John Myers
Lo avresti pensato? La zucca è una bacca! Conosciamo insieme a noi le classiche verdure autunnali in tre modi. Perché non solo la gustosa polpa con il suo alto contenuto di beta-carotene antiossidante può mescolare la tua dieta. Anche i semi di zucca e l'olio di semi di zucca sono alimenti preziosi con potenziale curativo.
Zucca: un ortaggio dai frutti di bosco
La zucca mostra le sue mille sfaccettature non solo come decorazione per Halloween ma anche nel piatto. Come il cetriolo e l'anguria, la zucca appartiene alla famiglia delle zucche (Cucurbitaceae) ed è botanicamente una bacca. È una delle piante coltivate più antiche al mondo.
Le specie coltivate dall'uomo includono, ad esempio, la zucca gigante (Cucurbita maxima), la zucca butternut (Cucurbita moschata) e la zucca da giardino (Cucurbita pepo). Una sottospecie della zucca da giardino è la zucchina.
Famose varietà di zucca
Le numerose varietà di zucca si differenziano per forma, dimensione e gusto:
- Hokkaido (Specie: zucca gigante)
- Zucca noce moscata (Specie: zucca muschiata)
- Butternut o Butternut Squash (Specie: Musk Squash)
- Peso Giallo (Specie: Zucca Gigante)
- Spaghetti Squash (Specie: Garden Squash)
- Patisson (specie: zucca da giardino)
- Ghost Rider (Specie: Zucca)
La zucca Hokkaido dalla buccia sottile e di colore arancione, in particolare, gode di grande popolarità culinaria perché non è necessario sbucciarla. La pelle viene mangiata e ha un sapore tenero come la carne.
Oltre all'Hokkaido potentemente dolce, i membri più noti di questa famiglia di bacche botaniche sono la zucca a coste aromatizzata alla noce moscata, la noce moscata a forma di pera con il suo sapore dolce di nocciola e il pesante quintale giallo. Il loro peso varia da circa 50 g (zucche ornamentali) a 600 kg (zucche da record).
La zucca spaghetti prende il nome perché le fibre all'interno ricordano gli spaghetti. Il suo sapore è piuttosto delicato e simile a quello delle zucchine. Il Patisson è solitamente verde, giallo o bianco e assomiglia un po' a un UFO, motivo per cui è anche chiamato zucca UFO.
Ghost Rider è il tipo di zucca a cui la maggior parte delle persone pensa quando pensa alle zucche. È la tipica zucca arancione di Halloween. La varietà è stata allevata per l'intaglio e non ha un sapore così aromatico come altre varietà di zucca, inoltre le zucche sono per lo più vuote. Ma sono adatti ad es. B. tuttavia per zuppe o lasagne di zucca.
Zucche come scudo contro le malattie
La polpa aromatica delle zucche non viene utilizzata solo per preparare piatti deliziosi come zuppe, sformati, chutney, torte e marmellate. I loro chicchi sono anche una sana alternativa per spuntini alle patatine e simili. Dal loro olio viene estratto anche olio di semi di zucca di alta qualità.
Che si tratti di polpa, semi o olio, la zucca è ricca di molte sostanze vitali. Soprattutto i suoi antiossidanti fanno dell'ortaggio uno scudo protettivo attivo contro le malattie della civiltà. Gli studi hanno confermato gli effetti preventivi e lenitivi delle zucche, ad esempio su malattie infiammatorie e infettive, cancro, calcoli renali, malattie della pelle e depressione. Buoni motivi per godersi al meglio la stagione della zucca.
Zucca per il diabete
La polpa di zucca a basso contenuto calorico (circa 26 kcal per 100 g) non solo ha un buon sapore, ma fornisce anche un'abbondante fibra di riempimento che supporta la digestione e la perdita di peso, elimina le tossine e bilancia i livelli di zucchero nel sangue. Questo rende la verdura una scelta estremamente utile per i diabetici.
Già nel 2007, uno studio della East China Normal University ha mostrato che, ad esempio, B. la zucca foglia di fico (C. ficifolia) stimola il rinnovamento delle cellule pancreatiche danneggiate. Gli scienziati coinvolti hanno concluso che un estratto di zucca di foglie di fico contrasta sia gli stadi precancerosi del diabete di tipo 2 sia il diabete diagnosticato negli esseri umani.
Uno studio giapponese del 2009 ha trovato risultati simili. Un gruppo di ricerca dell'Università di Iwate ha confermato l'efficacia del concentrato di polpa di zucca (dalla zucca) per migliorare la tolleranza al glucosio e la resistenza all'insulina. Ultimo ma non meno importante, la zucca fornisce enzimi pancreatici benefici con un basso carico glicemico (GL) di soli 3.
