John Myers
Fastfood is populair: een croissantje in de ochtend, een krakeling tussendoor, lunch in een snackbar en iets zoets bij de koffie. Ongeveer een kwart van de Duitsers neemt minimaal één keer per week een snelle hap. Het is al lang bekend dat fastfood je dik maakt. Onderzoekers hebben nu in onderzoeken nog een ontdekking gedaan: het immuunsysteem reageert op voedingsmiddelen met veel vet en calorieën, zoals een bacteriële infectie.
Ontstekingsreactie van suiker en vet
Door experimenten met muizen hebben onderzoekers in Bonn een verklaring gevonden voor wat er in het lichaam gebeurt als gevolg van ongezonde voeding. Vier weken lang kregen de muizen een dieet met veel suiker, vet en weinig vezels. De onderzoekers kwamen tot deze conclusies:
- Een sensor (inflammasoom) op immuuncellen reageerde op ongezonde voeding alsof het een ziekteverwekker was. De sensor produceerde boodschapperstoffen die immuuncellen activeren – en daardoor ontstekingen in het lichaam veroorzaken.
- Secties in de genen van de muizen werden geactiveerd die blijvend zorgen voor een verhoogde productie en activiteit van immuuncellen. Zelfs kleine hoeveelheden ongezond voedsel kunnen daarom een heftige immuunrespons veroorzaken.
Ontsteking treedt sneller en vaker op.
Na het overschakelen naar een soortspecifiek dieet (granen), gingen de ontstekingsreacties relatief snel terug, maar de genetische veranderingen bleven.
Ongezond eten vermindert de levensverwachting
Volgens de onderzoekers versnellen ontstekingsreacties veroorzaakt door fastfood arteriosclerose, hart- en vaatziekten en diabetes type 2. Ze gaan ervan uit dat eetgewoonten de levensverwachting beïnvloeden. Door ongezonde voeding en gebrek aan lichaamsbeweging kunnen kinderen die nu worden geboren een korter leven leiden dan hun ouders gemiddeld. In de VS bijvoorbeeld daalt de levensverwachting al twee jaar. Een dieet met weinig vlees, veel groente en fruit en gezonde vetten zijn belangrijk.
