"אתה שמן" הופך ילדים לשמנים

מחקר ארוך טווח שנערך לאחרונה מראה שמבוגרים רבים סובלים מעודף משקל בגלל שהם תויגו "שמנים" בילדותם. לדברי החוקרים, כל הילדים מושפעים מהאפקט הזה - ללא קשר אם הם היו במקור שמנים או רזים.

אנשים רבים עם עודף משקל תויגו בילדותם "שמנים מדי". זה מאושש על ידי מחקר ארוך טווח בארה"ב של המכון הלאומי לבריאות, אשר הוערך כעת על ידי אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס. הממצאים, שפורסמו בגיליון יוני של כתב העת Jama Pediatrics, מראים קשר בולט בין השמנת יתר של מבוגרים לבין הקנטות הקשורות למשקל בילדות.

אתה יכול לדבר עם כל ילד "שמן".

החוקרים נדהמו מכך שההשפעה המתוארת התרחשה בשני שליש מהנבדקים שנצפו במשך תקופה של תשע שנים - ללא קשר אם הנבדקים כבר סבלו מעודף משקל בילדותם או במשקל תקין. בסך הכל השתתפו במחקר כ-2,000 בנות - לא יותר מעשר.

זה מעניין את החוקרים כי העלייה במשקל הנצפית אצל הילדים תלויה במידה מסוימת לא רק בהרגלי האכילה שלהם או בנטייה גנטית אלא גם בגישה מותאמת פסיכולוגית שהובאה אליהם מבחוץ. לדברי החוקרים, תופעה זו דומה בעצם לנבואה המגשימה את עצמה.

גם ילדים שהביקורת על משקל גופם - בין אם מוצדקת ובין שלא - באה מבני משפחה, היו רגישים במיוחד לעלייה במשקל.

על ניסוי הגלולה נגד שומן

במשך שנים, חוקרים מנסים למצוא דרך לזהות גן שאחראי לאגירת שומן בגוף. נראה כעת שהחוקר הגרמני ד"ר דניאל קראוס מאוניברסיטת וירצבורג מצא את הגן הזה. בניסויים עם עכברים הצליח המדען לעכב גן בשם nicotinamide-N-methyltransferase, ולמנוע מהחיות לצבור שומן.

המחקר שפורסם לאחרונה מראה כי בדרך זו ניתן לכבות את אגירת השומן כתפקוד גופני - שהגוף משתמש בו כדי ליצור מאגר אנרגיה לזמנים שבהם המזון מועט. בכך, החוקרים התקרבו לצעד קטן יותר לכדור נגד שומן שפשוט חוסם גן מסוים.