Zucca per mancanza di vista
L'arancione intenso della zucca Hokkaido, così come molte altre varietà di zucca, mostra chiaramente che contiene beta-carotene, un pigmento di origine vegetale con numerosi benefici per la salute.
Il beta-carotene può essere convertito in vitamina A nel corpo, se necessario, e la vitamina A a sua volta è una vitamina ben nota per gli occhi, le ossa e le mucose sane. Il buon apporto di vitamina A e di altre sostanze vegetali (luteina e zeaxantina) spiegano le osservazioni dei ricercatori della Colorado State University, secondo cui la zucca può ridurre il rischio di sviluppare la degenerazione maculare senile (AMD). Altrimenti, questo danno alla retina porta a gravi danni alla vista e persino alla cecità.
Le sostanze vitali nella zucca
Le zucche contengono una serie di sostanze vitali in quantità rilevanti, il che significa che puoi coprire una parte significativa del tuo fabbisogno giornaliero di sostanze vitali con soli 150 g di verdure di zucca o una zuppa a base di 150 g di zucca.
Betacarotene nella zucca
C'è molto beta-carotene nella zucca, una sostanza vegetale secondaria del gruppo dei carotenoidi. Oltre al fatto che il beta-carotene – come spiegato sopra – può essere convertito nella preziosa vitamina A, ha anche effetti estremamente salutari: il beta-carotene ha un effetto antinfiammatorio, protegge la pelle dai raggi UV dall'interno e supporta la rigenerazione della pelle dopo i danni del sole alla pelle.
Con 1,400 µg per 100 g, 150 g di zucca possono tranquillamente coprire il fabbisogno giornaliero di beta-carotene, che è di 2,000 µg.
L'alfa-carotene è un altro carotenoide che si trova in abbondanza nelle zucche. Questa sostanza vegetale ha anche molti benefici per la salute, inibendo la crescita tumorale, rallentando il processo di invecchiamento e riducendo il rischio di cataratta. Inoltre, i carotenoidi riducono il rischio di malattie cardiovascolari e migliorano la funzione immunitaria.
Uno studio su oltre 15,000 persone ha anche dimostrato che l'alfa-carotene può aumentare la durata della vita.
La vitamina C è la zucca
Le zucche contengono circa 14 mg di vitamina C, che rappresenta il 14% del fabbisogno giornaliero di vitamina C ufficialmente raccomandato. La vitamina C combatte i radicali liberi e ha effetti antinfiammatori, antibatterici e antivirali. La vitamina stimola anche la produzione di collagene, che è evidente nella pelle soda e sana. Rafforza anche il corpo nella lotta contro il cancro e sostiene il sistema immunitario.
Vitamine del gruppo B nella zucca
Alcune vitamine del gruppo B (B1, B3, B5, B6) sono presenti nella zucca in quantità rilevanti, quindi 100 g di zucca coprono già dal 7 all'11 percento del rispettivo fabbisogno. Queste vitamine sono importanti per i nervi, quindi ti aiutano ad affrontare meglio lo stress, supportano il metabolismo, il sistema immunitario e la disintossicazione - e per di più assicurano un equilibrio ormonale equilibrato.
Il potassio è la zucca
La polpa della zucca è ricca di potassio (350 mg per 100 g), un minerale che sostiene la salute del cuore e contrasta l'ipertensione. Il fabbisogno giornaliero di potassio è di 4,000 mg, quindi una porzione da 150 grammi di zucca ne copre già più del 13%.
Semi di zucca: piccoli pacchetti di sostanze vitali per la prostata e la vescica
I semi di zucca sono ricchi di vitamine, minerali e oligoelementi. Forniscono inoltre proteine di alta qualità e sostanze benefiche per la prostata e la vescica.
Olio di semi di zucca contro la caduta genetica dei capelli
L'olio di semi di zucca è un olio commestibile meravigliosamente gustoso che dovrebbe essere utilizzato solo per cibi crudi a causa dei suoi acidi grassi polinsaturi. Il profilo degli acidi grassi sembra che l'acido grasso omega-6 (acido linoleico) costituisca il 50%. L'altra metà è costituita da circa due terzi di acidi grassi omega-9 (acido oleico monoinsaturo) e un terzo di acidi grassi saturi.
Gli acidi grassi omega-3 sono contenuti solo in piccole quantità, quindi il rapporto omega-6-omega-3 non è ottimale e l'olio di semi di zucca non dovrebbe quindi essere consumato in grandi quantità ogni giorno - e se lo è, è pari a integratori alimentari ricchi di omega-3 da o con alimenti ricchi di omega-3, ad esempio B. semi di lino o olio di semi di lino.
