Honing: het voedsel van de goden

In het oude Egypte was honing een elitair levensmiddel, ook wel het voedsel van de goden genoemd. Later werden de helende eigenschappen ervan ook erkend en met succes op veel gebieden gebruikt. Er worden echter nog steeds wetenschappelijke studies uitgevoerd om de helende eigenschappen van honing te bewijzen. De resultaten van de onderzoeken zijn echter zeer tegenstrijdig, omdat niet elke honing een helende werking heeft. En zelfs als zoetstof is honing niet altijd de beste keuze. We leggen uit waar je op moet letten bij het kopen van honing en hoe je het voor je gezondheid kunt gebruiken.

Honing - Een begeerd voedsel

Al minstens 10,000 jaar dient honing als voedingsmiddel voor de mens. Het werd altijd als een heel bijzondere delicatesse beschouwd omdat honing lange tijd het enige zoete voedsel was dat er was. En de bijen werden ook bewonderd en vereerd om hun tot nu toe onverklaarbare vermogen om deze gelei te produceren.

Honing smaakte niet alleen heerlijk, maar gaf mensen ook heel bijzondere krachten. Tijdens de eerste Olympische Spelen waren atleten bijvoorbeeld in staat om ongekende topprestaties te bereiken door gewoon honingwater te drinken.

Dit feit is gemakkelijk te verklaren, omdat honing het lichaam en de hersenen voorziet van een groot aantal licht verteerbare koolhydraten die snel worden omgezet in energie.

Honing is 80 procent suiker

Hoewel er tot 245 natuurlijke ingrediënten zijn aangetroffen in hoogwaardige honingsoorten, bestaat honing nog steeds voor 80 procent uit pure suiker.

De gemiddelde samenstelling van honing is als volgt:

• 38 procent fructose
• 31 procent glucose
• 10 procent polysachariden
• 17 procent water

Afhankelijk van de variëteit ongeveer 2 tot 4 procent aminozuren, vitamines, mineralen, enzymen, organische zuren en fytochemicaliën

De fructose-glucoseverhouding bepaalt de consistentie van honing. Omdat glucose sneller kristalliseert in honing dan fructose, is honing met een hoog glucosegehalte romig tot stevig, terwijl honing met minder glucose en een hoger fructosegehalte meer vloeibaar is.

Maar hoe wordt honing eigenlijk gemaakt en wat zijn de gezondheidsvoordelen? Deze en vele andere vragen beantwoorden we hieronder.

Van nectar en honingdauw tot honing

Honingbijen halen enerzijds de nectar uit bloemen en anderzijds honingdauw, die vooral op coniferen te vinden is:

nectar van bloemen

Honingbijen produceren hun honing voornamelijk uit het suikerachtige plantensap van bloeiende planten, de nectar. Met hun lange slurf bereikt de nectar eerst de slokdarm en vervolgens de honingmaag (honingzak), waar het wordt opgevangen. De bijen gebruiken een klein deel van hun opbrengst om energie op te wekken voor hun inspannende vlucht terug naar de korf. De ijverige verzamelaar laat vervolgens de rest van haar "buit" over aan haar bijenkorfgenoten.

honingdauw van bomen

Naast nectar verzamelen bijen ook honingdauw van loof- of naaldbomen. Aan deze bomen zitten meer schildluizen en bladluizen, die met hun scherpe monddelen de naalden doorboren om het celsap eruit te zuigen. De aminozuren die erin zitten zijn het levenselixer voor de luizen, maar ze hebben niet de suiker nodig die ze ook met het sap opnemen. Daarom elimineren ze hem voor het grootste deel weer. De bijen die voedsel zoeken in het bos profiteren hiervan. Ze zuigen hem op en brengen hem naar huis.

Verdere bewerking op voorraad

De bijenkorfgenoten krijgen de oogst van de verzamelaars. Ze geven ze door van bij op bij, terwijl elk van deze bijen de nectar of dauw via hun speeksel vermengt met hun eigen lichaamsenzymen. Door deze overdracht neemt het enzymgehalte van de onrijpe honing enorm toe. Sommige van deze enzymen breken de koolhydraten af, waardoor ook de suikersamenstelling verandert.

Daarnaast verdampt het overtollige water door de constante beweging in de warme kastlucht, waardoor de onrijpe honing langzaam indikt. Het wordt zorgvuldig door de bijen op de kammen verdeeld en pas aan het einde van een zeer complex rijpingsproces kan de imker beginnen met het oogsten van de honing.

