Crystal Nelson
Kinderen consumeren vaak te veel vitamines. Onderzoekers waarschuwen om de gezondheidsschade veroorzaakt door een overdosis vitamine C niet te onderschatten.
Volgens een recente studie van de Amerikaanse Environmental Working Group consumeren kinderen veel te veel vitamine A, C, zink en niacine. Dit is meestal te wijten aan voedsel dat wordt geadverteerd als bedoeld voor kinderen en dat kunstmatig is verrijkt met vitamines en mineralen.
De onderzoekers klagen: Ouders laten zich niet alleen leiden door voedingsinformatie die teruggaat op verouderde dagelijkse behoefteberekeningen, maar ook door consumptieadviezen die zijn berekend voor volwassenen. Kinderen bij wie de dagelijkse behoefte aan voedingsstoffen lager is, kunnen gemakkelijk bepaalde stoffen te veel consumeren.
Concreet hebben volwassenen een meer dan drie keer hogere behoefte aan vitamine A en C dan bijvoorbeeld kinderen. De dagelijkse behoefte in Duitsland wordt geregeld door een EU-richtlijn uit 1990.
Vitamine-overdosis van verrijkte voedingsmiddelen
Uit de nu gepubliceerde studie blijkt dat kinderen via kunstmatig verrijkte voedingsmiddelen veel meer vitamines en mineralen binnenkrijgen dan ze dagelijks nodig hebben. Zo bevat 'één portie' cornflakes soms tweemaal de hoeveelheid niacine die een kind voor een dag nodig heeft. Voedingsdeskundigen raden ouders daarom aan om gezonde kinderen geen extra vitamines of mineralen te geven, omdat een uitgebalanceerde voeding de dagelijkse behoefte al dekt.
Een Amerikaans onderzoek berekende ook dat normaal gevoede kinderen gemiddeld 45 procent te veel zink consumeren en 8 procent te veel vitamine A en niacine. Als kinderen extra vitaminepreparaten krijgen – zoals de veel voorkomende vitaminetabletten – liggen de aantallen beduidend hoger. Deze kinderen consumeren 84 procent te veel zink, 72 procent te veel vitamine A en 28 procent te veel niacine.
Onderschat de gevaren van een overdosis vitamine C
In hun onderzoek waarschuwen de wetenschappers voor het onderschatten van de gezondheidsgevolgen van een overdosis vitamine C, vooral bij kinderen. Studies bij kinderen van vier tot acht jaar hebben aangetoond dat gastro-intestinale aandoeningen en stofwisselingsproblemen al na korte tijd kunnen optreden. Op de lange termijn zijn de gezondheidsrisico's veel ingrijpender. Langdurige overconsumptie van vitamines leidt tot lever- en skeletschade, een overdosis zink schaadt het immuunsysteem en te veel niacine heeft een langdurig effect op de lever als vergif.
