Madeline Adams
분명히 초콜릿은 기분에 아주 좋은 영향을 미치므로 우울증의 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 매우 특정한 유형의 초콜릿이어야 합니다.
초콜릿이 우울증에 도움이 될까요?
2010년 월 Der Spiegel은 “우울한 사람들은 초콜릿을 더 많이 먹는다. 초콜릿은 우울증에 어떤 역할을 합니까? 연구에 따르면 우울한 사람들은 초콜릿 소비가 크게 증가했습니다. 연구원들은 사탕이 질병을 유발하는지 예방하는지에 대해 의아해합니다.”
거의 2019년 후, 유니버시티 칼리지 런던(University College London)의 연구는 년 월 우울증과 불안(Depression and Anxiety) 저널에 발표되었는데, 그 연구에서는 정반대의 결과를 발견했습니다. 즉, 행복한 사람들은 초콜릿을 더 많이 먹고 우울한 사람들은 거의 먹지 않는다는 것입니다.
또한 다양한 종류의 초콜릿이 우울증에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 조사한 최초의 연구라고 연구원들은 말했습니다. 초콜릿을 먹을 때 우울증의 위험이 눈에 띄게 떨어지기 때문에 매우 특정한 유형에만 해당됩니다.
다크 초콜릿을 먹는 사람은 우울증에 걸릴 확률이 적습니다
연구자들은 초콜릿 소비와 참가자들의 정신 상태에 관한 미국 국립 건강 및 영양 조사 연구에서 성인 13,626명의 데이터를 분석했습니다. 교육, 운동, 소득, 체중, 흡연 및 만성 건강 상태와 같은 기분에 대한 다른 가능한 영향을 고려하여 초콜릿의 효과만 인식할 수 있도록 했습니다.
초콜릿을 전혀 먹지 않은 그룹에서는 응답자의 7.6%가 우울증을 앓았다. 밀크 초콜릿 그룹에서는 약간 낮은 6.2%에 그쳤습니다. 그러나 다크 초콜릿을 먹은 사람들 중 1.5%만이 우울했습니다. 우울증 발병 위험은 초콜릿을 좋아하지 않는 사람들보다 70% 낮았습니다. 분명히 어떤 종류의 초콜릿을 선호하는지에 따라 많이 달라집니다.
초콜릿이 많을수록 우울증 위험 낮아진다
그러나 모든 종류의 초콜릿을 한 냄비에 집어넣어도 초콜릿을 먹는 사람들은 여전히 정신적으로 훨씬 나아졌으며 초콜릿을 많이 먹을수록 우울증 위험이 낮아졌습니다. 많이 먹는 사람(하루 100~450g의 초콜릿)은 우울증 위험이 57% 낮았습니다.
다크 초콜릿을 선택한 사람들이 전반적으로 건강에 더 관심이 있는 것으로 나타났다는 점이 흥미로웠습니다. 그들은 대부분 정상 체중이었고 아주 드물게 담배를 피웠습니다. 다크 초콜릿은 밀크 초콜릿(약 500kcal)보다 칼로리가 약간 적기 때문에(약 535kcal) 초콜릿을 먹는다고 반드시 살이 찌는 것은 아닙니다. 그것은 항상 전반적인 삶의 방식에 달려 있습니다.
우울한 사람들은 초콜릿을 먹고 싶지 않을 수도 있습니다.
연구 책임자 사라 잭슨은 다음과 같이 지적합니다.
"초콜릿 소비의 명백한 보호 효과에 대한 정확한 이유는 아직 조사해야 합니다." 마지막으로, 우울한 사람들이 단순히 더 이상 초콜릿을 먹고 싶지 않아서 초콜릿을 먹는 그룹에서 덜 우울한 경우일 수도 있습니다.
"초콜릿이 우울 증상을 완화할 수 있다는 사실이 실제로 입증된다면 작용 기전을 연구해야 하며 물론 우울증을 예방하거나 치료하는 데 필요한 초콜릿의 양을 조사해야 합니다."
잭슨이 설명합니다.
초콜릿은 정확히 어떻게 우울증을 예방합니까?
지금까지는 초콜릿 자체가 효과가 있는 것이 아니라 그 안에 들어 있는 코코아가 효과가 있다고 가정해 왔습니다. 그것은 대마초와 같이 행복감을 유발할 수 있는 많은 향정신성 물질을 포함하고 있기 때문입니다. 또한 기분을 좋게 하고 신체 자체에서 생성될 수 있는 물질인 페닐에틸아민을 함유하고 있습니다. 특히 우리가 사랑에 빠졌을 때 많은 양이 생성됩니다.
또한 코코아 특유의 플라보노이드는 항산화 및 항염증 효과가 있으며 특히 우울증의 경우(많은 만성 질환과 마찬가지로) 플라보노이드의 도움으로 싸울 수 있는 만성 염증 과정이 있습니다.
일부 진술과 달리 초콜릿에는 세로토닌이 포함되어 있지 않습니다. 초콜렛은 트립토판을 제공하지만 미미한 양이므로 이것이 초콜렛의 항우울 효과에 대한 이유가 될 수 없습니다.
그러나 일부 연구자에 따르면 순수한 플라시보 효과의 효과도 생각할 수 있습니다. 결국, 대부분의 사람들은 초콜릿을 행복한 어린 시절의 추억과 연관시키기 때문에 초콜릿의 맛만으로도 무의식적으로 이러한 추억에 기분을 좋게 하는 효과가 있을 수 있습니다.
이제 항우울제 대신 초콜릿을 먹어야 할까요?
항우울제는 여전히 자주 처방되지만 효과가 없는 경우가 매우 많습니다. 즉, 많은 환자가 늦어도 6주 후에 스스로 약 복용을 중단하고 실망합니다. 따라서 새로운 방법이 필요합니다. 특히 위의 연구에 따르면 초콜릿을 많이 먹어야 하기 때문에 초콜릿만으로는 확실히 목표를 달성할 수 없습니다. 하지만 우리의 전체적인 개념이 우울증에 도움이 될 수 있습니다.
정기적으로 초콜릿을 먹고 싶다면 코코아 함량이 가장 높고 설탕 함량이 가장 낮은 유기농 초콜릿을 선택하세요. 초콜릿에 대체 감미료(자일리톨, 코코넛 꽃 설탕, 야콘, 루쿠마 등)도 포함되어 있다면 더욱 좋습니다.
