על שמן דקלים

אנשים רבים מאמינים שצריכת שמן דקלים עלולה להזיק לבריאות, אבל זה לא לגמרי נכון. ננסה להבין מהם הנזקים והיתרונות העיקריים של מוצר זה.

ייצור שמן דקלים

כיום, מלזיה היא היצרנית והספקית העיקרית של שמן דקלים לשוק העולמי. יותר מ-17 מיליארד ליטר של מוצרי דקל שמן מיוצרים מדי שנה במדינה זו.

נפח הדיג מרשים, בהתחשב בכך שצריך לעבד יותר מחמישה טון פירות כדי לייצר טון אחד מהשומן הצמחי הזה.

ראשית, "צרורות" אגוזי הדקל, שגדלות בגובה של כמה עשרות מטרים, מוסרות ידנית עם סכינים על מקלות ארוכים מאוד. כל חבורה מכוסה בקוצים חדים ומשקלה כ-30 קילוגרם. לאחר מכן הצרורות נשלחות למתקן הייצור ועובדות: מעוקרות בקיטור, מקלפות מהקליפות ולוחצות במכבש להפקת שמן דקלים אדום.

היתרונות של שמן דקלים

צבעו העשיר של שמן הדקלים נובע מהתכולה הגבוהה של קרוטן טבעי הכלול בסיבי העץ של הפרי, הוא מכיל את רוב חומרי ההזנה: טוקופרולים, טוקוטריאנולים, קואנזים Q10, ויטמינים E ו-A. כמו כל שמן צמחי אחר, הוא אינו מכיל כולסטרול.

שמן דקלים עמיד בפני היווצרות שומני טראנס בחימום, ועוד קודם לכן נעשה בו שימוש בייצור ממתקים, אך בקנה מידה קטן. סוד הפופולריות של שמן הדקלים כיום הוא פשוט: הוא אינו משפיע על טעם המזון כי אין לו טעם או ריח, וייצורו חסכוני – דקלי שמן מייצרים שני יבולים בשנה ללא טיפול רב. כיום משתמשים בשמן דקלים להכנת שומני בישול מיוחדים הנמצאים בשימוש נרחב בקונדיטוריה כתחליפי שומן חלב וכשווי ערך של חמאת קקאו.

הסכנות של שמן דקלים

הטענה המרכזית לגבי הנזק של שמן דקלים הוא אחוז השומן הרווי הגבוה, המוביל להתפתחות מחלות לב וכלי דם. המנה היומית המקסימלית של שמן דקלים היא 80 גרם, אך זאת בתנאי שלא אכלתם מזונות אחרים המכילים חומצות שומן: שמנת, בשר, ביצים, שוקולד ושומן חזיר.

שימוש בתעשייה הכימית

85% משמן הדקל המלזי משמש בתעשיית המזון, ורק 15% משמש בתעשיה הכימית.

שמן דקלים משמש לייצור סבון, שמפו, מוצרי קוסמטיקה, חומרי סיכה ואפילו דלק ביולוגי. חברות קוסמטיקה מוכרות רבות מוסיפות שמן דקלים לקרמים לעור יבש ולקרמי גוף.