Elizabeth Bailey
Amarant heeft een vlucht genomen in de afgelopen jaren. Tegenwoordig is het een onmisbaar onderdeel van elke goed gesorteerde supermarkt. Een belangrijke reden is dat amarant extreem gezond is.
Amarant: hoe gezond is het?
Amarant wordt nu gekweekt en niet voor niets: amarant is gezond en zit boordevol vitamines en voedingsstoffen. 100 gram amarant alleen al bevat tien gram vezels. Daarbij komt nog het hoge eiwitgehalte. Er zit maar liefst 15 gram eiwit in 100 gram amarant. Naast magnesium, calcium, kalium en ijzer levert het pseudograan ook vitamine B1 en E. En: het is ook nog eens glutenvrij. Met 387 calorieën per 100 gram is amarant rijk aan energie. Maar meestal eet je er maar een klein beetje van, bijvoorbeeld in muesli of als bakingrediënt. Daarnaast houdt amarant je lang vol, waardoor het ideaal is om af te vallen.
Goed om te weten: Amarant (ook wel gespeld als amarant) is een van de meest verspreide gewassen ter wereld. Behalve op Antarctica, groeit het op elk continent op aarde. De plant houdt van een mild tot warm klimaat. Van de ongeveer 90 soorten zijn de meeste tegenwoordig te vinden in Noord-Amerika. Er zijn 38 verschillende geslachten.
Hoe werkt amarant?
Door het hoge gehalte aan voedingsstoffen bevordert amarant het welzijn, vooral in het donkere seizoen. Omdat de krachtkorrel de serotoninebalans op gang brengt. Net als bij chocolade maakt het lichaam dan gelukshormonen aan. Amarantolie wordt vaak gebruikt in cosmetica omdat het de huid niet alleen soepel en zacht maakt, maar ook een effectief ingrediënt tegen veroudering zou zijn. Momenteel lopen er onderzoeken.
Hoe smaakt amarant?
De smaak van amarant is neutraal tot licht aards. Het kan echter gemakkelijk worden gemaskeerd door andere aroma's. Dus smaak hoeft geen probleem te zijn. Overigens kunnen de bladeren van de amarantplant ook gegeten worden. Ze smaken naar spinazie met een heel lichte bittere noot. Kreta heeft zelfs zijn gerecht. Het heet Met. De bladeren worden gekookt en geserveerd als salade met olijfolie, citroen, feta en courgette.
Amarant is een gezonde alleskunner: je kunt de pseudogranen toevoegen aan muesli, een smoothie of een shake en gebruiken om te bakken en te koken. Amarant is ook verkrijgbaar in de gepofte vorm, die net zo gezond is als de pseudogranen in zijn oorspronkelijke vorm. Er zijn geen bijwerkingen of interacties met amarant bekend, dus er zijn ook geen consumptiebeperkingen: je kunt zoveel amarant per dag eten als je wilt. Omdat amarant geen gluten bevat, is het ook een goed alternatief voor mensen met een glutenintolerantie (coeliakie).
Wat zijn alternatieven voor amarant?
Als je niet van amarant houdt, kun je verschillende alternatieven gebruiken. Quinoa heeft bijvoorbeeld bijna dezelfde ingrediënten als amarant, maar biedt één cruciaal verschil: terwijl amarant opzwelt en zacht wordt in vloeistoffen, blijft quinoa pittig en stevig. Anders zijn chiazaden, boekweit en lijnzaad ook goede vervangers. Ten slotte moet gezegd worden dat amarant (zoals quinoa en chiazaden) geen goede ecologische balans heeft. Want amarant wordt vaak geïmporteerd uit Zuid-Amerika. Dit is niet goed voor het milieu en ook hebben veel Zuid-Amerikaanse landen niet dezelfde strikte regels voor het gebruik van pesticiden als in Europa.
Trouwens: Amarant wordt een pseudograan genoemd omdat het eigenschappen heeft die vergelijkbaar zijn met granen, maar onder een ander plantengeslacht valt. Maar er is nog een verschil: amarant is zelfs gezonder dan gewone granen.
