sviluppo della demenza e dell'Alzheimer.