Honing – Het voedsel van bijen

Natuurlijk hoopt elke imker op een goede oogst, maar dat is niet alleen voor hem belangrijk. Vooral de bijen zijn afhankelijk van voldoende honingvoorraad omdat honing de basisvoedselbron is voor hen en hun broed.

In tegenstelling tot wespen en hommels, waarvan alleen de koninginnen de winter overleven, proberen bijen tijdens het koude seizoen hun hele kolonie in leven te houden. En daarvoor moeten ze zoveel warmte produceren dat de vereiste minimumtemperatuur van 30°C in de bijenkorf ook bij min 20°C buitentemperatuur blijft. Dit kost de bijen enorm veel energie, maar dankzij voldoende honingvoorraden kunnen ze dit energieverlies altijd compenseren.

Zo heeft een bijenkolonie in Midden-Europa ongeveer 25 kilo honing nodig voor de winter. Als de bijen in de warme maanden voldoende nectar of honingdauw konden verzamelen, produceren ze ruim 100 kilo honing. Als je nu de jaarrond honingbehoefte van een bijenvolk bepaalt, inclusief overwintering, dan blijft er meestal nog een paar kilo honing over voor de imker.

Het is nu alleen aan de imker om te beslissen of alleen de resterende honing wordt verkocht of dat de bijen een deel van hun voedsel worden onthouden en worden vervangen door het voeren van suikerwater.

Bij de industriële honingproductie wordt over het algemeen maximale winst nagestreefd, dus het gebruik van suikerwater is hier gebruikelijk. Regionale imkers daarentegen gebruiken vaak beide varianten, terwijl biologische imkers het grotendeels zonder bijvoeding doen.

Conventioneel of biologisch?

In de conventionele bijenteelt worden om winstredenen soortgelijke maatregelen toegepast als reeds bekend zijn bij andere conventionele dierfokkerijen. De bedrijven zijn slechts onderworpen aan enkele wettelijke voorschriften en worden slechts zelden gecontroleerd.

Daarom kunnen chemotherapeutische medicijnen ook worden gebruikt in de bijenteelt, is kunstmatige inseminatie van de koninginnen toegestaan ​​en kunnen hun vleugels worden geknipt. Al deze praktijken zijn mogelijk in de conventionele bijenteelt.

Dergelijke methoden zijn ten strengste verboden in de biologische bijenteelt. Als de bijen in een biologisch imkerijbedrijf ziek worden, zoals een varroamijtplaag, worden alleen organische zuren gebruikt voor de behandeling. De wettelijke eisen voor biologische boerderijen zijn uitgebreid en worden regelmatig streng gecontroleerd.

Honing tegen bacteriën, schimmels en vrije radicalen

Honing is altijd gewaardeerd als medicijn tegen vele ziekten en voor het genezen van wonden. Honing dankt zijn helende werking in wezen aan zijn antibacteriële, schimmelwerende en antioxiderende eigenschappen, die gebaseerd zijn op verschillende mechanismen.

Een relevante reactie vindt in dit verband al plaats in de onrijpe honing, omdat hier voortdurend kleine hoeveelheden waterstofperoxide worden gevormd. Dit wordt gecreëerd door een speciaal enzym dat de bijen via hun speeksel aan de onrijpe honing toevoegen. In hogere concentraties zou deze stof cellen beschadigen, maar in kleine hoeveelheden heeft waterstofperoxide een sterke antibacteriële werking.

In rijpe honing zorgt de hoge suikerconcentratie ervoor dat bacteriën, schimmels en andere parasieten afsterven omdat ze zich binden aan overtollig water. Micro-organismen kunnen niet zonder water, net als elk ander levend wezen, dus ze drogen uiteindelijk uit en sterven af. Alleen hun sporen kunnen zonder water overleven, maar onder deze omstandigheden kunnen ze niet meer groeien en zich voortplanten.

Honing bevat ook andere stoffen die de groei van bacteriën remmen. Honing dankt zijn helende eigenschappen aan de talrijke secundaire plantaardige stoffen, maar vooral aan de antioxidante polyfenolen en flavonoïden.

Maar honing heeft nog een andere zeer belangrijke eigenschap: het voorkomt dat ziekteverwekkende bacteriën zich in het lichaam verzamelen en zogenaamde biofilms vormen, waardoor ze met elkaar kunnen communiceren.

Honing blokkeert daarom het communicatiesysteem van deze bacteriën, zodat ze niet langer in staat zijn tot "samenzwering" en als een gesloten groep optreden. Dit maakt ze ook aanzienlijk gevoeliger voor conventionele antibioticabehandelingen.

