John Myers
Il beta-carotene è stato coinvolto nel fuoco incrociato delle critiche negli anni '1990, ma ingiustamente. In quanto fonte di vitamina A, l'assunzione è fondamentale per il nostro organismo ed è assolutamente sicura attraverso l'assunzione di alimenti o attraverso integratori alimentari di qualità alimentare. Una carenza di vitamina A può comportare rischi per la salute di vasta portata.
Prof. Hans-Konrad Biesalski sul beta-carotene
“Non dobbiamo proteggerci da troppo beta-carotene, ma piuttosto da troppo poco! Possiamo considerare sicuro il beta-carotene da alimenti, succhi fortificati o integratori adeguatamente dosati.
Il Prof. Hans-Konrad Biesalski dell'Università di Hohenheim a Stoccarda ha recentemente tratto questa conclusione al 2° Hohenheim Nutrition Talks, che ha ospitato. Perché i tedeschi non assumono abbastanza beta-carotene nella loro dieta. Non possono beneficiare delle importanti funzioni protettive della provitamina A per la salute.
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Biesalski e altri importanti esperti di medicina e scienze nutrizionali hanno fatto appello al pubblico per migliorare urgentemente la fornitura di beta-carotene e vitamina A in Germania. Anche gli integratori vitaminici e l'arricchimento degli alimenti con beta-carotene, come le bevande “ACE”, danno un contributo sensibile con benefici per la salute, purché il dosaggio della provitamina A non sia eccessivamente eccessivo.
Ciò è stato sottolineato dal dott. Georg Lietz, ricercatore di carotenoidi e vitamina A di fama internazionale, dell'Università britannica di Newcastle.
Per quanto riguarda la sicurezza ripetutamente discussa del beta-carotene, Biesalski ha spiegato che questa domanda si pone solo per dosi molto elevate nei fumatori, ma anche quantità giornaliere fino a 10 milligrammi sono innocue per questo gruppo di popolazione.
Fornitura inadeguata di vitamina A
Per la salute generale della popolazione, invece, il nutrizionista vede in primo piano il rischio di un insufficiente apporto di vitamina A con conseguenze negative, ad esempio per il sistema immunitario – e questo deve essere contrastato da un sufficiente apporto di beta -carotene. Il consumo medio di frutta e verdura e di fegato in questo paese non è sufficiente per questo e non è prevedibile un aumento significativo del consumo.
Il beta-carotene è stato oggetto di critiche negli anni '1990 perché, in due studi, l'assunzione a lungo termine di quantità molto elevate di questo carotenoide (da 10 a 15 volte la dose giornaliera raccomandata) ha portato ad un aumento del rischio di cancro ai polmoni e la mortalità nei forti fumatori aveva.
"La scienza, che all'epoca aveva sperato di avere il beta-carotene come cura miracolosa per gli effetti dannosi del fumo, è rimasta delusa",
secondo Biesalski. Il fumo stesso è ovviamente il vero rischio. Non sono stati osservati effetti negativi nei non fumatori. Per questi la provitamina A è assolutamente innocua e salutare e anche per i fumatori in dosi moderate fino a 10 mg, come confermato anche dalle dichiarazioni degli altri relatori.
Protezione naturale della pelle
Nella pelle, ad esempio, il beta-carotene protegge dai danni che possono derivare da un'intensa esposizione al sole. Secondo il Prof. Helmut Sies, Ospedale universitario di Düsseldorf, questo stress fotoossidativo può essere neutralizzato da questo carotenoide.
il dott. Andrea Krautheim – già all'Università di Göttingen – ha riferito, tra l'altro, che un mix di beta-carotene e altri carotenoidi può avere un effetto positivo sull'aspetto della pelle, ma che il beta-carotene da solo non può garantire “la protezione della pelle da inside” contro i raggi UV be.
Beta-carotene – fondamentale per l'apporto di vitamina A
Inoltre, il beta-carotene è molto importante come precursore (provitamina) della vitamina A, di cui il corpo ha bisogno, tra le altre cose, per un sistema immunitario ben funzionante. I tedeschi ottengono quasi il 50% della loro scorta di vitamina A dalla pro-vitamina.
Sondaggi come il più recente studio sul consumo nazionale NVS II hanno dimostrato che un'ampia percentuale di tedeschi non consuma abbastanza vitamina A pura con il cibo. "Fino al 70 percento dell'approvvigionamento di vitamina A in Germania deve quindi essere assicurato tramite beta-carotene", ha spiegato Biesalski.
La German Nutrition Society (DGE) raccomanda un'assunzione giornaliera da 0.8 a 1.0 mg di vitamina A (retinolo) per gli adulti sani - come i cosiddetti equivalenti del retinolo, che includono anche la provitamina A. Per raggiungere questo valore, Biesalski e Sies consiglia di consumare 2-4 mg di beta-carotene al giorno.
La popolazione media rimane ben al di sotto di queste raccomandazioni e pertanto sta assumendo rischi per la salute di vasta portata. La maggior parte dei tedeschi mangia ancora troppo poca frutta e verdura (fonti di beta-carotene) o fegato e altri fornitori di vitamina A. Non è prevedibile fino a che punto il consumo di questi alimenti possa essere aumentato in modo sostenibile.
Deficit di vitamina A dovuti a variante genica beta-carotene-dipendente
Lo stesso vale per la Gran Bretagna, ha riferito Lietz. Il suo gruppo di ricerca ha anche fornito le prime indicazioni che circa il 40% di tutti gli europei ha una variante genetica che utilizza il beta-carotene nel corpo solo in misura limitata, ad esempio B. può essere convertito in vitamina A. Molti esperti dubitano che l'attuale valida fattore di conversione di 1:6 (per formare una molecola di vitamina A è necessario l'apporto di 6 molecole di beta-carotene) è realistico.
Molto parla per un rapporto di 1:12, che corrisponde a un'assunzione raccomandata di ca. 7 mg di beta-carotene al giorno. Secondo Lietz, se si tenesse conto dell'utilizzo geneticamente limitato del beta-carotene, l'assunzione giornaliera raccomandata sarebbe addirittura di 22 mg. Ulteriori indagini in merito sono attualmente in corso.
Un apporto sufficiente di beta-carotene/vitamina A può prevenire le malattie infettive
Nella discussione che ne è seguita, è stato suggerito di prestare attenzione ad un adeguato apporto di beta-carotene e vitamina A, soprattutto nelle stagioni umide e fredde, al fine di rafforzare il sistema immunitario per prevenire in particolare i raffreddori. Secondo Lietz, l'obiettivo primario è una dieta equilibrata, per cui eventuali lacune (ad es. consumo insufficiente di frutta, verdura o fegato) dovrebbero essere colmate con opportuni integratori alimentari.
Più obiettività invece di avvertimenti vitaminici infondati
Lietz ha aggiunto che educare la popolazione sui bisogni e sui benefici dei micronutrienti come il beta-carotene è spesso fatto da nutrizionisti giornalistici che forniscono informazioni obiettive.
La cronaca sensazionale che domina in Germania in questo contesto, che nel caso del beta-carotene di solito mette in guardia contro l'uso di integratori in generale – senza restrizione di gruppi a rischio o dosaggio – sconvolgerebbe e spaventerebbe inutilmente molte persone.
I ricercatori non sono gli ultimi responsabili dei rapporti horror che si ripetono regolarmente sui pericoli che presumibilmente derivano dalle vitamine. Questi cercherebbero sempre più di ottenere una pubblicazione attraverso teorie spettacolari che si basano su puri studi osservativi o esperimenti in provetta senza prove.
