Dave Parker
Bruine suiker heeft veel liefhebbers. Ze zweren bij de pittige smaak en verwijzen naar de vele voordelen van de zoetstof. Maar is dat waar? Is bruine suiker een gezond alternatief voor traditionele witte tafelsuiker?
Dat bruine suiker een gezonde vervanger is voor witte suiker lijkt voor velen duidelijk. Maar als je de twee zoetstoffen nader bekijkt, zie je meer overeenkomsten dan verschillen.
Wat is bruine suiker?
Bruine suiker wordt gewonnen uit suikerbieten. Om er suiker uit te halen, wordt de biet in kleine stukjes gesneden en ingekookt. In de tweede stap wordt de resulterende siroop verder verwerkt. Het wordt gedroogd en gezuiverd totdat zich kleine kristallen vormen. Dit proces wordt "raffinage" genoemd. Het product is bruine suiker, die wordt gekenmerkt door een moutige smaak met een vleugje karamel.
Waarin verschilt bruine suiker van witte suiker?
Er zijn meer overeenkomsten tussen de twee soorten suiker dan je zou denken, vooral als het gaat om het productieproces. Bruine suiker is dus gewoon een tussenproduct van witte suiker, het eindproduct van geraffineerde suiker. Dit betekent dat als de melasse maar lang genoeg wordt gezuiverd, de bruine suiker uiteindelijk witte suiker wordt. Doordat de zuivering niet zo vaak herhaald wordt, zit er meer melasse in de bruine suiker.
Ook al lijken ze op elkaar, bruine suiker is niet hetzelfde als rietsuiker. Dit zijn twee verschillende producten. Rietsuiker wordt niet gemaakt van suikerbieten maar van suikerriet.
Bruine suiker als gezonde vervanger voor tafelsuiker?
Wat de ingrediënten betreft, verschilt bruine suiker niet significant van witte geraffineerde suiker. De verschillen in vitamines en mineralen zijn afhankelijk van het melassegehalte en zijn beperkt tot een kleine hoeveelheid. Beide soorten suiker bestaan voor 95 procent uit sucrose, wat tot uiting komt in het aantal calorieën: 100 gram bruine suiker bevat 380 kilocalorieën en witte suiker heeft slechts 20 calorieën meer.
Bruine suiker is dus niet veel gezonder dan zijn witte tegenhanger, dus overmatige consumptie verhoogt het risico op tandbederf, zwaarlijvigheid en diabetes. Daarnaast heeft bruine suiker als nadeel dat het sneller bederft door het hogere watergehalte. Mensen die om gezondheidsredenen afhankelijk zijn van de zogenaamd gezondere bruine suiker, zouden een ander – gezonder – alternatief moeten gebruiken.
Alternatieven voor bruine suiker
Gemiddeld consumeert elke Duitser 82 gram suiker per dag. Dat is te veel. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert maximaal 25 gram suiker per dag. Als onderdeel van een gezond dieet is het een goed idee om af en toe zowel witte als bruine suiker te vervangen. Maar welke alternatieven zijn er? Het hangt ervan af waar je focus op ligt.
Als je op zoek bent naar zoetstoffen met gezondere ingrediënten, probeer dan honing, ahornsiroop of kokosbloesemsiroop. Deze voedingsmiddelen bevatten veel andere vitamines, mineralen en sporenelementen.
Wil je echter calorieën besparen of de kans op ziekte verkleinen en toch niet zonder de zoete smaak, dan zijn de zoetstoffen stevia, allulose en xylitol (berkensuiker) een ideale vervanger voor bruine suiker. Omdat ze geen calorieën bevatten en ook niet de bloedsuikerspiegel verhogen. Bovendien worden ze, in tegenstelling tot andere zoetstoffen, als onschadelijk voor de gezondheid beschouwd. Als je gewone suiker echter niet helemaal wilt opgeven, is bruine suiker een goed alternatief, omdat het op zijn minst iets minder calorieën en wat meer voedingsstoffen bevat dan witte suiker.