Honing als remedie

Bacteriën, schimmels en een teveel aan vrije radicalen in het lichaam zijn de hoofdoorzaken van tal van ontstekingsziekten. Daarom kan honing met zijn antibacteriële, antischimmel- en antioxiderende effecten goed dienen bij veel ontstekingsprocessen. Het gebruik van honing bij kleine wondjes, keel- of huidproblemen, maagdarmklachten of schimmelinfecties is al lang bewezen.

In het geval van diepe of slecht genezende wonden en ernstige ziekten moet u echter absoluut geen honing op uzelf proberen. In deze gevallen is behandeling met medische, steriele honing door een ervaren therapeut aangewezen.

Hieronder presenteren we enkele behandelingsopties waarin honing zich van zijn beste kant laat zien als huismiddeltje.

Honing voor hoest en keelpijn

Waarschijnlijk heeft het meest bekende gebruik van honing betrekking op hoest veroorzaakt door verkoudheid. Hoewel het anti-hoest effect van honing in veel culturen al eeuwen bekend is, is er een groot aantal onderzoeken gedaan om dit effect te bevestigen.

Zo verscheen in 2014 in Nigeria een studie waarin het hoesten van kinderen tussen de 2 en 18 jaar onder meer werd behandeld met honing. Het is niet verwonderlijk dat de honing minstens zo goed werkte als het populaire hoestmiddel dextromethorfan, maar met het verschil dat honing een natuurlijk voedingsmiddel is zonder bijwerkingen.

In deze studie, evenals in tal van andere onderzoeken, kon een theelepel honing, vlak voor het slapengaan of geroerd in een glas water of warme thee, de hoest merkbaar verlichten.

Honing voor een zieke huid

Al-Waili, een arts uit Dubai, gebruikte rauwe honing om patiënten te behandelen die leden aan roos, ernstige jeuk, herpes en als gevolg daarvan haaruitval. U moet de honing vloeibaar maken met een beetje warm water, het mengsel elke dag op de aangetaste delen van de huid aanbrengen en zorgvuldig afwassen nadat u het 3 uur hebt laten inwerken. Na een week waren de symptomen verdwenen en begonnen de laesies te genezen.

Om te bepalen of genezing daadwerkelijk had plaatsgevonden, verdeelde Al-Waili zijn patiënten in twee groepen. Terwijl één groep als genezen werd beschouwd en geen verdere behandeling kreeg, kreeg de tweede groep de opdracht om gedurende een periode van 6 maanden eenmaal per week honing te blijven gebruiken.

Bij de eerste groep kwamen de eerste symptomen al na twee maanden terug, terwijl de tweede groep na de zesde maand symptoomvrij bleef.

Hoewel het gebruik van honing vervelende huidschilfers en onaangename jeuk verlicht en in het gunstigste geval zelfs wegneemt, moet er in het algemeen rekening mee worden gehouden dat elke vorm van huidziekte altijd wijst op een verstoorde darmflora. Het is daarom belangrijk om uiterlijk nadat de klachten zijn verdwenen een grondige darmreiniging uit te voeren zodat uw huid echt geneest en vooral intact blijft.

Honing voor gastro-intestinale ontsteking

Gastro-intestinale ontsteking, ook wel bekend als gastro-intestinale griep, is een zeer onaangename ziekte die gepaard gaat met constante diarree en misselijkheid. De meest voorkomende oorzaken hiervan zijn virussen en bacteriën, wat een team van onderzoekers uit Egypte ertoe bracht om het effect van honing op maag-darminfecties te onderzoeken.

100 zieke kinderen namen deel aan het onderzoek en werden verdeeld in 2 groepen van elk 50 kinderen. Om het hoge water- en mineralenverlies dat optreedt bij chronische diarree en misselijkheid tegen te gaan, kregen de patiënten een speciale vloeistof die voornamelijk suiker en zout bevatte en werd de hele dag gedronken. Terwijl de ene groep alleen deze vloeistof dronk, werd aan de tweede groep ook honing toegevoegd.

Al snel werd vastgesteld dat acute diarree en misselijkheid van de kinderen die de honingoplossing kregen aanzienlijk waren verminderd. In de andere groep daarentegen was er nauwelijks verandering.

De toevoeging van honing verkortte niet alleen het ziekteverloop aanzienlijk, maar droeg ook bij tot een snellere fysieke regeneratie en normalisatie van het lichaamsgewicht van de kinderen.

Honing voor schimmelinfecties

Ondanks het hoge suikergehalte in honing, bestrijdt het zelfs schimmelinfecties van het geslacht Candida albicans. Wetenschappers van een Iraanse universiteit konden de schimmelwerende effecten van honing aantonen bij een groep van 70 vrouwen die last hadden van vaginale spruw.

