John Myers
La carenza di vitamina B12 è diffusa: in Germania una persona su dieci ha troppo poca vitamina B12 nel sangue. Ne è affetta una persona su quattro di età superiore ai 65 anni. Una mancanza di vitamina B12 porta a danni ai nervi. Le possibili conseguenze sono stanchezza, debolezza, anemia e disturbi nervosi. Le cause di una carenza di vitamina B12 sono tanto diverse quanto i sintomi.
Vitamina B12 per metabolismo, sangue e nervi
Il corpo ha bisogno della vitamina B12 per il metabolismo energetico, la formazione delle cellule del sangue e la costruzione delle guaine nervose. La vitamina B12 è una delle poche vitamine che gli esseri umani non possono produrre da soli. Si trova in grandi quantità nei prodotti animali come carne, pesce, uova e latticini. La vitamina B12 viene rilasciata nel corpo dagli acidi dello stomaco e dagli enzimi digestivi. Una proteina speciale (“fattore intrinseco”) trasporta la vitamina nelle cellule dell’intestino tenue. Da lì entra nel sangue e nei nervi.
Come si verifica la carenza di vitamina B12?
Le cause più comuni di carenza di vitamina B12 sono
- Carenza del fattore intrinseco proteico
- infiammazione cronica dello stomaco o dell'intestino
- Assunzione di farmaci per il diabete o troppo acido nello stomaco
- consumo regolare di alcol
- Con l’aumentare dell’età diminuisce anche la funzionalità del tratto gastrointestinale. Quindi anche le vitamine non possono più essere assorbite.
Riconoscere i sintomi della carenza di vitamina B12
Il corpo ha grandi depositi di vitamina B12 nel fegato. Una carenza viene quindi rilevata solo anni dopo l'inizio della sottoofferta. I sintomi non sono sempre facili da diagnosticare:
- Disturbi della sensibilità fino alla paralisi
- lingua ardente
- Formicolio alle braccia e alle gambe
- Andatura instabile, maggiore tendenza a cadere
- debolezza muscolare
- Stanchezza, mancanza di concentrazione
- mal di testa
- Depressione
- confusione
- perdita di capelli
- anemia
Tratta la carenza di vitamina B12 con la dieta giusta
La dieta giusta può prevenire una carenza di vitamina B12. Carne, latte e uova dovrebbero essere presenti nel menu, soprattutto per le persone anziane. I vegani dovrebbero anche assicurarsi di assumere abbastanza vitamina B12. Se una carenza di vitamina B12 viene scoperta in tempo e corretta sotto controllo medico, i nervi danneggiati possono riprendersi. Il medico fa la diagnosi con un esame del sangue.
Il sovradosaggio di vitamina B12 aumenta il rischio di cancro ai polmoni
Solo dopo la diagnosi medica le persone colpite dovrebbero assumere in sostituzione preparati vitaminici o integratori alimentari. Perché le vitamine aggiunte artificialmente possono avere effetti collaterali indesiderati. Non si può escludere che un sovradosaggio prolungato di vitamina B12 aumenti il rischio di cancro ai polmoni.
