Madeline Adams
Hartige hummus of krokante falafel: Kikkererwten kennen we vooral in oosterse gerechten. We leggen uit wat peulvruchten zo gezond maakt en hoe je ze het beste kunt bewaren en koken.
Kikkererwten worden over de hele wereld verbouwd, we eten vooral de lichtbruine vruchten uit het Middellandse Zeegebied.
Kikkererwten scoren met koolhydraten en eiwitten en zijn daarom een bijzonder waardevol vulmiddel voor vegetariërs en veganisten.
De peulvruchten zijn echter geenszins geschikt om rauw te consumeren.
Velen kennen kikkererwten uit de oosterse keuken: van de peulvruchten worden bijvoorbeeld hummus en falafel bereid. Maar waar komen kikkererwten eigenlijk vandaan en hoe gezond zijn ze?
Kikkererwten: zo worden de peulvruchten gekweekt
Kikkererwten behoren tot de familie van de peulvruchten en worden ook wel "velderwten" genoemd. Ze zijn echter niet nauw verwant aan de kleine groene erwten.
Kikkererwten zijn eenjarige kruidachtige planten die ongeveer een meter hoog worden. De plant vormt twee hoekige, ietwat onregelmatige zaden, die we later koken en consumeren als kikkererwten. Kikkererwten smaken licht nootachtig, maar ze onderscheiden zich niet door variëteit, maar door de kleur van de zaden. De kleuren variëren van beige, bruin en zwart tot rood.
Er wordt gezegd dat kikkererwten al meer dan 8,000 jaar in het Midden-Oosten worden verbouwd. De kikkererwten die we in Duitsland kunnen kopen komen vooral uit het Middellandse Zeegebied. Tegenwoordig worden de vruchten echter over de hele wereld verbouwd, vooral vaak in subtropische gebieden. En terecht: de veelal lichtbruine peulvruchten zijn waardevolle energiebronnen.
Wat maakt kikkererwten zo gezond?
Kikkererwten voorzien ons lichaam van eiwitten en veel koolhydraten, maar nauwelijks vet. Dit maakt hen tot gezonde energieleveranciers. Door de vele koolhydraten zijn ze echter niet bepaald caloriearm.
Kikkererwten bevatten ook veel vezels en vitamines, waaronder vitamine B en vitamine A, C en E. Ook op het gebied van mineralen kunnen kikkererwten scoren: ze bevatten veel ijzer, zink en magnesium. Kikkererwten en andere peulvruchten zijn een waardevolle bron van eiwitten, vooral voor mensen die vegetarisch of veganistisch eten.
Zijn kikkererwten licht verteerbaar?
Kikkererwten bevatten veel vezels, waardoor je lang een vol gevoel hebt en over het algemeen de spijsvertering bevordert. Ze ondersteunen ook de darmgezondheid en daarmee het immuunsysteem. Kikkererwten bevatten echter ook kleine hoeveelheden van de voedingsvezel raffinose. De drievoudige suiker kan leiden tot gasvorming in de darm.
Gevoelige mensen kunnen daarom met winderigheid op de peulvruchten reageren. Door kikkererwten te koken met verse kruiden zoals peterselie, rozemarijn en tijm worden ze nog makkelijker verteerbaar.
Kun je kikkererwten rauw eten?
Rauwe kikkererwten bevatten het toxine phasine, dat echter afbreekt als de zaden gaar zijn. Gekookte kikkererwten zijn dus absoluut ongevaarlijk, maar je moet kikkererwten nooit rauw eten.
Koop kikkererwten, bewaar en kook ze op de juiste manier
Je kunt kikkererwten gedroogd of voorgekookt in potten kopen. Je vindt het fruit in bijna elke supermarkt, op biologische markten en natuurvoedingswinkels, maar ook in veel drogisterijen.
Zoals alle peulvruchten kunnen kikkererwten jarenlang gedroogd worden. Houd ze droog, koel en beschermd tegen licht. Als kikkererwten te warm worden bewaard, kunnen ze hun kleur verliezen. Het is beter om voorgekookte kikkererwten uit blik niet te eten nadat de houdbaarheidsdatum is verstreken.
Gedroogde kikkererwten moet je minimaal twaalf uur laten weken en daarna de zachte kikkererwten zo'n twintig minuten koken. Je hoeft de voorgekookte kikkererwten maar een paar minuten te koken.
Kikkererwten in salades, curry's en kommen
Je kunt falafel zelf maken van de nootachtig smakende kikkererwten of ze gebruiken om hummus van te maken. Kikkererwten smaken ook heerlijk in salades, curries, kommen en stoofschotels of als vegan pasteitjes en geven de gerechten een licht pittige toets.
Tip: Geroosterde kikkererwten zijn heerlijk als tussendoortje of als krokante topping voor soepen en salades. Rooster de kikkererwten een paar minuten in de pan.
Mensen met een glutenintolerantie (coeliakie) kunnen kikkererwtenmeel gebruiken als alternatief voor tarwebloem om te bakken. Hiermee kunt u bijvoorbeeld taarten en flatbreads bereiden.
