Waarom drinken atleten alcoholvrij witbier?

Sporters die onder zware stress staan, drinken alcoholvrij witbier omdat de drank isotoon is. Dit betekent dat alcoholvrij bier het verlies aan vocht en mineralen dat optreedt tijdens het sporten kan compenseren. De suiker maltodextrine die in alcoholvrij bier zit, zorgt er ook voor dat de glycogeenvoorraden die door lichamelijke inspanning zijn geleegd, weer worden aangevuld.

Dranken worden isotoon genoemd als de verhouding van vloeistof en voedingsstoffen overeenkomt met die van menselijk bloed. Daardoor kunnen de stoffen in deze dranken bijzonder snel door het organisme worden opgenomen en gebruikt. Isotone dranken omvatten niet alleen bepaalde soorten alcoholvrij bier, maar ook appelsap spritzer in een mengverhouding van een derde sap en tweederde mineraalwater rijk aan natrium. Sportdranken die expliciet als isotoon worden aangeprezen en bedoeld zijn om het verlies aan mineralen te compenseren, zijn voor amateursporters niet echt nodig, maar ook niet schadelijk.

Na een normale trainingssessie in de recreatiesport is een isotone drank niet nodig, ook niet als je flink hebt gezweet. Ook eenvoudig mineraalwater is hier voldoende. Voor marathonlopers en andere topsporters is alcoholvrij bier of appelspritzer echter niet alleen een middel om de mineralenbalans aan te vullen: ze leveren ook koolhydraten, zodat het lichaam kan blijven presteren. Vanwege het kooldioxidegehalte mogen beide dranken alleen na de training worden ingenomen.

Sommige atleten drinken ook alcoholvrij witbier om hun lichaam te beschermen tegen stressgerelateerde schade. Deze omvatten bijvoorbeeld infecties en andere ontstekingsprocessen. Alcoholvrij witbier zou een positief effect hebben op het lichaam van sporters omdat het polyfenolen bevat. Dit zijn secundaire plantaardige stoffen die vrije radicalen onderscheppen die onder stress in het lichaam voorkomen en cellen zouden beschadigen.

Kinderen en droge alcoholisten zouden daarentegen over het algemeen geen alcoholvrij bier moeten drinken. Zelfs als het resterende alcoholgehalte verwaarloosbaar is, lijkt het bier zo op het echte bier dat de remmingsdrempel voor daadwerkelijk alcoholgebruik snel kan worden verlaagd.