פטריה מסוכנת: הבננה שלנו בסכנה

מחלה פטרייתית אגרסיבית מאיימת על מטעי בננות ברחבי העולם. מחלת הבננות TR4 פוגעת בזן המהווה 99 אחוז מכלל בננות היצוא.

מחלה פטרייתית בשם טרופי גזע (TR4) מאיימת על זן הבננות של קוונדיש. בינתיים אין תרופה נגד.
כעת הגיעה הפטרייה גם לקוסטה ריקה. המדינה הכריזה על מצב חירום פיטוסניטרי.
הפטרייה אינה מזיקה לבני אדם, אך קטלנית לצמח הבננה.
אחרי תפוחים, הבננה היא הפרי הפופולרי ביותר בגרמניה: כל אחד מאיתנו צורך בממוצע שנים עשר קילוגרמים מהפרי הצהוב מדי שנה. כעת הבננה בסכנה רצינית: כבר כמה שנים מתפשטת פטרייה, שכרגע אין לה תרופת נגד. כעת הגיעה המחלה הפטרייתית התוקפנית טרופיקל גזע 4 (TR4) גם ליבשת ממנה מגיעות כמעט כל הבננות בסופרמרקטים שלנו: אמריקה הלטינית.

פטריה מסוכנת: הבננה בסכנה

עד כה, מחלת הבננה התרחשה בעיקר באסיה ובאפריקה, שם היא השמידה מטעים שלמים. אולם בינתיים, מדענים מצאו TR4 גם בדרום אמריקה. הם גילו את הפתוגן במטעים בצפון מזרח קולומביה, ובקוסטה ריקה הקיץ. ההתפשטות כה חמורה מכיוון שדרום אמריקה היא ללא ספק אזור הגידול החשוב ביותר של בננות לשוק האירופי.

האם בקרוב לא יהיו יותר בננות?

"TR4 משפיע בעיקר על זן הבננות של קוונדיש", מסביר איגוד סחר הפירות הגרמני. "יש לחשוש שבעתיד הנראה לעין לא יהיו עוד בננות מזן קוונדיש זמינות לשוק הגרמני".

זה מה שהופך את הבננה לרגישה כל כך

מחלת הבננה כל כך מסוכנת כי אין אלטרנטיבה לבננת הקוונדיש: היא מעובדת במונו-תרבותיות והיא בננת היצוא החשובה ביותר בעולם, בגרמניה יש לה נתח שוק של למעלה מ-90 אחוז.

בנוסף, בננות תרבותיות הן שיבוטים זהים מבחינה גנטית, מה שהופך אותן לרגישות במיוחד למחלות. בננות קוונדיש גם לא מייצרות זרעים מכיוון שזרעי בננה גדולים וקשים ולא טעימים במיוחד. לכן גידלו בננות, שאינן מתפשטות באמצעות זרעים, אלא מתקבלות משתילים. כל צמח צעיר הוא שיבוט של הצמח הישן. זה הופך אותם לאטרקטיביים לגידול בקנה מידה גדול - מצד שני, הצמחים הכמעט זהים רגישים ביותר למחלות.

מחלת בננה מסוכנת TR4

פטריית השק מהסוג Fusarium מדביקה את צמח הבננה דרך השורשים ולאט אבל בטוח גורמת לו למות. יש לפנות אזורים נגועים ואינם יכולים לשמש עוד לגידול בננה מכיוון שלפטריה יש יכולת לשרוד באדמה במשך שנים.

איך אפשר להציל את הבננה?

אין קוטל פטריות יעיל ואין זן בננות עמיד חלופי המוכן לגידול בקנה מידה גדול. מדענים עובדים על מנת למצוא עמידות בבננות בר ולהעבירן לבננה קוונדיש. עם זאת, חציית בננה קוונדיש עם מיני בננות בר אינה כל כך קלה, שכן בננות תרבותיות אינן מתרבות באמצעות זרעים. חוקרים עובדים כיום על טכניקות הנדסה גנטית לגידול בננות עמידות למחלות פטרייתיות וויראליות.

לאחר מציאת הפתוגן TR4, קולומביה הכריזה על מצב חירום לאומי וסיפקה 18 מיליון דולר כדי להילחם בו. הממשלה ובעלי המטעים עושים כעת כל שביכולתם כדי למנוע מהמחלה להתפשט עוד יותר. גם קוסטה ריקה הכריזה על מצב חירום פיטוסניטרי.

בננות אורגניות הן בדרך כלל תמיד הבחירה הטובה ביותר - אבל לגבי TR4, להגיע למוצרים אורגניים לא מועיל, הפטרייה משפיעה על פירות אורגניים באותה מידה כמו אלה רגילים.

המחלה אינה מזיקה לבני אדם

עד כה, לא היה סימן למגיפת הבננות בסופרמרקטים שלנו. חובבי הבננות בארץ לא צריכים לפחד מ-TR4, המחלה הפטרייתית אינה מזיקה לחלוטין לבני אדם. עם זאת, אם מטעי הבננות בדרום אמריקה יושמדו בהדרגה, הדבר יוביל גם לעלייה במחירי הבננות במדינה זו.

עם זאת, גרועה בהרבה היא העובדה שהמדינות המייצאות מאבדות הכנסה חשובה מהמסחר בפרי הפופולרי בעולם, ויתכן שבקרוב כבר לא יהיה זמין מזון בסיסי שחשוב לאוכלוסייה.

שינויי האקלים הם איום נוסף על הבננות

לא רק הפטרייה מאיימת על עתיד הבננה. שינויי האקלים עשויים להשפיע גם על קציר הבננות בעתיד, מזהירים חוקרים בכתב העת Nature Climate Change. משנת 2050, עלולים להיות אובדן יבול מסיבי, במיוחד בהודו, ברזיל וקולומביה.