De helft van de vrouwen behandelde de schimmelinfectie met een mengsel van yoghurt en honing, terwijl de andere helft een antischimmelcrème gebruikte.

Al na een week bleek dat het yoghurt-honingmengsel en de farmaceutische crème vergelijkbare resultaten opleverden. Het gebruik van honing kan dus een zeer krachtig, natuurlijk alternatief zijn bij de behandeling van schimmelinfecties.

In vitro is honing al meerdere keren gebruikt op Candida albicans en het resultaat is altijd hetzelfde: pure honing remt de groei van de schimmel aanzienlijk, terwijl honingoplossingen pas effect hebben vanaf een honinggehalte van 80 procent.

Honing als prebioticum

Geraffineerde suiker wordt al lang beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van een verstoorde darmflora, omdat het de verspreiding van darmschimmels bevordert en een negatief effect heeft op het bacteriële evenwicht. Een Egyptische studie ging daarom over de vraag of dit effect ook geldt voor honing, die ook erg rijk is aan suiker.

De wetenschappers observeerden hoe bepaalde schimmels en hun toxines, de zogenaamde aflatoxinen, het welzijn van muizen beïnvloeden en hoe honing het effect kan beïnvloeden. Het bleek dat een hoge concentratie honing als voedingssupplement aflatoxinen effectief onschadelijk maakte. En sommige schimmelculturen werden ook geremd in hun groei door honing.

Uit eerdere onderzoeken wisten de onderzoekers al dat deze effecten mede gebaseerd zijn op de prebiotische werking van honing, omdat het als waardevol voedsel dient voor veel gezondheidsbevorderende darmbacteriën.

In tegenstelling tot tafelsuiker bevat honing nog steeds belangrijke mineralen, vitamines en aminozuren. En hoewel ze slechts in kleine hoeveelheden aanwezig zijn, bieden ze de bacteriën nog steeds een goede voedselbron, waardoor ze zich sneller kunnen vermenigvuldigen. Hoe meer goede darmbacteriën, hoe meer aflatoxinen ze uiteindelijk onschadelijk kunnen maken.

Honing - Niet voor baby's

Ondanks de vele gezondheidsvoordelen die het eten van hoogwaardige honing met zich mee kan brengen, is honing verboden voor zuigelingen tot 12 maanden oud! De reden hiervoor is de bacterie Clostridium botulinum of zijn sporen, die ondanks zorgvuldige controle ongemerkt in de honing kunnen komen.

Het gevaarlijke van deze sporen is dat ze een spierverlammend gif produceren wanneer ze ontkiemen. Voor volwassenen vormen ze geen probleem, want zelfs een redelijk stabiele darmflora kan voorkomen dat de sporen ontkiemen.

Voor zuigelingen tot 12 maanden is de situatie anders, omdat hun darmflora nog niet voldoende ontwikkeld is om de sporen te laten ontkiemen en hun gif te produceren. Onopgemerkt en onbehandeld kan het bij het zieke kind verlamming van de ademhalings- en slikspieren veroorzaken en in het ergste geval tot de dood leiden.

Bewust omgaan met honing

Hoewel honing misschien het perfecte snoepje lijkt vanwege zijn helende eigenschappen, is het geen voedsel dat regelmatig moet worden geconsumeerd, laat staan ​​in grote hoeveelheden.

Als je toch je honingconsumptie drastisch wilt verhogen, moet gezegd worden dat het hoge suikergehalte in honing dezelfde gezondheidsnadelen met zich meebrengt die bekend zijn van gewone tafelsuiker. Te veel goede honing kan ook gaatjes in de tanden veroorzaken, de darmflora verpesten, de alvleesklier overbelasten en bijdragen aan obesitas. Daarom moet honing altijd met de nodige voorzichtigheid worden geconsumeerd.

Gebruik de honing ook niet om te koken of te bakken, want temperaturen boven de 40°C vernietigen alle gezondheidsvoordelen van honing. Daarom moet het water voor de thee of de melk tot deze temperatuur worden afgekoeld voordat je de honing toevoegt.

In de Ayurvedische geneeskunde wordt verwarmde honing zelfs als giftig beschouwd omdat het bijdraagt ​​aan de besmetting van lichaamsweefsel en zo ontstekingsprocessen veroorzaakt, die vervolgens tot verschillende ziekten leiden.

Tips voor het kopen van honing

Het maakt niet uit of je de honing intern neemt of extern toepast; Honing moet altijd van de best mogelijke zuiverheid en kwaliteit zijn.

Dus koop er geen

• Honing in plastic bakjes, want de weekmakers die ze bevatten zitten uiteindelijk ook in de honing.
• Goedkope honing, want kwaliteit heeft altijd zijn prijs.
• Importeer honing, omdat deze meestal gepasteuriseerd is (verwarmd tot minimaal 75°C) en vaak genetisch gemodificeerd stuifmeel bevat. Manukahoning uit Nieuw-Zeeland vormt hierop een uitzondering (zie hieronder).
• Conventioneel geproduceerde honing, omdat hier verschillende vergiften kunnen worden gebruikt om ziekten te voorkomen, die ook op de honing kunnen worden overgedragen.

In Duitsland en Zwitserland kent de respectieve imkersvereniging een zegel toe dat alleen mag worden aangebracht op honingpotten met huishoning en onbehandelde honing. Een honing met dit zegel onderscheidt zich duidelijk van een geïmporteerde honing en geeft bepaalde kwaliteitsnormen aan. Na de oogst werd deze honing niet verhit en werden er ook geen stoffen aan toegevoegd of verwijderd.

Biologische honing

Biologische imkers zijn onderworpen aan bijzonder strikte richtlijnen en de naleving ervan wordt regelmatig gecontroleerd. Met biologische honing weet je zeker dat aan de hoge kwaliteitseisen wordt voldaan.

Een kort fragment uit de richtlijnen van een biologische boerderij:

• Het knippen van de vleugels van de koningin is verboden.
• Het gebruik van chemische drugs en pesticiden is verboden.
• Binnen een straal van drie kilometer zijn alleen planten uit de biologische teelt en/of wilde planten toegestaan. Er mogen geen snelwegen, afvalverbrandingsinstallaties of andere vervuilende bedrijven zijn.
• Het terrein moet voldoende natuurlijke bronnen van nectar, honingdauw en stuifmeel hebben, evenals toegang tot water.
• De bijen worden uitsluitend gehouden in bijenkorven gemaakt van natuurlijke grondstoffen. Voor het buitenschilderwerk moet niet-giftige verf worden gebruikt.
• Eventuele aanvullende voeding die in de winter nodig kan zijn, vindt plaats met hun eigen honing of stuifmeel. Biologische suikersiroop mag alleen in uitzonderlijke gevallen worden gebruikt.
• Voor de honingproductie worden alleen ongebroede, residuvrije kammen gebruikt.
• De honing wordt nooit boven de 40°C verhit.

Bloesemhoning en honingdauwhoning: het verschil

Bloesemhoning omvat bijvoorbeeld koolzaad, klaver, paardenbloem, lindebloesem en lentebloesemhoning. Bloesemhoning waarvan de nectar in het voorjaar werd verzameld, is meestal erg licht van kleur, terwijl het verzamelen van de nectar tot de zomer steeds donkerdere honing oplevert. Hoe lichter de honing, hoe milder de smaak. Bloesemhoning wordt gekenmerkt door hun fijne fruitige of bloemige aroma.

Boshoning is een van de bekendste honingdauwhoningen. Het bestaat uit de dauw van verschillende loof- of naaldbomen en is meestal erg donker van kleur. Omdat boshoning minder glucose bevat dan bloesemhoning, blijft het langer vloeibaar. In tegenstelling tot bloesemhoning is het aroma sterk, kruidig ​​en licht zuur. (Wat honingdauw of boomdauw precies is, wordt uitgelegd in de paragraaf "Van nectar en honingdauw tot honing" hierboven).

Dennenhoning wordt beschouwd als de koning onder de boshoning, omdat het bijna een zeldzaamheid is vanwege het vrij kleine aantal dennenbomen. De smaak is kruidig, met het onmiskenbare dennenaroma.

Manuka – De uitzonderlijke honing

Manukahoning is afkomstig van de bloemennectar van de Nieuw-Zeelandse manukastruik, een verwant van de Australische theeboom. Dit is een heel bijzondere honingsoort, omdat de helende kracht vele malen groter is dan die van alle andere honing.

Opmerking: als u overweegt om in de toekomst honing als huismiddeltje te gebruiken, moet u geen concessies doen bij het kopen van honing. Alleen bijen die hebben mogen genieten van natuurlijke, op de soort afgestemde veehouderij en voeding, kunnen uitstekende honing produceren die niet alleen uitstekend smaakt, maar ook de beschreven genezende effecten mogelijk maakt. Gebruik daarom alleen hoogwaardige biologische honing of koop je honing bij een imker die je vertrouwt.